Gulen, in una classe a sé stante

Autore: Christian Skauge
www.scubapixel.com

Le immersioni in acque fredde non saranno più le stesse dopo aver visitato Gulen, appena a nord di Bergen, sulla costa occidentale norvegese. Questo è il posto dove il passato incontra il presente,
l’oceano profondo incontra la foresta di alghe e dove il gigante incontra il minuscolo.

L’aurora boreale

Gulen di notte

Qualunque cosa si voglia vedere sotto l’acqua, ci sono buone probabilità di trovarlo al Gulen Dive Resort. L’area alla foce del Sognefjord, il fiordo più lungo del mondo che taglia 220 chilometri
della costa occidentale norvegese, è tanto ricca di splendore marino quanto è bella sopra la superficie. La zona era di grande importanza strategica durante la seconda guerra mondiale, e di conseguenza è anche disseminata di spettacolari relitti di navi da carico e da guerra. In termini di subacquea sui relitti della 2° guerra mondiale pochi luoghi al mondo possono competere, e trascorrere una settimana a Gulen ti lascia con la possibilità di essere adeguatamente “distrutto”.

Il miglior relitto della Norvegia

Una delle immersioni salienti a Gulen Dive Resort è il cargo tedesco SS Frankenwald lungo 122 metri. Anche se è un must in articoli come questo, il Frankenwald è una finestra virtuale nella storia, una raccolta di cimeli della
seconda guerra mondiale che non si trova in nessun altro luogo. Il relitto di 5.032 tonnellate è così ben conservato e offre così tante immersioni diverse che la gente ancora torna anno dopo anno solo per vedere di nuovo questa vecchia signora. Il ponte ha piste di 24-34 metri verso la prua della nave e, anche se il tempo di fondo è ottimizzato, sono necessarie molte immersioni per esplorare la sovrastruttura, le stive di carico e l’interno messo a nudo dalla corrosione e dalle deformazioni del tempo.

Frankenwald

La poppa si appoggia al fondale sabbioso di 44 metri sotto la superficie, e assomiglia quasi come ad una torretta di un sommergibile gigante quando è vista da dietro. Dopo aver trascorso più tempo
possibile sul relitto, deco e soste di sicurezza attendono i sub. Queste possono essere fatte lungo lo spettacolare albero di poppa della nave, che è completamente coperto di anemoni e brulicante di piccoli pesci e creature, per tutta la risalita da -20 a -7 metri. Un paio di anni fa, il Frankenwald è stato votato come il miglior relitto in Norvegia dai lettori della rivista norvegese Dykking – e avevano ragione. Librarsi immobili sopra il Frankenwald con buona visibilità è un’esperienza fuori-da-questo-mondo, ed è un’immersione su relitto che ogni sub semplicemente non deve perdere.

Gli unici relitti gemelli a Sail Rock

Un’altra immersione su relitto che non va trascurata, sono le splendide gli
relitti gemelli di SS Ferndale e SS Parat. Il 16 dicembre 1944 la nave Ferndale
viaggiava in direzione nord nel buio quando si è arenata su Sail Rock, a 40
minuti a nord di Gulen Dive Resort. Un bersaglio facile, la Fernedale è stata
attaccata dagli aerei alleati la mattina successiva. Nella feroce battaglia che
ne seguì, gli alleati persero due cacciabombardieri Mosquito che, ancora in
fiamme riuscirono a sparare e affondare sia la Fernedale sia la nave di
salvataggio Parat, che era stato chiamata a salvare il cargo lungo 116 metri.
Oggi, il relitto si trova in posizione verticale su un pendio che termina a soli
8-10 metri di profondità. La prua è stata recuperata dopo la guerra, e solo
alcuni pezzi è tutto ciò che ne rimane qui – in netto contrasto con l’intatto
centro della nave e la poppa a 34 metri. Da questo punto di vista si può
guardare giù il relitto di Parat, che si trova appena circa un metro dietro il
Fernedale – è quasi un miracolo che la grande nave da carico non abbia
schiacciato la piccola nave di salvataggio quando affondò. Il Parat è un tuffo
per i più orientati alla tecnica, e il trimix è necessario per esplorarne tutti
i suoi dettagli gloriosi a 45-60 metri di profondità.

SS Ferndale

SS Parat

Dopo aver ammirato entrambi i relitti, deco e soste di sicurezza vengono fatte intorno al spettacolare Sail Rock, i cui lati sono completamente ricoperta di piume di mare, dead men’s finger coral (Alcyoniumdigitatum), anemoni Dalia e ascidie. La quantità di pesci e invertebrati che si
trovano qui è semplicemente stupefacente, ed è saggio fare qui una lunga deco – se avete intenzione di fare queste immersioni – per non perdersi fuori tra le rocce. Si sa che alcuni fotografi subacquei hanno lasciato perdere il metallo arrugginito dei relitti per immergersi proprio a Sail Rock con i loro attrezzi macro montati a far festa con la colorata fauna marina – si tratta di una immersione di classe mondiale a sé stante, pur con gli unici relitti gemelli nelle vicinanze.

Ruggine per tutti

Il Gulen Dive Resort frequentemente porta i subacquei in esplorazione di non meno di 15 diversi relitti, e offre tutto, dal facile Solvang per il principiante a 15 metri al tecnico SS Lynx a 90-100 metri. Tra questi, la maggior parte dei sub troveranno un relitto per loro alla profondità adeguata,
sia esso l’Havda, il Bandak, il Server, il Welheim, il Oldenburg, l’Inger Seks o il posamine appena scoperto KNM Uller alla profondità di 55 metri – l’unico relitto conosciuto per essere stato affondato da idrovolanti norvegesi durante la seconda guerra mondiale. Sparsi sul fondo accanto al bellissimo relitto lungo 27 metri si trovano diverse mine dall’aspetto inquietante, e il suo cannone è
elevato verso la superficie come se stesse ancora cercando di respingere i suoi
aggressori.
Sul giro in barca e prima di entrare in acqua sarete informati non solo
sull’immersione in sé, ma vi sarà anche raccontata la storia emozionante e
spesso violenta del relitto che si sta per visitare. A Gulen, la storia non è
mai più profonda di un paio di metri di acqua sotto la superficie del mare.

Bandak

Seglsteinen

Un resort professionale – per 10 anni

Il Gulen Dive Resort
non offre solo immersioni al top. Anche il villaggio è di alta qualità, con
moderne barche per immersioni, nitrox e trimix su richiesta, una grande barriera
corallina, un pub, una sauna e una vasca idromassaggio all’aperto – senza
dimenticare uno staff cordiale e competente. Sono offerti corsi di immersione
dall’Open Water fino al Divemaster, e molti negozi di subacquea e club
utilizzano il resort per i propri corsi. Tutto al resort è gestito in modo
professionale, e sono rebreather-friendly e in grado di gestire grandi gruppi di
subacquei tecnici, oltre ad ospitare workshop di fotografia e biologia marina di
diversi tipi ogni anno. Le cialde post-immersione, specialità norvegesi, a volte
vengono servite presso il dive shop al ritorno da un viaggio ed è un buon
esempio dello sforzo della ristorazione per i subacquei e le loro esigenze.

Il Gulen Dive Resort

Gli ospiti rimangono in nuove camere doppie
pulite e accoglienti, e possono socializzare e condividere storie di subacquea
in un ampio soggiorno e nella zona cucina. Uno spazio speciale è dedicato ai
computer portatili, caricabatterie e attrezzatura fotografica e elaborare e
ammirare le foto scattate durante il giorno è un popolare passatempo per la
serata. La maggior parte dei sub sceglie di essere liberi per i pasti e godere
il lusso di una completa flessibilità, mentre altri preferiscono un trattamento
all-inclusive. Quasi tutto è possibile al Gulen Dive Resort, dovete solo far
sapere cosa vorrete ai proprietari Monica Bakkeli e Ørjan Sandnes, e
probabilmente saranno in grado di fornirvelo. Se arrivate in aereo a Bergen,
potranno anche organizzare il tranfer dall’aeroporto, portandovi direttamente
all’eccellente diving nel loro ben gestito resort, che compie il suo 10 °
anniversario questo autunno.

I gommoni per le immersioni

Un gommone con i sub

Nudibranchi a bizzeffe

Il Gulen Dive Resort offre molto di più di grandiose immersioni sui relitti. La
barriera corallina è famosa per l’elevato numero di specie di nudibranchi, e
ogni anno alla fine di marzo le persone si riuniscono per l’annuale Nudibranch
Safari. Sono presenti scienziati dell’Università di Trondheim per insegnare ai
partecipanti tutti su queste splendide creature colorate, e tutte le immersioni
vengono fatte a livello locale per garantire di rimanere il massimo tempo
possibile sott’acqua così come in classe. La Norvegia vanta quasi un centinaio
di specie di nudibranchi, ma solo due terzi di essi può essere trovato ad una
profondità accessibile. Alla barriera corallina di Gulen, sono state trovate più
di 50 specie solo negli ultimi due anni, che non è altro che una sensazione
scientifica – attirando subacquei da tutta la Scandinavia.

Polycera quadrilineata

Eubranchus farrani

Cumanotus beaumonti

Alien degli abissi

Se siete alla ricerca di esperienze di vita marina ancora più esotiche ed
uniche, si dovrebbe venire a Gulen a fine gennaio. Questo è il momento in cui la
misteriosa medusa degli abissi
Periphylla periphylla
viene in superficie per accoppiarsi, qualcosa che può essere visto soltanto in
pochissimi luoghi al mondo. Queste strane creature normalmente vivono da diverse
centinaia a migliaia di metri di profondità nel mare, ma nel bel mezzo della
notte, in inverno si sarà in grado di vederne centinaia se non migliaia durante
le immersioni notturne con il fondale a 300 metri sotto di voi . La medusa può
crescere fino a quasi un metro di diametro quando i suoi 12 tentacoli sono
distesi, e queste ruote rosso sangue della biologia antica sono spinte
lentamente in acque nera come la pece. Il Periphylla è in giro da circa 650
milioni di anni ma gli scienziati hanno iniziato solo di recente a scoprire i
loro segreti. Molti sub annoverano queste immersioni tra i migliori che abbiano
mai fatto, e l’esperienza difficilmente potrà essere confrontata con qualsiasi
cosa, ovunque.

La medusa periphylla periphylla con un fotografo

La medusa periphylla periphylla

Squali e razze

Gli amanti degli elasmobranchi e dei cefalopodi troveranno anche rare
prelibatezze della zona di Gulen. Sebbene le acque norvegesi non siano
esattamente infestate dagli squali, i mesi estivi di giugno e luglio spesso
offrono l’opportunità di vedere palombi che si riuniranno in alcuni dei relitti
più profondi alla foce del Sognefjord. Questi pesci sono stati anche avvistati
più volte sulla barriera corallina, con grande stupore dei sub in visita in
cerca di nudibranchi e crostacei – che quindi hanno sempre montato l’obiettivo
sbagliato. Io stesso mi sono sorpreso nel vedere squali di 1,2 metri di
lunghezza nuotarmi vicino a curiosare su quello che stavo facendo rovistando per
nudibranchi, e la calma ed elegante grazia di questi predatori non ha mai smesso
di stupirmi.

Raja clavata

Più specie si possono trovare presso il punto
di immersione Stingray City, così soprannominato a causa del tasso di successo
vicino al 100% nel trovare razze spinose sul fondo sabbioso. Queste creature del
fondo crescono fino a circa un metro di lunghezza, e non sono normalmente molto
timide davanti alla telecamera. Le profondità di soli 14-18 metri può garantire
lunghe immersioni anche ai meno esperti, e si diffondono i sorrisi dei sub
quando escono dall’acqua.

La barriera corallina di Stunning

Durante l’autunno, le cose cominciano a cambiare sensibilmente nelle acque al
largo della costa norvegese, e Gulen non fa eccezione. Quando le giornate si
accorciano e le serate diventano più scure, migliaia di strane creature
cominciano ad apparire di notte sulla barriera corallina. Coperto da sporgenze
appuntite o alghe, con artigli scattanti e occhi diffidenti, un esercito di
crostacei inizia la marcia verso il dominio. Granchi mimetici, granchi noce,
granchi a nuoto, granseole, stone crabs, paguri, tozze aragoste, diversi ragni
di mare e gamberi strisciano e avanzano nel buio, e piccoli occhietti brillano
quasi ovunque. Se siete fortunati potreste vedere gli stone crab che cercano
riparo sotto le grandi, rosa, anemoni di mare che crescono sopra i 30 metri di
profondità sulla barriera corallina, mentre aspettano di abbandonare il loro
carapace spinoso quando effettuano la muta. Anche gli stessi anemoni a volte
ospitano intere famiglie di rossi gamberetti

Spirontocaris, che utilizzano i tentacoli
urticanti come riparo come fanno i pesci pagliaccio.

Ebalia tumefacta

Di notte, piccoli calamari spuntano dalla finissima sabbia a basse profondità
sulla barriera corallina, e svolazzano dolcemente nel buio. I sub più pazienti e
attenti possono vederli a caccia, mangiare e forse anche accoppiarsi, per
assicurare che i subacquei che torneranno anche l’anno seguente possano vedere
queste delicate creature.
La barriera corallina offre anche rari ghiozzi nascosti nella sabbia, e un
bellissimo clingfish che fa la guardia alle loro uova depositate all’interno di
conchiglie vuote. Le uova di calamaro si trovano spesso tra le alghe in
primavera, e aragoste, pesci lupo di un metro di lunghezza e grandi rane
pescatrici sono visitatori frequenti. Sono state trovate qui anche rare spugne
di acque profonde e coralli, insieme a diverse specie di nudibranchi mai visti
prima nelle acque norvegesi. Un paradiso macro, la barriera corallina è rinomata
tra i fotografi subacquei scandinavi. Molte immagini premiate sono state
scattate qui – e altre ne verranno scattate in futuro.

Sepietta oweniana

Appena fuori dalla barriera corallina, a circa 200 metri dal molo del resort, un
altra immersione cult attende i sub in visita: The Wall Troll. Questo magnifico
drop-off inizia ben al di sopra della superficie e precipita per 45 metri e più,
e ci si sente piuttosto piccoli accanto a questa imponente massa di granito. La
parete è piena di grandi anemoni rosa e piccoli anemoni bianchi, e nelle acque
meno profonde dei porti tra le alghe il lompo protegge le sue uova e migliaia di
tordi svolgono le loro attività. Se uno non si vuole avventurare troppoin
profondità, è anche possibile nuotare lungo tutta la strada fino al molo dove lo
aspettano le attrazioni della serata- barbecue in estate, vasca con acqua calda
e una pinta nel pub durante tutto l’anno.

Nuove avventure

Situata quasi alla fine del dolce, flusso caldo della Corrente del Golfo, Gulen
è parte di un ecosistema marino in continua evoluzione, che non smette mai di
stupire. I cambiamenti stagionali rendono ogni visita speciale, e la vita marina
è diversa e unica ogni volta. La primavera porta ottime occasioni per scoprire
nudibranchi colorati e vedere come l’ecosistema si prepara per andare verso la
stagione degli amori all’inizio dell’estate. I mesi più caldi offrono una grande
varietà di alghe, pesci e un sacco di azione nel mare, e in autunno gli attori
principali sono crostacei e cefalopodi. Quando l’inverno bussa alle porte ancora
una volta è il momento di vestirsi di più ed esplorare i favolosi relitti della
Seconda Guerra Mondiale per i quali Gulen è così famosa.

Un videoperatore sul drop-off

Questi sono solo alcuni dei punti salienti da
aspettarsi quando si visita il Gulen Dive Resort, a seconda del periodo
dell’anno. Offrono immersioni in corrente, impressionanti foreste di alghe,
prendi-il-tuo-mollusco, una favolosa barriera corallina, immersioni su relitto
di fama mondiale e una vita marina di là di ciò che la maggior parte della gente
pensa sia possibile al di fuori dei tropici. Nessun articolo potrebbe mai avere
spazio sufficiente per tutte le esperienze – e ogni volta che si decide di
venire, ci sarà un’avventura diversa che vi attenderà.

Marthasterias glacialis

Relitti a Gulen

Principali immersioni a Gulen

Frankenwald – La miglior immersione su relitto in Norvegia
Fernedale & Parat – Gli unici relitti gemelli
Stingray City – Quasi garantito vedere le stingray
The Troll Wall – Splendido drop-off
The House Reef – Fantastico per la macro
Sail Rock – Spettacolare sito di immersione

Altre foto

Nymphon gracile

Cuthona rubescens

Berghia norvegica

Spirontocaris lilljeborgii

Lophodoris danielsseni

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