Il Sidemount… è dappertutto, ma di chi è la colpa?

Il Sidemount.

Hai mai avuto quella strana esperienza in cui senti una parola che non hai mai sentito prima – per es. “varietale” – o in cui leggi un articolo di giornale su un’auto che non hai mai visto prima – una Bugatti Veyron per esempio – e dici a te stesso: “Wow, questo si che è insolito“. Poi nelle due settimane successive, senti la parola varietale utilizzata in ogni conversazione che hai, o durante una tua visita al supermercato, vedi due fiammanti Veyrons Bugatti parcheggiate affiancate? 

Alcuni miei amici ultimamente mi dicono di aver quella sensazione usando il sidemount.

Solo un anno o due fa, la vista di un subacqueo in configurazione sidemount era qualcosa da segnare in agenda … o almeno nel logbook. “Caro diario, oggi ha visto un paio di tizi vestiti in modo molto particolare…”
Ma le cose sono cambiate. Sembra che il sidemount sia diventato, recentemente, la configurazione standard per tutta una serie di sub. Subacquei sportivi, subacquei tecnici, relittari, speleosub. Beh, almeno in Nord America. Perché l’ultima volta che sono stato a fare immersioni nel mio posto preferito, c’erano solo sub con sidemount. Beh, solo sub sidemount a circuito aperto. Gli unici sub con gav posteriore sono stati un paio di tizi con rebreather … e a pensarci bene, avevano le loro bombole laterali su sidemount.

Quindi, cosa succede? Che cosa è successo a quella configurazione tradizionale della North Florida Cave Diver con cui tutti eravamo abituati a fare immersioni?

Doppie, manifold, piastra posteriore e sacco? Hogarthiana, DIR, neo-classica, qualunque fosse il modo in cui si chiamava? E’ sparita dalla faccia della terra?

Beh, la risposta più semplice è che non è scomparsa per niente, ma un sacco di subacquei che prima barcollavano in giro con un bibo sulla schiena, hanno adottato, quello che un mio amico chiama, “un modo più nobile e più amichevole per immergersi con due bombole“.

Qualche tempo fa, un tizio chiamato Lamar Hires ha fatto un’osservazione molto astuta sui sub che hanno scelto di utilizzare una configurazione sidemount. Ha detto che l’hanno fatto per due ragioni. La prima era una specifica missione. Il sidemount è nato in un ambiente ostruito e la “missione specifica” a cui  Lamar si riferiva sono quei piccoli, stretti passaggi in una grotta o in un relitto che sarebbero impraticabili con il sistema tradizionale. Per questi passaggi stretti, il sidemount è sicuramente la scelta migliore. La seconda ragione è per portare le bombole primarie al proprio fianco. Lamar la chiama una “scelta di vita” e, per la maggior parte delle persone che utilizzano il sidemount, questo sembra essere il principale motivo.

In sostanza, con due bombole singole, si ha la possibilità di portarle in acqua una alla volta. Anche in barca, è possibile indossarne una e buttare l’altra sagolata e recuperarla quando il suo peso apparente è diminuito di qualche  chilo.

Inoltre, con una bombola ad ogni lato, non c’è bisogno di nessuna particolare posizione yoga o di alcun esercizio di stretching per rimanere abbastanza snodati per raggiungere con le mani le rubinetterie che non sono più dietro la testa, ma proprio lì dove si possono raggiungere e vedere. Sia specifica missione e stile di vita sono motivi perfettamente validi per passare al sidemout, ma non sono il motivo principale per cui, quando mi immergo in circuito aperto, lo faccio con il sidemount. La verità è che ho cambiato perché nella mia valutazione generale, questa configurazione è “più sicura”.
Lasciate che vi spieghi la logica dietro la mia dichiarazione e la logica (ed esperienza) che mi ha portato a questa conclusione.
Vi ricorderete che la prima regola che insegniamo ai nuovi subacquei è di non trattenere il respiro e la naturale estensione di quel semplice consiglio, non appena le immersioni diventano un po’ più impegnative è: “E avere sempre qualcosa di appropriato per poter respirare durante tutta l’immersione … ” Un consiglio piuttosto basilare e corretto. Ma, semplice come sembra, si riferisce a un paio di concetti che i sub esperti usano in ogni immersione: Gas Volume Management (calcoli RMV -respiratory volume per minute-, nel corso del tempo il volume disponibile, almeno un terzo del volume iniziale come riserva, immersione programmata sul volume di gas trasportato dal membro del team con la “minore” riserva…, tutta quella roba); e l’utilizzo di una miscela che bilanci le pressioni parziali di ossigeno e il carico narcotico contro l’assorbimento di gas inerte e l’obbligo di decompressione (analisi e controllo miscele, indicando chiaramente la massima profondità operativa su ogni bombola, verifica della rubinetteria con i membri del team, e tutta quella roba).

La realtà di questi semplici, concetti di base della gestione del gas sono essenzialmente gli stessi, indipendentemente dal fatto che un subacqueo indossi un bibo o che usi un sidemount. Ma ci sono un paio di altri “motivi” che mi fanno credere che una configurazione sidemount sia più sicura di una tradizionale “tuttodietro”. E queste sono le capacità necessarie per risparmiare gas in caso di guasto. In termini più semplici possibili, questo si riduce alla posizione delle valvole delle bombole, da ruotare a mano, dei primi stadi degli, e delle varie fruste. Tutto è dove il subacqueo lo può vedere. Non c’è nulla di importante dietro la testa del sub. I componenti principali del suo sistema di supporto vitale sono proprio dove lui può vederli, dove può identificare il problema e reagire in modo appropriato nel minor tempo possibile. Dopo aver trascorso circa 20 anni di insegnamento alla gente su come vedere i problemi ed eseguire le chiusure delle valvole con un bibo montato su gav con sacco posteriore tradizionale, non vi è alcun dubbio nella mia mente che sia più facile da gestire in questo modo… e che sia più sicuro.
Ci sono argomentazioni sui vantaggi percepiti sull’uso di un moderno manifold quando le cose vanno male: più comunemente che con una valvola della bombola chiusa , il gas nella bombola difettosa è ancora disponibile per il subacqueo .
Nessun dubbio, è corretto. Tuttavia, quando le procedure corrette sono seguite, in caso di un incidente che richiede al sub il piano di emergenza e la chiusura di una bombola, l’immersione è finita, finita, finita . E quando sono seguite le corrette procedure per la gestione dei gas, il volume di gas a disposizione un subacqueo con sidemount con un lato compromesso, è più che sufficiente per portarlo fuori dall’acqua.

Credo di dover spiegare anche qualcosa sul cambio gas. In realtà, credo che il fatto che un subacqueo SM possa cambiare i secondi stadi durante la sua immersione sia un altro vantaggio che il SM ha rispetto al tradizionale tubo lungo che si ha col tuttodietro. Ci sarebbero migliaia di parole da dire per questo, ma la forma breve è che il sub con SM sa che entrambi i suoi secondi stadi sono al lavoro … lo sa sempre.

La tesi sostenuta dai sub con tutto dietro di respirare dalla frusta lunga e tenerla pronta da donare in caso di emergenza OOA, è per lo più infondata. In primo luogo, quante situazioni di emergenza OOA avete sperimentato durante le immersioni con subacquei esperti o tecnici? Quando le linee guida per la gestione del gas sono seguite, queste situazioni sono rare: estremamente rare.

(Se vi state immergendo con subacquei OW di formazione classica ai quali è stato insegnato di credere che la gestione dei volumi di gas comprenda una risalita controllata di emergenza come una valida opzione ma un sondaggio tra tutte le persone presenti nella sede TDI in Maine pochi anni fa ha evidenziato quanto sia rara questo tipo di circostanza. Tra tutti noi avevamo più di 14.000 immersioni con bibo e in SM, e abbiamo potuto solo citare un caso di emergenza OOA.)

Comunque, torniamo a quella procedura per il passaggio tra erogatori e a quanto questa tecnica aiuti a risparmiare una bella riserva di gas di scorta per un compagno nel caso in cui qualcosa dovesse andare storto.

Ci sono diversi metodi, ma quello che uso e insegno a persone che fanno parte di un team è questo. Richiede solo tre passaggi di erogatori per tutta l’immersione … almeno fino al raggiungimento del gas di decompressione.

L’immersione inizia respirando dalla bombola di destra (la bombola al lato destro del sub … che di solito è dotata di una frusta lunga), e termina con il subacqueo che respira dalla bombola alla sua sinistra.

OK. Va assunto che il subacqueo abbia elaborato i suoi volumi di gas e sappia quanti bar siano un terzo e quanti bar rappresentano la metà di uno di questi terzi. Per rendere questo un po’ più chiaro il concetto, diciamo che un terzo della pressione disponibile al nostro sub sia 60 bar, quindi, un sesto equivalga a 30 bar.

Inizia la sua immersione e respira dalla sua bombola di destra finché la sua pressione è scesa di 30 bar, e poi si passa alla bombola di sinistra. Respira da questa fino a quando la sua pressione scende di 60 bar, e quindi torna alla sua bombola di destra.

Respira dalla sua bombola di destra fino a quando la pressione è scesa di 30 bar e, a questo punto, è un terzo in entrambe le bombole e segnala ai suoi compagni
di terminare l’immersione… Comunque, continua a respirare dalla bombola a destra finché la sua pressione è scesa di ulteriori 30 bar. E’ quindi in procinto di cambiare per la terza e ultima volta … ma ricapitoliamo un paio di cose. La bombola al suo fianco sinistro ha due terzi della sua pressione iniziale (più una piccola riserva, se sta guidando l’immersione). Quello alla sua destra da cui ha appena finito di respirare, contiene la metà della sua pressione di partenza (un sesto, più di un terzo è tre sesti, che equivale a metà).

OK, quindi il nostro sub ha cambiato erogatore per l’ultima volta e sta respirando dalla bombola sinistra e lui ed i suoi amici sono sulla via del ritorno. La bombola da cui sta respirando ha gas sufficiente per tornare. Alla  fine dell’immersione dovrebbe andare tutto secondo Hoyle e avere almeno un terzo del suo volume iniziale conservato nelle sue bombole. L’unica differenza è che un po’ più di gas è contenuto nella bombola alla sua destra … quello con un tubo lungo … quello che avrebbe dovuto condividere con il suo buddy se qualcosa fosse andato storto.

Ci sono parecchi motivi per immergersi con il SM, ma per me, soprattutto in un ambiente ostruito virtuale o reale, il più importante è che credo che sia l’opzione più sicura dal punto di vista della gestione del gas.

Articolo pubblicato su
SCUBAZONE MAGAZINE N.13

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