Immergersi alle Maldive è sempre un’esperienza incredibile, ma ci sono luoghi che riescono a lasciare un segno profondo. Uno di questi è Maaya Thila, un piccolo universo sommerso nell’Ari Atoll, che mi ha regalato alcune delle immersioni più affascinanti della mia vita. Di giorno è un’oasi di colori e movimento, mentre di notte si trasforma in un teatro di predatori in azione. Due volti diversi di uno stesso capolavoro.
Ari Atoll: un paradiso per i subacquei
L’Ari Atoll, situato nella parte occidentale dell’arcipelago maldiviano, è uno dei più grandi e famosi delle Maldive. È composto da oltre 100 isole, molte delle quali disabitate, e si suddivide in Ari Nord e Ari Sud. L’atollo è celebre per la ricchezza dei suoi fondali, che ospitano alcune delle specie più iconiche dell’Oceano Indiano: mante, squali balena, tartarughe, aquile di mare e banchi di pesce pelagico. Le immersioni qui sono caratterizzate da ottima visibilità, acque temperate tutto l’anno e una grande varietà di siti adatti a ogni livello.
Proprio in Ari Nord si trova Maaya Thila, facilmente raggiungibile da numerosi resort e safari boat della zona. È considerata una delle top dive sites delle Maldive, tanto da essere inserita in quasi ogni itinerario subacqueo, sia per principianti in cerca di emozioni forti, sia per sub esperti alla ricerca di biodiversità e dinamismo.
La discesa: l’attesa dell’ignoto a Maaya Thila
Entro in acqua con un salto dalla barca. La superficie si chiude sopra di me e il mondo si fa ovattato. Scendendo lungo la parete di Maaya Thila, la luce del sole filtra nell’acqua cristallina, rivelando i primi abitanti di questa città sommersa: banchi di fucilieri e carangidi danzano nella corrente, mentre qualche pesce farfalla si muove curioso intorno al mio erogatore.
La thila è una montagna sommersa che si erge da un fondale di circa 30 metri, con la sommità a 6 metri dalla superficie. Le sue pareti sono un mosaico di coralli duri e molli, spugne colorate e grotte che sembrano nascondere segreti. A ogni pinneggiata scopro qualcosa di nuovo: una murena gigante sbuca da una fenditura, un pesce leone si libra maestoso tra le gorgonie, e appena oltre il bordo della thila, vedo il profilo elegante di una aquila di mare scivolare nel blu.
Lo spettacolo degli squali
Mentre esploro i rilievi e gli anfratti della barriera, non posso fare a meno di sentire una presenza familiare. Voltandomi, incrocio lo sguardo di un squalo pinna bianca del reef, che nuota con un’eleganza quasi ipnotica. Qui, a Maaya Thila, gli squali sono i veri padroni di casa: li trovo a ogni angolo, posati sul fondale o in movimento tra i pesci di barriera. Sono perfettamente a loro agio, quasi incuriositi dalla mia presenza, ma senza mai perdere la loro tipica aria di superiorità.
Oltre agli squali, noto anche tartarughe verdi, napoleoni, pesci balestra titano e una varietà di nudibranchi che sembrano usciti da una tavolozza di un pittore. Ogni metro della thila racconta una storia diversa, fatta di simbiosi, mimetismo e colori mozzafiato.
Il tramonto: una nuova dimensione
Dopo un rapido intervallo di superficie, torno in acqua per una seconda immersione, questa volta notturna. La luce della torcia taglia l’oscurità mentre scendo nuovamente lungo la parete della thila. Maaya Thila è irriconoscibile: se di giorno era un luogo brulicante di vita tranquilla, ora è una giungla in fermento.
Gli squali pinna bianca, che di giorno sembravano rilassati, sono ora in piena caccia. Si muovono rapidi tra le rocce, sfrecciando alla ricerca di prede. Vedo piccoli pesci disperdersi in ogni direzione, mentre un gruppo di cernie giganti pattuglia il fondale. Una murena esce aggressiva dalla sua tana e attacca un pesce che si era avvicinato troppo. È un gioco di vita e morte che si ripete ogni notte, un meccanismo perfetto della natura.
Mi fermo un attimo e spengo la torcia. Intorno a me, il buio assoluto. Muovo lentamente la mano e all’improvviso compaiono piccole scie luminescenti: sono i microorganismi bioluminescenti che rispondono ai movimenti con una danza di scintille blu. Resto senza fiato. È un momento di pura magia.
L’emersione e il ricordo
Mentre risalgo lentamente, lancio un ultimo sguardo alla barriera sotto di me. Maaya Thila mi ha regalato due immersioni completamente diverse, due facce opposte dello stesso paradiso. È incredibile come un luogo possa cambiare così radicalmente con il passare delle ore.
Tornato in barca, mentre mi tolgo la muta e sento ancora il sale sulla pelle, so che porterò questa immersione nel cuore. Maaya Thila non è solo un sito di immersione: è un viaggio tra due mondi, un’esperienza che ogni diver dovrebbe vivere almeno una volta nella vita.
Per informazioni e contatti
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Email: booking@albatrostopboat.com
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