È di nuovo tempo di immergersi in una vecchia miniera di calcare. Questa volta andiamo nel Sauerland, in Germania. C’è una piccola città chiamata “Nuttlar”. Nuttlar è una frazione del comune di Bestwig, nel nord dell’Hochsauerlandkreis (Nord Reno-Westfalia) e conta circa 1700 abitanti.
La storia della miniera di ardesia di Nuttlar: dalle origini al declino
Dalla metà del XIX secolo Nuttlar vive principalmente dell’estrazione dell’ardesia dalla miniera locale. Cinque uomini fondarono la società Gessner nel 1857 e grazie alla costante modernizzazione l’attività si sviluppò favorevolmente, tanto che nel 1878 fu autorizzata l’estrazione sotterranea. Questo fu l’inizio della “miniera di ardesia di Nuttlar”.
Il numero di dipendenti salì a circa 100 nel 1900; vi lavoravano anche bambini e giovani. L’estrazione dell’ardesia non ebbe effetti negativi a causa della “Prima Guerra Mondiale”, poiché l’industria delle armi aveva bisogno di ardesia per isolare gli stampi elettrici.
Ma a causa della concorrenza dell’ardesia più economica proveniente dalla Spagna e dell’uso dell’Eternit, l’estrazione dell’ardesia cessò nel 1985.
Rimase un enorme labirinto di gallerie lunghe chilometri e di grandi spazi. Dopo la chiusura, l’elettricità fu tolta, causando l’arresto delle pompe, per cui l’acqua ha raggiunto il suo livello massimo dopo 7 anni. Su un totale di 5 piani, i due inferiori sono allagati. Questi passaggi hanno una lunghezza di 12 chilometri e una profondità massima che va dai 14 ai 30 metri.
Tre ore di viaggio per un’immersione da sogno: il racconto dell’esplorazione
Per arrivare a Nuttlar ci vogliono 3 ore e 15 dalla mia città. Insieme a mia moglie Caroline e al mio compagno abituale Willem Verreycken, siamo partiti alle 6:30 per il nostro sito di immersione di oggi.
Il viaggio è andato liscio e una volta arrivati siamo stati accolti piacevolmente dal proprietario, abbiamo ricevuto un briefing sull’attività, dove si trova il compressore per ricaricare eventualmente le bombole tra un’immersione e l’altra.
Qui si Carica con aria, Nitrox, Trimix e O2 per i rebreather.
Dentro la miniera allagata: gallerie, carrozze e acqua a 8 gradi
Una volta terminato il briefing, siamo tornati alla macchina per prendere la strada a destra verso l’ingresso della miniera, dove c’è un ampio parcheggio per 7 auto.
L’ingresso della miniera è facilmente riconoscibile dal container giallo. Qui abbiamo ricevuto il secondo briefing. A cosa dobbiamo prestare attenzione, dove dobbiamo firmare prima di entrare e uscire.
Una volta terminato questo briefing, possiamo prepararci con entusiasmo.
Preparazione e ingresso nelle gallerie sommerse della miniera
Wim e io abbiamo posizionato il nostro Bail-out sulla battigia e qui abbiamo dato il primo sguardo in direzione dell’acqua: wow, quanto è limpido, è il mio primo pensiero e abbiamo continuato a prepararci. Sia io che Wim ci siamo immersi con il rebreather. Abbiamo passato un po’ di tempo a preparare il rebreather per le immersioni e a ripassare i test. Oggi mi immergo con il Divesoft Liberty SM.
Una volta in acqua e dopo aver fatto il nostro S-drill, scendiamo sotto la superficie e inizia la nostra immersione. L’accordo era che avremmo fatto un’immersione di circa 2,5.
Dopo pochi minuti, arriviamo a un incrocio dove diverse macchine sono state spostate, senza tener conto che non si sarebbero mai mosse dal loro posto. È un corridoio spazioso, ma bisogna non toccare un altro vagone per evitare di intorbidire l’acqua.
Seguiamo la linea indicata da un cooky, l’acqua è fredda a 8 gradi. Sono quindi costretto a mettere il riscaldamento. La vista è estremamente chiara. Ci sono tubi e cavi dappertutto, in modo che le lampadine possano essere alimentate con l’elettricità.
La linea principale è chiaramente visibile ovunque tra tutte le cose che incontriamo. Tra una cosa e l’altra, Willem si gira per scattare una foto. Siamo appena partiti e siamo già felici come bambini. Willem si infila attraverso un piccolo passaggio e ci ritroviamo in una bellissima stanza grande come una casa. Le pareti che ricoprono questa stanza sono bellissime, il che fa pensare che siano state modellate con cura e non decorate a caso dalla polvere nera. È un enorme labirinto, in cui si possono trascorrere ore. Lo splendore del passato è qui mostrato al meglio. Le carrozze, le rotaie, tutto ciò incute ancora più rispetto per le persone che un tempo lavoravano qui. Quando torniamo in cima dopo 2,5 ore, abbiamo visto solo la prima parte, ma siamo soddisfatti. Subito ci organizziamo per esplorare la parte più profonda.
Come organizzare un’immersione alla miniera di Nuttlar: info pratiche e prezzi
La miniera di ardesia (Schieferbau Nuttlar) è aperta da aprile a metà novembre nei fine settimana. In inverno, la miniera è chiusa a causa del letargo dei pipistrelli. La prenotazione è obbligatoria. Possono entrare al massimo 12 speleologi al giorno e il biglietto giornaliero costa 69 euro.
Immergersi a Nuttlar senza brevetto di grotta: è possibile?
Volete addentrarvi nella miniera ma non avete un brevetto di immersione in grotta? Oppure pensate che le immersioni in grotta facciano per voi, ma volete provare? Qui potrete vivere un’esperienza fantastica sotto supervisione. Sotto una guida rigorosa, si può andare oltre in un piccolo gruppo dove non è possibile risalire. Galleggiando sopra le rotaie, ci si immerge lungo tubi, cavi e vecchi materiali. La pianificazione del gas è conservativa, l’esperienza è fantastica! Tuttavia, c’è un prerequisito per la partecipazione. È necessario avere una base tecnica preliminare. Ciò significa che ci si immerge con un doppio set, un tubo lungo e delle luci, ma anche che si padroneggiano tutte le procedure come la condivisione del gas e la rotazione delle valvole. Quindi non è base tecnica preliminare. Ciò significa che ci si immerge con un doppio set, un tubo lungo e delle luci, ma anche che si padroneggiano tutte le procedure come la condivisione del gas e la rotazione delle valvole. Non è quindi un corso per tutti, ma è assolutamente necessario se si è in grado di farlo.
Immersioni guidate nella miniera di Nuttlar: requisiti e costi
Anche i subacquei sportivi senza brevetto di immersione in grotta possono godere di questo mondo sottomarino sotto supervisione. Sarete accompagnati da uno speleologo esperto del Nuttlar. È obbligatorio immergersi con un’attrezzatura adatta all’acqua fredda, vale a dire sistemi di respirazione separati, una muta adatta e una certa esperienza di immersione. Non è possibile noleggiare l’attrezzatura sul posto. Il costo è di 69€ per immersione. Non dimenticate di portare con voi il certificato medico valido, il brevetto e un’assicurazione valida per le immersioni, che verranno controllati prima dell’immersione.
Se siete già in possesso del brevetto e desiderate immergervi con una guida, questo può essere fatto in aggiunta alla normale tariffa d’ingresso per 50€ a persona in più. La guida si occupa di immersioni con un massimo di 3 partecipanti.
Visitare Nuttlar senza fare immersioni: i tour a secco nella miniera
Ci sono molte possibilità di pernottamento. Un buon hotel è il Gasthof Sauerwald, a soli 3 km di distanza.
Non volete immergervi ma volete comunque visitare la miniera? È possibile con un tour a secco nella parte non allagata. Un tour di 2 ore costa 23 €, un tour di 4 ore costa 33 € e un tour speciale per fotografi di 7 ore costa 65 €. Questi prezzi includono un piccolo spuntino e una bevanda.
I prezzi indicati sono quelli riportati al momento della stesura dell’articolo e possono variare nel tempo; è sempre consigliabile verificarli sul sito ufficiale della miniera prima della prenotazione.
Indirizzo: Briloner Str. 48a, D-59909 Bestwig, Germania. Sito web: www.schieferbau-nuttlar.de
Testo e foto di Kurt Storms
Articolo originalmente pubblicato su ScubaZone 63
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