Per oltre trent’anni, PADI e la PADI AWARE Foundation® hanno collaborato con subacquei e comunità locali per tutelare l’oceano. Nel 2021, questa partnership si è evoluta nel Blueprint for Ocean Action, un piano ambizioso che mira a eliminare i rifiuti marini, ampliare le aree marine protette, proteggere le specie minacciate, accelerare il recupero delle barriere coralline e ridurre l’impronta di carbonio dell’industria subacquea. Il raggiungimento di questi obiettivi richiede una leadership radicata sul territorio e un impegno comunitario di lungo periodo, obiettivi al centro del Community Grant Program della PADI AWARE Foundation.
Il Community Grant Program: risultati e numeri
Lanciato nel 2022, il programma fornisce risorse finanziarie dirette alle organizzazioni locali e ai PADI Mission Hubs impegnati ad affrontare le sfide ambientali più urgenti nelle rispettive regioni. In soli due anni, più di 575.000 USD sono stati destinati a 73 progetti ad alto impatto in 31 Paesi.
Le iniziative sostenute affrontano minacce quali il cambiamento climatico, la perdita di habitat, il declino delle specie e l’accumulo di rifiuti marini, dimostrando come l’azione locale sia in grado di generare benefici globali.
Coral Catch: empowerment femminile e conservazione in Indonesia
In Indonesia, questo impatto è evidente attraverso Coral Catch, un progetto sviluppato da Gili Shark Conservation. Grazie al sostegno del Community Grant Program, Coral Catch sta creando un cambiamento intergenerazionale sia per le donne sia per gli ecosistemi corallini, offrendo a 100 donne indonesiane opportunità formative e professionali nel campo della conservazione marina.
Attraverso borse di studio, formazione tecnica e attività pratiche di ripristino, il progetto sta formando una nuova generazione di custodi dell’oceano e contribuendo alla salvaguardia di alcuni tra i reef più biodiversi del Paese.
Protezione del Lago Vittoria in Uganda
In Uganda, Rwenzori Scuba Divers and Salvage Limited sta lavorando per proteggere il Lago Vittoria, una risorsa idrica essenziale per oltre 20 milioni di persone. Con il supporto di una sovvenzione PADI AWARE, l’organizzazione sta sviluppando il primo piano nazionale per la gestione dei rifiuti marini del Paese. L’iniziativa punta a ridurre l’inquinamento attraverso il coinvolgimento civico e una nuova collaborazione pubblico-privata. “Questo offrirà alla nostra organizzazione una piattaforma più solida per dialogare con le autorità ugandesi e in tutta la regione africana”, spiega il direttore George William Mukasa. Il progetto potrebbe trasformare le pratiche di gestione dei rifiuti e migliorare la salute di uno dei laghi più importanti del continente.
La tutela del Corallo Rosso in Italia
In Italia, l’associazione 7 PERLE A.S.D. di Pisa è impegnata nella tutela della barriera di Corallo Rosso. L’organizzazione sta conducendo rilievi in aree ad alta biodiversità e di elevato valore ambientale per contribuire a migliorare la regolamentazione e l’applicazione delle misure di conservazione. Il Community Grant della PADI AWARE Foundation permetterà di proseguire questo lavoro coinvolgendo attivamente la comunità locale.
Un network globale di progetti di conservazione
Questi progetti rappresentano solo una parte delle molte iniziative sostenute dal Community Grant Program. Dal ripristino dei coralli al monitoraggio delle specie, dal rafforzamento della resilienza climatica alla prevenzione dei rifiuti marini, ogni intervento contribuisce al Blueprint for Ocean Action e alla missione globale di PADI AWARE.
Come funziona il programma di finanziamento
Il programma è strutturato per garantire trasparenza e risultati misurabili. I finanziamenti, fino a 10.000 USD per progetto, sono disponibili per PADI Dive Centers e organizzazioni non profit con budget annuali inferiori a un milione di USD. Le proposte devono allinearsi a una delle cinque aree prioritarie: rifiuti marini, barriere coralline, aree marine protette, protezione delle specie vulnerabili o cambiamento climatico. Le candidature vengono valutate da una commissione indipendente e da membri del Consiglio di Amministrazione della PADI AWARE Foundation, considerando l’aderenza ai requisiti, la fattibilità, il coinvolgimento della comunità e l’impatto previsto.
Una volta selezionati, i beneficiari devono presentare un rapporto finale che documenti risultati, impatti e insegnamenti tratti dal progetto. Questo processo rafforza le iniziative future e garantisce l’idoneità per eventuali finanziamenti successivi. Tutte le sovvenzioni sostengono attività concrete di conservazione, coprendo spese operative quali attrezzature, comunicazione e viaggi.
L’impatto dei PADI AWARE Mission Hubs
Ad oggi, il più ampio programma dei PADI AWARE Mission Hubs ha già destinato oltre 5,5 milioni di USD alla conservazione marina in tutto il mondo. Grazie a questi investimenti, la PADI AWARE Foundation continua ad ampliare una rete globale di difensori dell’oceano impegnati a costruire un pianeta marino più sano e resiliente.
Come sostenere la conservazione dell’oceano
Pur essendo essenziali, le sovvenzioni non bastano. Anche la partecipazione pubblica è necessaria. Chiunque può sostenere queste iniziative guidate dalle comunità locali effettuando una donazione su donate.padiaware.org, contribuendo a garantire alle organizzazioni impegnate nella tutela dell’oceano le risorse necessarie per proteggere ciò che condividiamo tutti.
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