Raggiunto nuovo limite di profondità per la grotta dell’Elefante Bianco, risorgenza carsica di Ponte Subiolo nel comune di Valbrenta (Vicenza): −292 metri.
A raggiungerlo è stato lo speleosub polacco Bartłomiej Pitała, leader del BAD Exploration Team, al termine di un’immersione durata circa otto ore. Il risultato supera il precedente limite di −227 metri, stabilito dallo stesso Pitała nel febbraio 2024, e rappresenta il punto più profondo finora esplorato nella cavità veneta.
L’Elefante Bianco si conferma così la sorgente sommersa più profonda d’Italia e una delle più profonde al mondo tra quelle esplorate con immersioni umane.
La grotta dell’Elefante Bianco
La cavità si apre nel laghetto di Ponte Subiolo, lungo il fiume Brenta, ed è alimentata dal sistema idrico dell’Altopiano di Asiago. Il bacino di ingresso misura circa 20 metri di larghezza e 35 di lunghezza e introduce a una successione di gallerie e pozzi scavati nelle dolomie dell’altopiano.
L’ambiente è caratterizzato da acqua fredda, tra 8 e 9 °C, e da grandi pozzi verticali che rendono la progressione tecnica complessa. Per queste caratteristiche la grotta è da decenni uno dei siti di riferimento per la speleosub europea.
Le principali tappe dell’esplorazione
L’esplorazione moderna della grotta si è sviluppata per progressivi avanzamenti di profondità:
- anni ’90 — Jean-Jacques Bolanz raggiunge −122 m, seguito da Olivier Isler a −139 m
- 2003-2004 — Luigi Casati porta il limite a −186 m, a circa 530 metri dall’ingresso
- 2024 — Bartłomiej Pitała estende la grotta fino a −227 m
- 2026 — nuovo limite esplorativo a −292 m
Il record di Casati è rimasto invariato per circa vent’anni, fino alla ripresa delle esplorazioni da parte del team polacco.
L’immersione a −292 metri
L’immersione decisiva è iniziata alle 11:05, quando Pitała si è immerso insieme a Tomasz Wciórka, che lo ha accompagnato fino a −40 metri. Da quel punto lo speleosub ha proseguito da solo utilizzando due scooter subacquei.
In pochi minuti ha raggiunto la quota di −235 metri, dove durante una precedente immersione aveva lasciato il rocchetto di esplorazione. Recuperata la sagola, ha proseguito lungo un corridoio inesplorato che si sviluppava per oltre 100 metri, con profondità crescente.
Alla fine del passaggio si è aperto un quinto pozzo. La discesa è continuata fino a quando il fondo, coperto da grandi blocchi rocciosi, è apparso oltre −280 metri. Pitała ha raggiunto il fondo e lasciato il rocchetto prima di iniziare la risalita. Il computer indicava −292 metri.
Otto ore di immersione e decompressione
Durante la risalita Pitała ha incontrato di nuovo Wciórka a circa −120 metri. La gestione delle lunghe soste di decompressione è stata poi affidata a Bartosz Zdziebel e Luca Cavicchioli, mentre dalla superficie Michał Sojka coordinava le operazioni.
Alle 19:12 lo speleosub è riemerso nel laghetto di Ponte Subiolo, dove lo attendevano i membri del team e gli speleologi del GGG – Gruppo Grotte Giara Modon, che supportano da anni le attività nella grotta.
Una delle grotte sommerse più profonde esplorate
Con la quota di −292 metri, l’Elefante Bianco entra nel ristretto gruppo delle grotte sommerse più profonde al mondo esplorate da un essere umano.
Il record mondiale conosciuto per immersione in grotta è quello della Font Estramar in Francia, dove Xavier Méniscus ha raggiunto circa −312 metri.
Team della spedizione
Bartłomiej Pitała
Tomasz Wciórka
Bartosz Zdziebel
Michał Sojka
Luca Cavicchioli
Andrea Mescalchin
Matteo Mescalchin
Fonti
BAD Exploration Team
Scintilena
Fonte giornalistica: Scintilena
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