Nästan av en slump, för en tid sedan, slogs jag av skönheten i några fotografier tagna i en bergsbäck Väldigt speciell, men för mig namnlös. De bilderna har stannat kvar i mitt minne, som en av de där sakerna som väcker ens nyfikenhet, som dröjer sig kvar i ens undermedvetna och behöver utforskas vidare.
Jag skickar ett mejl till gode Nello, vän och kompis med många kallvattendyk, och han organiserar att åka och utforska Verzasca-dalen.
Verzascadalen är ett schweiziskt område i kantonen Ticino.
Den tillhör Locarno-distriktet och kan snabbt nås från Bellinzona, ett par timmar från Milano.
Väderförhållandena är avgörande för den här resan , eftersom för mycket vatten kan göra våra dyk extremt farliga. Det har inträffat olyckor med andra dykare tidigare, och vi vill undvika att svepas med av starka strömmar bland klipporna. Nello kollade dagen innan för att bekräfta flodförhållandena, som var naturligt gynnsamma.
Vi organiserade oss i en mycket liten grupp expertdykare, och med stor nyfikenhet och höga förväntningar nådde vi Verzasca-floden. När vi kom ner i dalen förundrades vi av de fantastiska färgerna i det kalla vattnet i denna bäck: en flytande smaragd som flyter mellan stenar, träd och hus tills den stannar vid en nästan 200 meter hög damm, innan den fortsätter sin ström nedströms.
Trots den gråmulna himlen är dalens färger livfulla och erbjuder ett naturskådespel olikt allt annat i stadens vanliga galenskap.
Förutom bäcken och den omgivande naturen kan vi beundra typiska stenhus som smälter in i den natursköna omgivningen utan att förstöra den.
Efter att ha parkerat bilen längs bäcken letade vi efter ingången till bäcken och började vår utforskning, och snodde några bilder.
En skylt på fyra språk varnar oss för farorna med vad vi ska göra, men dagen är lugn och förhållandena är perfekta för att vi ska börja vårt dyk. Tillgången till vattnet är enkel, några hundra meter från bilen, över en fantastisk stenbro och hala klippor som slätats ut av den svällande bäckens ström.
För det här dyket valde vi att ha på oss bekväma våtdräkter/halvtorrdräkter, och otroligt nog kände vi inga rysningar under ingången: vattnet var varmare än väntat (12-14°C) och strömmen var mycket svag, men bara nära ingångspunkten. Vi var dock tvungna att hålla oss långt borta från farliga områden, annars riskerade vi att svepas med.
Vi simmar utan ansträngning mot strömmen på några meters djup och beundrar undervattenslandskapet som skapas av de släta klipporna bland vilka några öringar gömmer sig. Även under vattnet är skådespelet alltid givande, och vattnets klarhet gör att vi tydligt kan se även under ytan, trädens silhuetter, bron och människorna som tittar ut, fascinerade av vår närvaro.
Vi rör oss uppströms och når snart ett litet vattenfall som blockerar vår väg. Vi viftar med fenorna och låter strömmen försiktigt bära oss mot utgångspunkten, där vi stannar kvar i ytterligare några minuter för att njuta av detta ovanliga dopp i detta uppfriskande paradis.
Förväntningarna var höga och de blev inte besvikna: dyket är mycket vackert, en 'pärla' värd att prova, och hela sammanhanget belönar också våra sinnen.
Eftersom vi också var där för detta: här är några bilder.
Jag tackar Nello för att hon organiserat och stöttat denna nya utforskning tillsammans.
Dykning rekommenderas inte för mindre erfarna dykare, och vi rekommenderar att alla skaffar sig grundlig information och, om de är intresserade, konsulterar en erfaren guide.
Användning av säkerhetslinor är obligatorisk.
Reproduktion av texten i denna artikel, även delvis, är strängt förbjuden utan författarens medgivande.
