Författare: Claudio Cangini
Kuba, Isla Grande, en explosion av liv, färg, musik, naturlig skönhet och arkitektoniska pärlor som inte kan undgå att imponera. När man vandrar på gatorna i Trinidad, Havanna eller någon annan stad eller ort på ön andas man en atmosfär som inte liknar något annat karibiskt land... och inte bara det! Det är omöjligt att inte svepas med av det livliga men ändå ordnade livet som animerar de smala gatorna som slingrar sig mellan koloniala byggnader. Vänligheten och stoltheten över att tillhöra ett verkligt "speciellt" folk lämnar ett bestående intryck på ögon och själ hos dem som inte stannar vid utseendet utan kan pressa sin nyfikenhet och känslighet bortom banalitet och okunskap. Längs vägarna består den ordnade och "levnadsvänliga" trafiken mestadels av perfekt fungerande bilar från 50- och 60-talen, och om samlare kunde köpa dem skulle intäkterna stärka ekonomierna i många länder... även de som inte är långt ifrån oss.
De hisnande landskapen och panoramautsikterna slutar inte på ytan utan fortsätter under vattnet med rev och madreporiska strukturer så rika på liv att de kommer att förvåna även de mest "erfarna" och "expert" dykarna!!
Av alla områden av undervattensintresse utanför den kubanska kusten utmärker sig ett framför alla andra på grund av havsbottenens rikedom, den exceptionella fisktätheten och den miljö som har utvecklats här under århundradena: Jardines de la Reina.
Kristoffer Columbus döpte skärgården till Isabella, drottning av Kastilien, efter att ha varit fångad i labyrinten av dessa nycklar i några dagar år 1494!
Jardins de la Reina (Drottningens trädgårdar) sträcker sig drygt 160 kilometer inåt landet, en kedja av öar och mangrover, 80 kilometer från kusten och parallellt med Kubas sydöstra kust. Den har vita stränder kantade av höga palmer och alla möjliga tropiska växter, lugna laguner kantade av halvt ytbelagda rev, bebodda av reptiler som leguaner, krokodiler och alligatorer, den vänliga sumpbäveren, känd som Topon, och andra däggdjur. Fågellivet förtjänar ett särskilt omnämnande: när du navigerar genom kanalerna genom vegetationen kan du se örnar, flamingos, hägrar, skarvar, pelikaner och ett otroligt antal andra vattenlevande fåglar. Över tvåhundra olika fiskarter finns i dessa vatten; det unika och rika marina livet i denna skärgård gör det till det mest intressanta området på hela den kubanska/karibiska kusten: med en biomassa och täthet av marint liv som är tre gånger högre än någon annan karibisk region.
Ur ett geologiskt perspektiv är Jardines de la Reina en relativt ny formation, som går tillbaka till pleistocen-holocen. Nycklarna är mycket känsliga för variationer i marina väderprocesser eftersom de höjer sig mindre än två meter över havet och 95 % av deras yta består av mangroveskog och sediment; det är därför lätt att föreställa sig den prekära hälsan hos detta otroligt fascinerande ekosystem. Lyckligtvis orsakade orkanerna sommaren 2008, som ödelade andra områden på Kuba och bortom, inga skador på kusterna eller havsbotten här, och även idag är det möjligt att dyka längs helt intakta väggar och rev.
Trädgårdarna beboddes en gång av fiskarfamiljer, främst engagerade i skörd och handel med skaldjur som räkor och hummer. År 1970 besökte Fidel Castro, även han dykare, skärgården för att övervaka ett bevarande- och skyddsprojekt som samordnades av Pedro Guerra, vilket skyddade häcknings- och häckningsområdena för havssköldpaddorna (Eretmochelys imbricata). Han insåg de lokala fiskarnas osäkra levnadsförhållanden och inledde ett projekt för att återintroducera dessa familjer till kusten. När de var obebodda förklarades nycklarna som en marin park, och alla former av kommersiellt fiske och mänsklig närvaro förbjöds.
Den nästan totala avsaknaden av mänskligt utnyttjande av fiskresurserna har skapat ett slags undervattensparadis som är svårt att hitta på andra havsbottnar.
Redan från första dyket kommer du att lägga märke till den rikedom som dessa väggar har, där veritabla träd av svarta koraller växer, tillsammans med enorma solfjädrar av gorgoner och buskar av piskkoraller. Svampformationerna, från orgelpipor till härvor av koloniala svampar, når otroliga storlekar och färger. Nära botten rör sig stim av gul snapper med silverfärgade strimmor, medan kompakta stim av jackfiskar i öppet vatten ständigt rusar ut i vattnet. I skydd av den många karga havsbotten ligger ensamma barracudor av spektakulär storlek och lurar, lättillgängliga. Inom de smala ravinerna som bildas i korallrevet söker sig många familjer av tarponer tillflykt, de omisskännliga silverfärgade malarna som är varje spöfiskares dröm. Vid varje dyk stöter du på sköldpaddor som flitigt plockar svampbitar med sina kraftiga näbbar för att äta, såväl som verkligt enorma havsabborrar: vissa exemplar har nu blivit "historiska" och ett möte med Pastorita eller Julia kommer att finnas kvar i ditt minne för alltid eftersom en havsabborre som är nästan två meter lång och väger 300 kg kommer mot oss och tittar nyfiket på oss från mindre än en meters avstånd är ett unikt skådespel!
Men de sanna herrarna över trädgårdarna är hajarna, av vilka dussintals kan påträffas på varje dyk och det finns så många som sju olika typer.
Det är silkeshajarna (Carcharhinus falciformis), som kan bli minst två meter långa, med en avsmalnande form och en spetsig nos, som väntar oss på ytan under akterspegeln (de har nu förknippat båtens form med mat eftersom kocken kastar överbord resterna av de saftiga måltider han lagar medan vi dyker). Det är karibiska hajarna (Carcharhinus perezi) med en kraftig kropp och imponerande storlek som lätt kan bli tre meter långa. På mer utmanande djup kan man stöta på hammarhajar (Sphyrna lewini), omisskännliga i sina böljande framfarter nästan som om de borstar vattnet med sin kraftfulla stjärt. Det råder ingen brist på möten med gråhajar (Carcharhinus amblyrhinchos) och, ofta på sanden, skyddade inuti någon grotta, kan man komma nära lugna och sömniga sjuksköterskehajar.
Valhajen (Rhincodon typus) förtjänar ett särskilt omnämnande. Denna vänliga jätte, beroende på månens faser, närmar sig regelbundet Jardines kust och följer de enorma tonfiskstim som bokstavligen får havsytan att koka. Att komma ner i vattnet nära denna magnifika varelse, tyvärr utrotningshotad, är en unik och verkligt spännande upplevelse.
Mellan dyken kan du göra vackra utflykter till de orörda stränderna som gränsar till öarna, där du kan få nära möten med leguaner, sumpbäver och alla andra vilda djur som bebor detta extraordinära naturreservat.
Det finns två alternativ för att bo och dyka vid Los Jardines de la Reina. Det första innebär boende på ett flytande hotell, förankrat i en lugn lagun och utrustat med alla bekvämligheter. Härifrån avgår snabba båtar som tar dykare till dykplatserna: Tortuga. Det andra, mer uppslukande och närmare mangroveträdens fantastiska marina värld, är en kryssning på en av de bekväma liveaboards som drivs av Avalons, det italiensk-kubanska företaget som hanterar dykverksamheten vid trädgårdarna.
NÅGRA DYK
Lilla paradiset
Maxdjup: 20 m
Från en sandbotten på ett djup av cirka 20 meter reser sig enorma klippformationer upp till inom 10 meter från ytan. Väggarna på dessa enorma svampar är helt koloniserade av svarta korallträd, gorgoner, förgrenande svampar och hjärnformade och älghornsformade madreporiska strukturer. När du börjar dyket på sanden kommer du att stöta på många rockor, och stim av randiga grymtande fiskar rör sig kompakt längs formationernas toppar, men platsens verkliga dragplåster är havsabborrarna: dussintals av dem kan hittas, från den lilla nassau-havsabborren (Epinephelus striatus), med sin vackra bruna färg och gula ränder, till den gigantiska Epinephelus itajara, som kan väga upp till 400 kg.
Ammahajar, talrika och oundvikliga, vilar på botten. Många muränor bebor ravinerna, från de imponerande gröna muränorna till de fotogeniska fläckiga muränorna. Talrika par av kraftiga grå ängsfiskar (Pomacanthus arcuatus) med sina distinkta vita fläckar på nosen kan också hittas. Varje del av revet är bebott av flashiga eller perfekt kamouflerade varelser; och aldrig har en dykplats fått ett mer passande namn.
Coral Negro I och Coral Negro II
Maxdjup: 40 m
Två dykplatser i samma område med liknande morfologiska egenskaper: flera platåer på kort avstånd från varandra, deras toppar reser sig mellan 16 och 20 meter under ytan. Utsikten är verkligen hisnande; de liknar enorma kolonner som reser sig från avsevärda djup. Sluttningarna på dessa formationer är prydda med rörformiga och greniga svampar, snår av mjuka koraller, lila gorgoner och madreporer. Detta är de stora pelagiska fiskarnas rike: stim av örnrockor cirklar i öppet vatten, stim av jackfiskar rör sig snabbt och kompakt, alltid redo att attackera alla distraherade fiskar. Hajar är allestädes närvarande; de regerar överlägset! De simmar lugnt, patrullerar sitt territorium och låter oss ofta närma oss utan rädsla; de är en fröjd att skåda, deras till synes ansträngningslösa simning har alltid en obeskrivlig charm. De följer oss genom hela dyket, från nedstigningen till återinträdet i båten.
Den blå tunneln
Maxdjup: 50 m
För de som vill gå djupare och är lämpligt tränade är detta utan tvekan ett mycket unikt och utmanande dyk. Båten är förtöjd vid en förtöjningslina på cirka 25 meters djup på en platå full av djupa raviner och sprickor. På ett djup av cirka 30 meter öppnar sig revets topp i en stor spricka som bildar en tunnel som går ner och ut på den vertikala väggen på ett djup av cirka 50 meter. Nedstigningen är enkel med tanke på tunnelns diameter, och när man kommer ut i det fria känns det som om man svävar över en bottenlös avgrund.
Det är inte ovanligt att tidigt på morgonen bevittna stim av hammarhajar och stora karibiska revhajar som passerar. Möten med pelagiska fiskar är möjliga, och det råder ingen brist på observationer av örnrockor och stora, ensamma exemplar av jackfisk.
mangrove
Ett grunt dyk bland virvaret av mangroverötter är en upplevelse man inte får missa. Alla fiskarter i området använder grenarnas skydd under sina ungdomsstadier, och täta grupper av små fenade varelser kan ses söka skydd i vegetationens trygga skuggor. Många humrar, ovanligt nog inte ingravade, kan också hittas på botten. Detta är en mycket unik upplevelse och utan tvekan av stort biologiskt intresse. Observationer av krokodiler är inte ovanliga.
KÖKET
Maten på både båtarna och Tortuga är utmärkt. Måltiderna inkluderar fisk, räkor och hummer (även om alla typer av kött också finns tillgängliga), sallader, tropisk frukt och utsökta desserter.
Koncernens nya båt, Avalon 1, har varit i drift i trädgårdarna sedan denna säsong.
Stora innerutrymmen och en riktig "överraskning" för detta hav!!!
DYKCENTERET Den har 200 12/15-liters aluminiumtankar med INT-anslutningar (DIN-adaptrar finns tillgängliga) och 30 12-liters ståltankar med DIN/INT-anslutningar. Tjugo helt ny uthyrningsutrustning finns också tillgänglig. Tio mycket erfarna och professionella CMAS-instruktörer, som talar både italienska och engelska, följer med oss i vattnet och är alltid uppmärksamma på våra behov.
INFORMATION OCH BOKNING
För detaljerad information om verksamheten:
www.divingincuba.com
info@divingincuba.com
documenti
Pass giltigt i minst sex månader och turistvisum, vilket uppvisas vid bokningstillfället.
Klimat
Temperaturen ligger runt 25-30°C året runt. Mellan oktober och april är klimatet torrare, medan luftfuktigheten är högre under sommarmånaderna. Vattentemperaturen är alltid mycket behaglig, och drygt 3 mm räcker.
Lingua
Det officiella språket är spanska, men engelska och italienska talas och förstås även ombord.
SPECIAL: I oktober 2011 planeras en resa till trädgårdarna, åtföljd från Italien av destinationens mest expertkonnässör!
Reproduktion av texten i denna artikel, även delvis, är strängt förbjuden utan författarens medgivande.
