I samband med EXPO i Milano, den viktiga utställningen “Spinosaurus: Kritatidens förlorade jätte.
Spinosaurus, större än till och med Spielbergs T. rex, anses vara den största köttätande dinosaurien någonsin. Dess diet bestod uteslutande av fisk, som den fångade tack vare den kontrollerade flytkraften hos dess täta, hålrumsfria ben och de koniska tänderna, anpassade för att gripa och hålla i slemmiga, hala kroppar, som beväpnade dess smala, avlånga nos. Dess "fiske"-territorium var de varma, grunda sötvatten i Nordafrika, som den patrullerade genom att paddla med sina breda fötter utrustade med tillplattade klor. De många trycksensorerna i nosen utgjorde ett passivt sonarsystem som gjorde det möjligt för den att upptäcka sitt bytesdjurs position: bland dessa fanns Mawsonia, en utdöd art besläktad med den moderna coelacanten, en "liten fisk" som kunde bli 4 meter lång och väga mellan 500 och 900 kg, troget rekonstruerad och visad i utställningen.
www.youtube.com/watch?v=P28uzFe5SYk
Il Mawsonia lavocati, en av de största fiskarna som någonsin existerat, en stor sötvattens-coelacanth som levde för 390 till 100 miljoner år sedan, var ett populärt byte för Spinosaurus och de stora krokodiler som delade dess livsmiljö. Dess käke, tack vare en speciell led i skallen, kunde rotera uppåt, vilket kraftigt ökade öppningen av munnen. Dess långsamma, synkroniserade rörelser liknade att gå på flodbädden snarare än riktig simning. Coelacanths, eller korsopterygier, är en klass av fiskar med bröst- och analfenor ympade på köttiga utbuktningar, stödda av ben homologer till överarmsbenet och lårbenet hos tetrapoder, och med en stjärtfena uppdelad i tre lober, varav den centrala inkluderar en förlängning av notokorden. De har spår av icke-fungerande lungor och anses vara bland de äldsta käkförsedda ryggradsdjuren, men framför allt föregångare till amfibier (tetrapoder), vilka i sin tur gav upphov till reptiler, fåglar och däggdjur, och därmed våra mycket avlägsna förfäder, med all respekt för kreationister.
De levde samtidigt som växter började kolonisera landet och korallreven expanderade i havet. Man trodde att dessa fiskar hade utrotats för 65 miljoner år sedan, i slutet av kritaperioden, tillsammans med alla dinosaurierna. Efter slutet av denna period har dokumentationen fossil Hittills har alla spår av coelacanten försvunnit. Den hypotetiska orsaken till detta försvinnande är att coelacanter sannolikt bara utrotades helt i grunda, kust- eller sötvattensmiljöer, medan de överlevde i djuphavet. Fossil av djur som deponerats i djupt vatten är mycket svåra att föra upp till ytan, där paleontologer kan upptäcka dem. Det är en spännande överraskning att se, på tv-skärmen bredvid den perfekta reproduktionen av Mawsonia, de fantastiska bilderna av coelacanten vid liv och välmående, filmade av Laurent Ballesta under "Gombessa"-expeditionen som genomfördes 2013 i Jesser Canyon mittemot Sodwana Beach i Sydafrika, 70 km från gränsen till Moçambique: en verkligt extraordinär video. www.youtube.com/watch?v=q_yURFPJH3I Det uppskattas att minst trettio exemplar finns kvar på den platsen, "synliga" på ett djup av cirka 100/130 meter.
Coelacanter har en särskild typ av kosmoida fjäll, en egenskap som är exklusiv för vissa grupper av utdöda fiskar, samt en elektroreceptiv apparat, kallad rostralorganet, i den främre delen av skallen, vilket förmodligen hjälper djuret att lokalisera byten. Coelacantens ögon är extremt ljuskänsliga tack vare närvaron av gobeläng av ljus, ett reflekterande membran beläget bakom näthinnan, vilket reflekterar fångat ljus, vilket förbättrar synen i svagt ljus. Det första beviset på existensen av coelacanter kom den 22 december 1938, när kapten Harry Goosen, befälhavare på fiskefartyget Nerita, ringde sin vän Marjorie Courtenay-Latimer, en ung och företagsam intendent vid museet i East London, Sydafrika, och informerade henne om att de hade fångat en märklig blå fisk nära mynningen av Chalumnafloden. Efter att ha tagit fisken till museet insåg Dr. Latimer att hon varken kunde klassificera eller bevara den eftersom den var för stor för att placeras i kylskåp. Hon bestämde sig för att vända sig till sin kollega professor James Leonard Brierley Smith för identifiering och lät under tiden stoppa upp den av en taxidermist. Smith nådde slutligen museet och kände igen fisken som en coelacant, ett släkte som vid den tiden bara var känt från fossila exemplar. Han berättade senare att " efter att ha varit inte mindre förvånad än att se en dinosaurie gå nerför gatanArten kallades Latimeria chalumnae, för att hedra dess upptäckare och vattnen där den fångades. Den kallades 1900-talets viktigaste naturalistiska upptäckt. En världsomspännande sökning efter nya exemplar genomfördes, med ett pris på 100 pund, en ansenlig summa för afrikanska fiskare på den tiden. Fjorton år senare hittades ett exemplar på Komorerna, och det upptäcktes att fisken alltid hade varit känd för de lokala infödingarna: fiskarna på ön Anjouan kunde inte förstå varför en så oätlig fisk som den de kallade den värderades så högt. gombessa o mamma, som ibland av misstag hamnade i deras nät. Dess fjäll var så hårda att de kunde användas som sandpapper, och den utsöndrade ett laxerande slem och kunde bara ätas efter torkning. Idag är de dock väl medvetna om vikten av upptäckten och om det faktum att det är en utrotningshotad art, och närhelst en coelacanth fångas kastas den omedelbart tillbaka i havet. Video: https://www.youtube.com/watch?v=u_F98seuWXU
Ett exemplar, fångat 1952 av fiskaren Ahmed Hussain, katalogiserades ursprungligen som en helt annan art, Malania anjounae (uppkallad efter Daniel François Malan, dåvarande premiärminister i Sydafrika, och ön Anjouan), men det upptäcktes senare att avsaknaden av en ryggfena bara var en olyckshändelse. Ironiskt nog var Malan kreationist, och efter att ha upptäckt att den förmodade förfadern till allt högre liv på jorden hade blivit uppkallad efter honom, blev han mycket upprörd. År 1997, när Arnaz och Mark Erdmann, under sin smekmånad, tittade på marknaden på Manado Tua, en liten ö i Bunaken Marine Park i Sulawesi, Indonesien, lade de märke till något som såg ut som en gombessa, men den var brun istället för blå.
En expert lade märke till bilden på fisken som de hade lagt upp på internet; DNA-tester utfördes som visade att arten, med sitt lokala namn Rajah Laut (havets kung), var inte samma sak som den afrikanska coelacanten: den kallades Latimeria menadoensisDen 28 oktober 2000, i det skyddade vattnet runt St. Lucia i Sydafrika, hittade tre dykare, Pieter Venter, Peter Timm och Etienne le Roux, en coelacanth på ett djup av 104 meter. Den 27 november 2000 hittade fyra av dem (Pieter Venter, Gilbert Gunn, Christo Serfontein och Dennis Harding) tre coelacanter, varav en var mellan 1,5 och 1,8 meter lång, medan de andra mätte ungefär 1 till 1,2 meter. Dykarna lyckades fotografera och filma dessa extraordinära fiskar i deras naturliga livsmiljö för första gången, men när de kom upp igen dog Dennis Harding av en hjärnemboli som han drabbades av när han försökte hjälpa Christo Serfontein, som hade förlorat medvetandet. Mellan mars och april 2002 lyckades Jago-batyscaphen och Fricke Dive Team, tillsammans med den franske dokumentärfilmaren Nicolas Hulot, hitta en grupp på 15 coelacanter i samma område, inklusive en hona som var dräktig med flera ungar, vilket fastställde att de var en äggvivipar art som hajar.
Till skillnad från de senare, som har två hemipener (modifierade bäckenfenor), har inga manliga reproduktionsorgan ännu upptäckts. Men mediehajpen kring det "levande fossilet" uppmärksammas nu av den Montpellier-baserade franske biologen och fotografen Laurent Ballesta, ett underbarn inom undervattensutforskning (den yngsta vinnaren av Guldpalmen vid Festival de l'Image Soumarine i Marseille och den enda som vunnit tre), och mannen som 2013, under beskydd av Naturhistoriska museet i Paris, tog de extraordinära fotografier som väckte global uppmärksamhet åt coelacanten. Under samma expedition samlades DNA-prover in och en anordning fästes på fiskens rygg för att registrera dess vandringar.
Genetisk analys bekräftade misstanken att generna hos L. chalumnae De utvecklas mycket långsammare än andra landlevande organismer, troligen för att denna art lever i en miljö – djupvattnet utanför Sydafrikas kust – som har förändrats väldigt lite under de senaste geologiska epokerna. Jämförelse av coelacantens genom med det hos cirka tjugo andra ryggradsdjursarter har också gjort det möjligt för dem att identifiera de genetiska sekvenser som påverkas av betydande förändringar i övergången från vattenlevande till landlevande liv. I synnerhet upptäckte forskarna många förändringar i de gener som kontrollerar lukt, vilket sannolikt effektivt upptäcker flyktiga ämnen i luften snarare än i vatten. Många förändringar påverkade också de gener som kontrollerar immunförsvaret, vilket sker för att reagera på nya patogener som påträffas på land. Den tredje stora observerade förändringen gäller ureacykeln: medan fisk eliminerar biprodukterna från proteinkatabolism i form av ammoniak, omvandlar landdjur snabbt detta mycket giftiga ämne till urea.
Rekonstruktion av det fylogenetiska trädet baserat på jämförelse med RNA från en annan lobfenad fisk indikerar att den närmaste släktingen till alla tetrapoder (och tillHomo sapiens) är Protopterus Annectens tillhörande Dipnoi pulmonater och inte deras "kusin" coelacanten. Men medan coelacantens genom är jämförbart i storlek med människors, mellan två och tre miljarder baser, är det hos Protopterus annectens, med sina 139 miljarder baser, har fortfarande nästan oöverstigliga svårigheter att fullständigt dechiffrera. Forskningen fortsätter.
DYKNING MED COELACANT? VAR OCH HUR
Det finns två kända arter av coelacanth: den från Sulawesi i Indonesien, där den lever på djup mellan 300 och 400 meter, vilket gör den helt oåtkomlig för dykare, och den afrikanska, som kan observeras i havssträckan från Kenya till Sydafrika, genom Comorerna, Moçambique och Madagaskar, på djup mellan 100 och 130 meter. Denna art kan potentiellt närmas med nödvändiga trimix-kvalifikationer och utrustad med datorstyrda slutna kretsar som Cis Lunar Poseidon MK VI.
När du väl når dykplatsen med hjälp av GPS måste du dyka snabbt och nå ett djup på 100 meter på cirka två minuter på grund av starka strömmar för att undvika att missa målet. Du utforskar de olika grottorna, ner till 135 meter men överskrider inte den maximala bottentiden på 25-30 minuter: ytterligare sex minuter resulterar i ytterligare en timmes dekompression, vilket i genomsnitt varar fyra till fem timmar. Det första dekompressionsstoppet är på 40 meter. Utgångspunkten för dessa våghalsiga dyk är TRITON DIVE LODGE. www.tritondiving.co.za vid SODWANA BEACH, SYDAFRIKA, 1 km framför Jesser Canyon där det finns en god chans att stöta på levande fossiler.
Det uppskattas att endast ett trettiotal dykare någonsin har sett coelacanter i det vilda. När vattentemperaturen överstiger 20°C dyker fisken djupare. Peter Timm, delägare i Triton Dive Lodge, en stor trimixexpert och pionjär inom dessa djuphavsdyk, var den förste att se coelacanter i deras naturliga livsmiljö år 2000. Han sägs ha genomfört 300 dyk bortom 100 meter och haft 50 närkontakter med dinosauriefisken. Han ställde sin organisation och all sin kunskap till förfogande för att Laurent Ballestas "Operation Gombessa" skulle lyckas i april–maj 2013. Han dog tyvärr den 18 juni 2014 när han försökte få upp sin dykpartner till ytan från ett djup av 60 meter, efter att hon hade blivit sjuk. De försökte hämta en kamera som hade fallit i havet från en båt dagen innan i Unkomass.
https://www.youtube.com/watch?v=8AJm9513Jh0
Videor gjorda efter Gombessa-expeditionen 2013:
www.youtube.com/watch?v=6u8PG-Zmlr0 hämtad från SUPERQUARK (på italienska)
https://www.youtube.com/watch?v=q_yURFPJH3I
National Geographic-video för FOCUS (på italienska)
Spinosaurus och Mawsonia-bilder: Nanni Fontana och Anna Giamborino för Geo-Model
