Autor: PierLuigi Da Rolt
Există trei tipuri de mâini pe care un scafandru le folosește sau le-a folosit în cariera sa: manometre, adâncimetre și busole. Deși electronica domină lumea instrumentelor de scufundare în zilele noastre, validitatea continuă a acestor instrumente în configurația lor analogică rămâne incontestabilă.
Dar cât de mult respirăm.
În trecut, manometrele nu erau folosite în scufundări; un scafandru nu putea ști, în timp real, cât gaz conțineau buteliile sale. Singurul dispozitiv de siguranță era o așa-numită supapă „de rezervă”, situată chiar pe supapă, care, la o presiune de 50 de bari, oprea fluxul de aer. Pentru a respira din nou, scafandrul trebuia să tragă de o tijă situată lângă butelii, care redeschidea supapa. În acel moment, scafandrul știa că mai avea 50 de bari disponibili pentru ascensiune.
Odată cu apariția și utilizarea manometrului, lucrurile s-au schimbat radical și fiecare scafandru știe perfect, în orice moment al scufundării, câtă presiune și, în consecință, cât gaz și câtă autonomie îi mai rămâne.
Dar cum sunt fabricate aceste instrumente prețioase?
Cu toții o cunoaștem din exterior: un cadran cu o scală și o ață controlată de un mecanism intern care indică presiunea din butelii. Cadranul indică de obicei, cu roșu, zona de 50 BAR, rezerva pe care scafandrul, dacă și-a planificat bine scufundarea, ar trebui să o mai aibă în butelie la ieșirea din apă. Scala completă poate fi de 200, 300 sau chiar 400 BAR, în funcție de presiunea pe care instrumentul o poate suporta. Dar de ce presiuni atât de mari dacă majoritatea buteliilor nu pot fi umplute la presiuni peste 200 BAR? În zilele noastre, mulți producători comercializează butelii cu presiuni de funcționare mult mai mari de 200 BAR și, în plus, manometrele cu o scală completă mai largă s-au dovedit a fi mai precise și mai fiabile. Această caracteristică este deosebit de apreciată de Tek Divers.
Mecanismul intern care mișcă acul poate fi de două tipuri: cu arc sau cu tub Bourdon. Principiul de funcționare este aproape identic și se bazează pe un tub mic care este deformat de presiunea gazului care vine de la furtunul de conectare la prima treaptă. Manometrele cu arc pot fi ușor distinse de cele cu tub Bourdon. Pur și simplu țineți instrumentul într-o mână și loviți-l ușor în palma celeilalte mâini. Dacă acul vibrează ușor, mecanismul intern este cu siguranță cu arc.
Unele manometre analogice disponibile în comerț conțin un lichid în interiorul lor, de obicei ulei de glicirenă. Această caracteristică, dată fiind incompresibilitatea lichidului, face instrumentul imun la imploziile cauzate de adâncime și presiune ridicată. În scufundările deosebit de adânci, presiunea este atât de puternică încât zdrobește sticla, ceea ce, la rândul său, face ca acul să se blocheze la o valoare a presiunii complet falsă.
Și electronica a apărut în această categorie de instrumente, iar numeroase manometre digitale sunt acum disponibile pe piață. Aceste instrumente de ultimă generație pot fi împărțite în două familii principale: cele conectate la prima etapă prin furtunul tradițional de înaltă presiune și cele echipate cu un transmițător, o sondă specială atașată la portul HP al primei etape care transmite datele de presiune către instrument prin unde.
Manometrele digitale au capacitatea, prin algoritmi adecvați, nu numai de a indica cantitatea de gaz prezentă în butelii, ci și de a calcula timpul de autonomie rămas, situațiile de detresă respiratorie și, prin urmare, orice consum anormal.
Așa cum am menționat mai sus, manometrele digitale pot fi echipate cu un furtun HP sau un transmițător de date. Aproape toate modelele sunt integrate cu un computer de scufundări, ceea ce poate fi un factor semnificativ în alegerea unui produs față de altul. Dacă instrumentul este de tip furtun, scafandrul va fi obligat să aibă computerul pe consolă, în timp ce, în acest ultim caz, manometrul va fi integrat într-un computer de mână.
Adâncimea.
Pentru un scafandru, cunoașterea adâncimii este de o importanță primordială în orice moment. De aici și nevoia unui dispozitiv care să o poată indica în permanență: un adâncimetru. Deși computerele moderne, cu afișajele lor actuale și maxime ale adâncimii, domină astăzi, adâncimetrele simple cu siguranță nu și-au pierdut utilitatea. Mulți scafandri poartă întotdeauna unul, fie în buzunarul BCD, fie la încheietura mâinii; este o soluție excelentă de rezervă în cazul nefericit al unei defecțiuni a computerului.
Adâncimetrele analogice constau dintr-un cadran cu o scală de adâncime cuprinsă între 0 și un anumit număr de metri. Pe acest cadran, adâncimile actuale și maxime sunt indicate de două ace: prima, de obicei neagră, indică adâncimea actuală, în timp ce a doua, de obicei roșie, indică adâncimea maximă atinsă. Scara de adâncime trebuie să fie clar lizibilă și distanțată corespunzător; acest lucru este esențial pentru adâncimi de decompresie de 12, 9, 6 și 3 metri. Cu cât scala este mai distanțată, cu atât va fi mai ușor să mențineți o adâncime precisă. Unele modele sunt dotate cu un geam rotativ, și odată cu acesta și acul de adâncime. Acest sistem permite setarea precisă a acului la zero dacă instrumentul nu este autocompensator și, prin urmare, sensibil la mici variații atmosferice. Un sfat important este să resetați și acul de adâncime maximă înainte de scufundare, deoarece acesta va indica cu siguranță adâncimea maximă atinsă în timpul scufundării anterioare.
Manometrele analogice de adâncime se împart în esență în două tipuri: umplute cu ulei și cu diafragmă. Primele, așa cum sugerează și numele, au întreaga carcasă, inclusiv mecanismul intern și cadranul, umplute cu ulei; presiunea ambientală este apoi transmisă de lichid către mecanismul de detectare. În cazul celor din urmă, însă, diferențele de presiune sunt transmise printr-o diafragmă situată pe carcasa instrumentului.
Există și un instrument mai puțin cunoscut, care nu are ace: adâncimetrul coloanei de apă. Funcționarea sa este foarte simplă: are un cadran cu indicatori de metri (de obicei, scala completă nu depășește 15 metri din motive de precizie). Pe exteriorul cadranului se află un tub mic cu o gaură la marcajul zero.
În timpul coborârii, apa va intra în tub, formând o coloană de apă care va avansa proporțional cu presiunea ambiantă. Nivelul apei din interiorul tubului va indica, pe cadran, adâncimea scafandrului. Pe măsură ce urcați, se produce inversul. O caracteristică a acestui tip de instrument este pierderea preciziei la adâncimi semnificative, dar pentru adâncimi minime, să zicem în limita a 12 metri, și mai ales în timpul opririlor clasice de decompresie, precizia sa este mai mult decât acceptabilă. Un avantaj al acestui tip de instrument este sensibilitatea sa deosebită nu numai la presiunea apei, ci și la presiunea atmosferică. Rețineți că presiunea atmosferică convențională de 1 ATM este relativă la nivelul mării, dar că, dacă vă deplasați la o altitudine mai mare, această valoare va fi proporțional mai mică. Această caracteristică se poate dovedi utilă în timpul scufundărilor la mare altitudine, unde adâncimetrele analogice tradiționale își pierd o parte din precizie. Adâncimetrele pentru coloana de apă nu sunt potrivite în prezent pentru scufundări; utilizarea lor depinde de asocierea cu un instrument mai complet. De exemplu, un adâncimetru pentru coloana de apă nu stochează și, prin urmare, nu oferă utilizatorului său adâncimea maximă atinsă în timpul unei scufundări.
Există și adâncimetre digitale sau electronice. Aceste instrumente includ de obicei un cronometru care stochează timpii de scufundare. De asemenea, afișează o gamă largă de date, inclusiv adâncimea și timpul, așa cum am menționat deja, inclusiv adâncimea maximă atinsă, rata de urcare cu o alarmă atunci când se depășește adâncimea maximă și temperatura apei. De asemenea, stochează un anumit număr de scufundări în memorie. Un mic dezavantaj, în comparație cu adâncimetrele analogice, este timpul lor de răspuns mai lent, adică timpul dintre o modificare a adâncimii și reacția instrumentului. Un adâncimetru manual va indica orice modificare a adâncimii în timp real, în timp ce unul digital are, fără îndoială, un timp de răspuns mai lent.
Busola, această necunoscută.
În timpul scufundărilor, nu este întotdeauna posibil să te bazezi pe repere naturale, cum ar fi pereții, alunecările de teren și altele asemenea, pentru a te întoarce în siguranță la punctul de plecare. De aici și nevoia de orientare instrumentală. Prea mulți scafandri încă nu au cunoștințe aprofundate despre utilizarea unei busole, fie pentru că sunt însoțiți în scufundările lor, fie pentru că le-au efectuat întotdeauna în locații familiare, cu vizibilitate bună și, în orice caz, cu repere naturale valide. Utilitatea acestui instrument, însă, nu trebuie subestimată, iar utilizarea sa, dacă este învățată corespunzător, este departe de a fi dificilă. Desigur, o busolă subacvatică nu poate fi folosită pentru o navigație foarte complicată; să presupunem că precizia unei călătorii dus-întors pe același traseu sau a unui traseu urmat într-un model pătrat sau înclinat este acceptabilă.
Busolele subacvatice funcționează similar cu busolele terestre; au un cadran rotund, similar unui raportor, împărțit în grade de la 0 la 360. În interior, un ac magnetic este fixat pe un pivot central, îndreptat întotdeauna spre nordul magnetic. Se numește nord magnetic deoarece, în aproape toate cazurile, nordul magnetic nu corespunde nordului adevărat. Aceste inexactități sunt cauzate de interferențe cu magnetismul Pământului, cum ar fi prezența unor mase feroase semnificative sau a unor surse de electromagnetism. Dar acest lucru nu contează pentru scafandru; acul magnetic este doar un punct fix folosit pentru a determina direcția pe care o luați în raport cu punctul de plecare. Totuși, acest lucru nu înseamnă că o busolă subacvatică este lipsită de complicații cauzate de atracția metalelor; este important să ne amintim că multe echipamente de scufundare sunt fabricate din metal și că rezervoarele, de exemplu, au o masă considerabilă. Pentru a evita erorile de navigație, este o practică bună ca scafandru să se orienteze și să ia direcțiile busolei după ce își îmbracă tot echipamentul, chiar mai bine dacă această operațiune este efectuată imediat înainte de scufundare.
Există diverse tipuri de busole pe piață, de la cele mai mici care pot fi atașate la o curea de ceas până la cele mai voluminoase care ocupă la fel de mult spațiu ca orice alt instrument de scufundare, fie că sunt purtate pe o consolă sau la încheietura mâinii. Multe modele au o lunetă rotativă deasupra cadranului, de obicei cu gradații, dar mai important, două crestături diametral opuse și o linie centrală cunoscută sub numele de „linia de flegma”. Crestăturile servesc în esență la memorarea poziției și la menținerea acul într-un anumit punct pe cadran, astfel încât să se poată urma un anumit curs, în timp ce linia de flegma este pur și simplu linia perpendiculară ideală a corpului scafandrului. Alte modele au o fereastră laterală care afișează gradele pe cadran. Acest sistem de citire permite ca busola să fie poziționată precis în fața ochilor scafandrului și, prin ținerea brațelor într-un anumit mod, să se poată menține un curs poate mai bun decât dacă s-ar urma linia de flegma, adică citirea busolei de sus. O altă caracteristică a majorității busolelor este că, atunci când le consultați, acestea trebuie menținute cât mai orizontale posibil. Scopul este de a împiedica acul, care evident se înclină deoarece este montat pe un pivot, să atingă vreo parte internă a carcasei. Dacă acul l-ar atinge, s-ar bloca, rezultând o citire incorectă a direcției.
La fel ca în cazul manometrelor și adâncimetrelor, electronica își face și ea apariția în acest tip de instrument de câțiva ani. Mulți producători includ acum busole digitale în cataloagele lor. Aceste instrumente au numeroase avantaje și facilitează foarte mult navigarea. Unele pot stoca rutele anterioare parcurse în timpul aceleiași scufundări, în cazul în care scafandrul se gândește pentru scurt timp să schimbe direcția. Altele pot calcula și indica automat ruta de întoarcere, fie urmând exact aceeași cale ca și călătoria de dus, fie chiar luând cea mai scurtă rută.
Un sfat rapid: nu uitați că busolele sunt instrumente magnetice, așa că este recomandat să le păstrați separat de surse puternice de electromagnetism, cum ar fi telefoanele mobile. De asemenea, telefoanele mobile ar trebui ținute departe de computerele de scufundări.
Acestea sunt, așadar, instrumente magnifice, utile pentru creșterea siguranței oricărei scufundări și pentru a face posibile alte scufundări. Sunt instrumente pe care toți scafandrii ar trebui să le cunoască și merită absolut să înveți cum să le folosești corect urmând un curs de navigație subacvatică.
Pier Luigi Da Rolt (OLDSHARK)
Reproducerea textului și fotografiilor din acest articol, chiar și parțială, este strict interzisă fără acordul autorului.
