Autor: Fabrizio Gioelli
Sâmbătă, 25 iunie, a avut loc la Massa Marittima conferința „Protejarea rechinilor”, organizată de Centrul de Cercetare a Rechinilor din cadrul Acvariului Mondomarino, cu participarea cercetătorilor de la Universitatea din Cosenza, ARPAT și Shark Alliance.
Sentimentul, încă de la primul discurs susținut de reprezentantul ARPAT, este că informațiile care ne vor fi furnizate pe parcursul zilei vor contura o imagine a situației care afectează apele planetei, ca să spunem așa, alarmantă.
Din păcate, rechinii nu au o reputație bună: atacurile sporadice care au loc pe tot parcursul anului (în medie 50 până la 70 de cazuri înregistrate la nivel mondial) sunt mediatizate pe scară largă, alimentând convingerea populară că „cu cât sunt mai puțini rechini, cu atât mai bine pentru noi toți”. Nimic nu ar putea fi mai greșit.
Poziția de vârf pe care o ocupă rechinii în lanțul trofic îi face cruciali pentru menținerea echilibrului ecosistemelor marine, iar dispariția lor finală din apele globale ar avea consecințe greu de prevăzut. Cert este că acolo unde prezența lor a fost deja amenințată semnificativ, am fost martori la proliferarea necontrolată a prăzii lor obișnuite. Nemaifiind limitate de prădătorii lor naturali, aceste prăzi au crescut exponențial ca număr și au sporit presiunea de prădare asupra celor aflați imediat sub ele în lanțul trofic, într-un fel de efect de domino alarmant.
Unele dintre caracteristicile lor intrinseci fac ca rechinii sunt deosebit de vulnerabiliUnele exemplare trăiesc timp de decenii, dar ating maturitatea sexuală abia la vârsta de zece până la doisprezece ani. În cazul câinelui de mare, deși se estimează că poate trăi până la aproximativ șaptezeci de ani, femelele din unele populații încep să se reproducă abia când ating vârsta de 30 până la 35 de ani. Odată ce a avut loc împerecherea, gestația durează aproximativ doi ani și poate duce la nașterea a aproximativ 20 de pui odată. Cu toate acestea, doar un procent mic va supraviețui suficient de mult pentru a atinge maturitatea sexuală și ulterior pentru a se reproduce. În plus, unele specii de rechini prezintă segregare sexuală: masculii și femelele trăiesc în zone separate până la împerechere. Acest fenomen le amenință serios supraviețuirea, deoarece îi expune pescuitului selectiv. Este probabil ca, odată ce zona în care se concentrează indivizii de același sex este identificată, pescuitul intensiv să îi eradicheze aproape complet, cu consecințe dezastruoase pentru conservarea speciei.
Pescuitul intensiv, pe lângă degradarea habitatului natural al rechinilor, reprezintă cea mai mare amenințare la adresa conservării acestora. Carnea de rechin, și în special înotătoarele acestora, sunt foarte căutate pe piața estică, ceea ce îi face o pradă râvnită pentru marile companii de pescuit. Spania, Franța și Regatul Unit se numără printre țările europene cele mai active în capturarea rechinilor.
Este Italia? Italia, deși nu este o țară lider în ceea ce privește capturile de rechini, este unul dintre cei mai mari consumatori și importatori de carne de rechin din lume. Câinele de mare, rechinul albastru, rechinul scrumbiilor și hound-ul de mare sunt expuse constant pe rafturile supermarketurilor, la fel ca și produse „misterioase”, cum ar fi carnea de vițel de mare sau mako, care sunt de fapt carne de rechin vândută deghizată. De asemenea, atenție la escrocherii. Carnea de rechin sau mako, de exemplu, este foarte asemănătoare ca aspect (dar departe de a fi imposibil de distins pentru ochiul neantrenat) cu peștele spadă și, ca atare, este uneori vândută de comercianți dubioși. Motivul este simplu și pur economic: deoarece carnea de rechin este de până la zece ori mai ieftină decât peștele spadă, marjele de profit pentru vânzătorii necinstiți sunt extrem de mari.
Totuși, deși comercializarea cărnii de rechin contribuie puternic la problema conservării acestora, este vorba despre Finning Jucând un rol cheie în exterminarea necontrolată la care asistăm, fără să știm, în fiecare zi. Piața estică generează o cerere atât de mare încât extragerea înotătoarelor a devenit o afacere de milioane de dolari: de ce, atunci, să umplem calele navelor de pescuit cu carne de rechin când valoarea înotătoarelor lor este mult mai mare? Din acest motiv, rechinii capturați sunt delimitați, iar restul carcasei sunt aruncați înapoi în mare. Și când se întâmplă acest lucru, adesea sunt încă în viață.
Indiferent de metodele – mai mult sau mai puțin brutale – prin care sunt uciși rechinii, presiunea pescuitului intensiv și degradarea habitatului lor natural au adus 42% dintre specii în pragul dispariției. Alte 18% sunt în pericol de dispariție în viitorul apropiat, în timp ce pentru 26% nu există date suficiente pentru a stabili starea lor de conservare. Rechinul mako cu aripioare scurte, rechinul scrumbiilor, rechinul tigru de nisip și mulți alții sunt clasificați ca fiind pe cale de dispariție critică, la fel ca și rechinul de nisip, marele rechin alb și marele rechin cu înotătoare negre.
Rata de scădere a numărului de rechini din mările noastre este uimitoare: rechinii albaștri, rechinii vulpea, rechinii mako cu înotătoare scurte și rechinii ciocan au suferit scăderi ale populației de 95 până la 99%. Fie tendința se inversează, presupunând că mai este timp pentru acest lucru, fie vor dispărea în curând cu totul.
Având în vedere gravitatea situației, tot ce rămâne este să acționăm și să contribuim la combaterea fenomenului. Micile gesturi zilnice, cum ar fi acordarea unei atenții sporite la ceea ce cumpărăm de la supermarket sau de la tarabele unui sat de pescari, creșterea gradului de conștientizare în rândul celor care nu experimentează marea direct, așa cum facem noi, scafandrii, sau semnarea unei petiții împotriva „înotătorilor de rechin”, pot facilita munca celor care, precum numeroșii membri ai SharkAlliance, încearcă să protejeze o moștenire comună: rechinii.
Reproducerea textului și fotografiilor din acest articol, chiar și parțială, este strict interzisă fără acordul autorului.
