Fauna marinha do fundo rochoso ao largo de Imperia: descrição e avaliação de saúde.
Diretor Científico: Dr. Carlo Cerrano
Gerente de Operações: Dra. Monica Previati
Editor de vídeo: Dr. Marco Palma
Outros operadores: Dra. Alice Scinto
O Mar Mediterrâneo tem sido descrito como "um fascinante laboratório para o estudo da biodiversidade". De fato, apesar de representar apenas 0,82% de todos os mares, abriga aproximadamente 8500 espécies de organismos macroscópicos, representando entre 4 e 18% da riqueza de espécies do mundo. Nas últimas décadas, contudo, temos testemunhado fenômenos ainda não totalmente compreendidos, mas intimamente ligados ao aumento da temperatura média da água, como o surgimento de espécies "exóticas" em nossa bacia, que tendem a substituir as espécies nativas, por vezes com efeitos devastadores. O monitoramento de ecossistemas marinhos, particularmente em áreas marinhas protegidas, tem fornecido informações sobre o papel das mudanças climáticas. Por exemplo, no Mar da Ligúria, foram observadas mudanças drásticas na organização de diversos ambientes costeiros, geralmente relacionadas a mudanças climáticas repentinas. Destaca-se, por exemplo, a presença de espécies termofílicas como as algas Caulerpa taxifolia e C. prolifera, que surgiram recentemente no Mediterrâneo. Diversos autores relataram evidências nesse sentido, referentes a diferentes regiões geográficas, indicando que tais mudanças têm um impacto claro na ecologia e biologia de espécies animais e vegetais, tanto marinhas quanto terrestres.
Entre os organismos bentônicos dominantes nos recifes profundos do Mediterrâneo, destacam-se as gorgônias, estruturas coloridas em forma de leque que se flexionam em uníssono sob a força da corrente, um espetáculo muito apreciado por mergulhadores e fotógrafos subaquáticos. As gorgônias, juntamente com as esponjas, estão entre os organismos mais afetados pelo aquecimento global, sofrendo graves episódios de mortalidade em massa. O mais disseminado ocorreu em 1999, afetando todas as espécies bentônicas desde La Spezia até Marselha. Esse fenômeno se repetiu em 2003, desta vez afetando também o litoral da Toscana.
As mudanças climáticas atuais provavelmente têm origens remotas, assim como as possíveis soluções parecem distantes. Pesquisas estão monitorando os ambientes costeiros o mais de perto possível para obter dados históricos que possam ser comparados em caso de recorrência de eventos significativos de mortalidade. Essa é precisamente a razão por trás do projeto "A Fauna Marinha dos Fundos Rochosos ao Largo de Imperia: Descrição e Avaliação de sua Saúde" (www.ceaimperia.it), desenvolvido graças a uma colaboração entre a Universidade de Gênova e o CEA (Centro de Educação Ambiental) do Município de Imperia. O principal objetivo do projeto é monitorar uma área no oeste da Ligúria, já que as comunidades bentônicas de fundos rochosos no oeste da Ligúria são atualmente pouco compreendidas em comparação com as do leste da Ligúria, principalmente devido à sua distribuição fragmentada. A área estudada, a aproximadamente 40 metros de profundidade e a uma milha de Porto Maurizio, apresenta duas comunidades interessantes: a gorgônia vermelha Paramuricea clavata e a esponja amarela Axinella polypoides. Caracterizadas por uma postura ereta e, portanto, vulneráveis à atividade humana, como a pesca ou linhas de pesca, as gorgônias e as esponjas são espécies que caracterizam as falésias coralígenas do Mediterrâneo, um ambiente com um elevado nível de diversidade que, em alguns casos, é comparável ao dos trópicos.
A partir de uma investigação inicial, a área de estudo parece ser composta por blocos rochosos fragmentados, uma disposição que cria uma correnteza muito forte, favorecendo assim o desenvolvimento de organismos filtradores. As gorgônias, de fato, se alimentam capturando presas que encontram enquanto filtram a água.
Levantamentos subaquáticos mensais são realizados utilizando vídeo, fotografias e transectos fixos, permitindo uma descrição detalhada das populações bentônicas e fornecendo uma base para futuras investigações. Análises histológicas das amostras também avaliam o período reprodutivo e a proporção sexual, o que sugere a presença de potencial estresse populacional.
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ProjectImperia_net.mp4 - 6.8 Mb
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