Mike Berry não busca naufrágios históricos ou tubarões exóticos. Seu habitat são as águas turvas, o fundo de lagos e rios onde corpos, armas e provas cruciais estão escondidos. Após mais de 40 anos de serviço na polícia da Virgínia, ele agora é um dos maiores especialistas mundiais em investigações criminais subaquáticas.
Uma vocação que nasceu na infância.
Sua obsessão pela água começou cedo. Aos cinco anos, ele ficou fascinado ao ver uma foto do pai com equipamento de mergulho. Pouco depois, ganhou uma máscara e um snorkel, passando as tardes nos riachos à procura de girinos. Ele cresceu assistindo a séries de TV como Sea Hunt e dramas policiais americanos, e mesmo naquela época, imaginava combinar as duas coisas. Depois de servir no exército, alistou-se na Polícia Estadual da Virgínia e rapidamente obteve a certificação de mergulhador.
O começo é fortuito: um colega sugere que ele o acompanhe na busca por armas roubadas em um lago. Mike aceita. Depois de 40 minutos na lama com visibilidade zero, ele toca em algo: uma arma. Ele percebe naquele instante que encontrou a profissão da sua vida.
A experiência na polícia e o nascimento da UCI
Ao longo dos anos, Mike desempenhou diversas funções na Polícia Estadual: policial rodoviário, instrutor da academia, comandante de distrito e, atualmente, coordenador de Busca e Resgate em tempo integral . Mas foi em 1987 que ele fundou sua organização mais conhecida, a Underwater Criminal Investigators (UCI) , que treina equipes de mergulhadores especializados na busca de evidências e corpos em ambientes subaquáticos.
O método é rigoroso: identificação da área, elaboração do padrão de busca, localização do objeto, marcação, triangulação, documentação fotográfica, recuperação e gestão das provas de acordo com a cadeia de custódia.
Entre as operações mais complexas, destaca-se a realizada para o FBI no caso do antraz , entre 2002 e 2003. Mike dirigiu pessoalmente uma das maiores operações de mergulho já realizadas em solo americano, com mais de 12 equipes envolvidas na perigosa busca por evidências em lagos congelados.
Treinamento, livros e prêmios
Berry escreveu quatro manuais sobre o assunto, incluindo The Water's Edge , considerado o texto mais completo sobre investigação criminal subaquática. Ele treinou centenas de mergulhadores, incluindo muitos policiais australianos, e recebeu inúmeros prêmios, entre eles o Prêmio de Mérito do Superintendente da Polícia Estadual da Virgínia.
Sua abordagem permanece pragmática: ele não busca sensacionalizar o crime, mas sim dar respostas às famílias e fazer justiça às vítimas. "Durmo muito bem à noite", diz ele. "Não tenho pesadelos. Sei que ajudei pessoas a superar o momento mais difícil de suas vidas."
Um trabalho que não permite erros.
Não é um trabalho para qualquer um. A visibilidade costuma ser nula, as condições são extremas e o equipamento usado para recuperar os destroços é quase sempre difícil de manusear. Os alunos são rapidamente confrontados com a realidade: podem até tocar em um membro humano no fundo do poço. "O segredo é manter a calma. Se você está lá, é porque alguém precisa de respostas", diz Mike aos seus alunos.
Nas horas vagas, ele continua seus negócios com a família: sua esposa, Kathy, e suas filhas, Hannah e Emma, sempre o apoiaram, inclusive em conferências. Um raro equilíbrio entre uma profissão extremamente exigente e uma vida pessoal estável.
O valor de uma especialização
Num mundo onde muitas agências de segurança pública começam a reconhecer a importância de ter equipes treinadas em investigação criminal subaquática , pessoas como Mike Berry representam um recurso indispensável. Não apenas por suas habilidades operacionais, mas também pela abordagem ética e educacional que trazem.
Um exemplo de como o mergulho autônomo, em contextos muito diferentes dos recreativos, pode ser um instrumento de verdade e justiça.
Veja o vídeo de Mike Berry, o investigador subaquático, em ação.
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1 comentário em “O Mundo Sombrio de Mike Berry, Investigador Criminal Subaquático”
Você precisa de um assistente… com experiência na polícia italiana e também em mergulho.
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