Autores: Pierluigi da Rolt e Raffaele Ferroni
Sem equipamento, o mergulho teria permanecido uma atividade profissional. O mergulhador, ou o mergulhador com seu pesado cilindro de oxigênio, obrigado a caminhar para se locomover, jamais teria atraído a atenção do mundo dos esportes. Simplicidade, volume mínimo, custos modestos e, principalmente, a alegria de "voar" pela água: é isso que o equipamento oferece. As nadadeiras, por exemplo, contribuíram para a popularização dos esportes subaquáticos tanto quanto a máscara. Elas transformaram o árduo nado peito em um movimento fácil, fluido e relaxante. Sem elas, o mergulho perderia grande parte do seu encanto para os entusiastas.
Foi isso que Duilio Marcante escreveu em seu manual de mergulho "Go Underwater with Me", escrito por ele e Giorgio Odaglia.
Essas mesmas palavras dão uma ideia de quanto o equipamento subaquático, ao longo de sua evolução, influenciou e possibilitou o desenvolvimento da atividade subaquática.
E, inspirando-nos nisso, falaremos sobre nadadeiras, essas ferramentas esplêndidas, que nada mais são do que uma extensão da perna e do pé do mergulhador.
Atualmente, existe uma enorme variedade de nadadeiras e todo bom mergulhador, na hora de comprar um par, tem seus próprios problemas para resolver.
Em todo caso, comecemos por dizer que as nadadeiras são divididas principalmente em duas grandes famílias: as com encaixe fechado ou para os pés e as com encaixe aberto com tiras.
Considerando o primeiro tipo, diríamos que é o mais adequado para mergulho livre e snorkeling. O pé encaixa-se dentro da barbatana e fica completamente envolvido pelo calcanhar, que o mantém firme.
O segundo tipo inclui nadadeiras projetadas para mergulho autônomo. A parte interna da bota, ou em alguns casos o próprio calçado, é aberta na parte de trás e o pé é mantido no lugar por tiras. Elas podem ser usadas com botas com solado ou com botas para roupa seca.
As dimensões também variam de acordo com a finalidade de uso.
Para o mergulho livre, as barbatanas podem ser bastante compridas. Isso serve para amplificar o impulso das barbatanas.
Para mergulho autônomo, as nadadeiras podem ter uma lâmina de tamanho médio, ou até mesmo menor, para garantir maior mobilidade em espaços obstruídos. No entanto, nada impede que nadadeiras longas de apneia também sejam usadas para mergulho autônomo.
Quanto aos materiais de construção, existem basicamente duas opções atualmente: plástico ou borracha natural. O mesmo se aplica às lâminas, enquanto os calcanhares devem sempre ser feitos de borracha natural. Outro material utilizado para nadadeiras de mergulho livre é a fibra de carbono, um excelente compromisso entre leveza e características mecânicas (elasticidade, resistência, etc.), o que permite um impulso igual, ou até maior, com menos peso e, consequentemente, menos fadiga nas pernas.
É evidente, portanto, que o material de que a lâmina é feita influencia diretamente a potência de propulsão. É sabido que os plásticos conferem à aleta um potencial de propulsão muito maior do que a borracha natural, mas duram muito menos e são mais suscetíveis a danos.
Tenha cuidado, as nadadeiras podem ter flutuabilidade negativa ou positiva. As nadadeiras de borracha certamente terão flutuabilidade negativa, enquanto as feitas de outros materiais podem ter flutuabilidade positiva ou negativa. Essa característica deve ser levada em consideração, pois usar nadadeiras com flutuabilidade positiva no mergulho autônomo é arriscado.
Alguns fabricantes inseriram materiais diferentes nas lâminas de suas nadadeiras, o que permitiu um aumento adicional na propulsão sem cansar muito as pernas; um bom exemplo disso são as lendárias Avanti4 da Mares.
Na verdade, é preciso dizer que, na maioria das vezes, maior impulso da nadadeira corresponde a maior fadiga das pernas. Simplificando, uma nadadeira potente exige mais treino.
As nadadeiras de última geração merecem uma menção à parte, incluindo a série Scubapro Twin e as Force Fins. Seus formatos são inegavelmente não tradicionais; as primeiras possuem lâminas bilobadas, ou seja, as lâminas são separadas por um corte que permite modificar a geometria da lâmina. As Force Fins, feitas de poliuretano puro, derivam seu design das nadadeiras caudais de certos peixes pelágicos.
Outras nadadeiras, como a Scubapro Jetfin e a Divesystem Techfin, embora anunciadas como novidades, são na verdade reproduções de modelos mais antigos. De fato, as nadadeiras já tiveram um formato muito semelhante ao dos dois modelos mencionados, com lâminas curtas e largas.
Uma novidade, porém, é a tira com mola. Em resumo, em vez de borracha, a tira de retenção é feita de uma mola de aço inoxidável revestida de neoprene. As principais vantagens são a resistência e a durabilidade. A principal desvantagem é a dificuldade em calçar e descalçar as nadadeiras, especialmente com botas de roupa seca.
PierLuigi Da Rolt (Velho Tubarão) e Raffaele Ferroni (Deepdiver)
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