Che cos’è questo oggetto misterioso?
Domanda e foto di Marco Montaldo, Agusta Eco Resort, Raja Ampat, Indonesia
Risponde l’esperto Massimo Boyer, biologo marino
Si tratta di una spugna, anzi per essere esatti di una parte di spugna. Andiamo con ordine.
Molte spugne, dette endobionti, vivono nello spessore del substrato, nella sabbia o all’interno di rocce e organismi calcarei che scavano con l’aiuto di secrezioni acide. Queste spugne comunicano con l’ambiente esterno mediante papille, espansioni più o meno cilindriche che escono dal substrato.
La foto ritrae appunto una di queste papille, che termina con una decorazione a fiore. È soltanto un organo di una spugna che potrebbe essere molto grande (ma non la vediamo perché è sotto il fondo), che la spugna utilizza per aspirare acqua ed estrarne ossigeno e nutrimento.
