Cos’è? Fotografato a Raja Ampat
Foto e domanda di Marco Montaldo
Risponde l’esperto Massimo Boyer, biologo marino
Il nudibranco della foto si chiama Phyllodesmium colemani. Ha abitudini di vita interessanti: si nutre dei polipi dell’ottocorallo duro Tubipora musica.
Quando si trova sulla sua preda, i cerata che ne ricoprono il dorso hanno lo stesso colore e la stessa forma dei tentacoli del corallo, e quindi gli permettono di mimetizzarsi perfettamente. Riusciamo a smascherarlo solo se, con delicatezza, agitiamo la mano sopra il corallo: i polipi ritraggono i loro tentacoli, il nudibranco non riesce a fare lo stesso con i suoi cerata e rimane allo scoperto.
Non è vero che tutti i nudibranchi utilizzino le colorazioni di avvertimento, molte specie si nascondono e utilizzano colorazioni criptiche per non essere viste.
Forse, come delle specie congeneri, possiede delle microalghe simbionti con cui integra la dieta.
Nella foto sotto una Tubipora con i polipi espansi.
