Alle isole Tremiti è stata scoperta e filmata una vera foresta di corallo nero. Niente a che vedere col falso corallo nero, o Savalia savaglia, che è uno zoantario, un parente cioè del comune Parazoanthus. In questo caso si tratta di Antipathella subpinnata, un antipatario.
A essere nero e a dare il nome all’animale è lo scheletro degli antipatari, che occupa la parte centrale, l’asse della colonia. I tessuti vivi dell’animale sono bianchi nell’Antipathella, di altri colori (arancione, marrone, verde) in specie differenti, comuni in acque tropicali.
Una curiosità: gli antipatari appartengono alla sottoclasse degli Esacoralli, come anemoni e madrepore. Ma mentre anemoni e madrepore hanno i tentacoli in numero multiplo di 6 (e sfido chi non ci crede a contarli), gli antipatari hanno polipi con 6 tentacoli, come si può vedere dalla foto di apertura.
Non vogliamo distrarvi oltre, guardate le straordinarie immagini del documentario del National Geographic, e ascoltate il commento.
La foto di apertura è di Massimo Boyer, ed è stata scattata nel 2009 alle isole Tremiti, durante le prime esplorazioni (condotte con Francesca Scoccia e col diving center Marlin Tremiti) di quella che evidentemente era soltanto una piccola colonia ai margini della foresta.
