L'île de Sulawesi, située entre Kalimantan et Maluku, est l'une des destinations touristiques les plus populaires parmi les voyageurs qui viennent chaque année découvrir sa richesse culturelle, ses paysages splendides et se baigner dans ses eaux chaudes et riches en vie marine.
Parmi ses quatre provinces, Sulawesi du Nord se distingue. Outre le fait d'être la plus développée de l'île et d'abriter les importants groupes ethniques Minahasa et Sangiresi, elle est considérée comme le lieu possédant la plus grande biodiversité de toute l'Indonésie, difficilement comparable à d'autres écosystèmes marins au monde.
La ville de Manado représente le centre le plus important de la province et un point de départ idéal pour accéder aux magnifiques récifs coralliens de sa baie, qui offre des dizaines de sites de plongée, certains situés le long de la côte, d'autres dans les eaux de la célèbre baie de Manado. Parc marin de Bunaken (située juste à l'extérieur de la baie de Manado dans la mer de Sulawesi), composée de cinq îles : Bunaken, le volcan inactif Manadotua, Siladen, Montehage, Nain.
La meilleure période pour la plongée s'étend de fin mars à octobre, mois durant lesquels la température de l'eau varie de 26°C en hiver à 30°C en été.
La grande visibilité de la mer, entre 20 et 40 mètres, permet au photographe sous-marin de capturer une grande variété de sujets, des gros plans de nudibranches colorés et d'hippocampes pygmées aux clichés de grands poissons pélagiques.
Les amateurs de plongée sur épaves peuvent plonger le long de la côte de Manado, près de la plage de Molas, où, sur un fond marin vaseux à une profondeur de 25 à 40 mètres, repose l'épave d'un navire marchand allemand qui a coulé en 1942 et qui abrite désormais de nombreuses espèces de poissons et de coraux.
Les plongées effectuées dans le parc marin de Bunaken sont caractérisées par un caractère remarquable la biodiversité et la présence de milliers de poissons différents, de centaines d'espèces de coraux différentes et d'animaux marins rares tels que le cœlacanthe, un poisson considéré comme un « fossile vivant ».
La plongée à Bunaken est une expérience inoubliable, tant pour les plongeurs débutants que pour les biologistes marins étudiant l'écosystème sous-marin. Les tombants vertigineux qui plongent dans le bleu profond sont couverts de gorgones aux éventails gigantesques, d'éponges géantes et de coraux mous. L'excellente visibilité permet d'observer et de photographier les innombrables espèces qui peuplent ces eaux, des poissons de récif multicolores aux grands animaux marins tels que les requins, les raies, les barracudas, les thons, les napoléons, les raies aigles et les tortues géantes.
Sur l'île de Manado Tua, les parois du volcan inactif plongent dans les profondeurs marines, créant une riche concentration d'éponges-tonneaux et de véritables coraux noirs. Du sommet, on peut admirer toutes les îles de la baie et contempler de splendides couchers de soleil.
La petite île de Siladen C'est un véritable joyau de l'archipel avec ses plages de corail blanc, sa mer bleue et ses jardins de coraux durs et mous qui caractérisent ses parois extraordinaires.
A MontehageEn plongeant à Barracuda Point, il est facile de croiser d'immenses bancs de barracudas et d'autres poissons pélagiques tels que de grandes carangues et des raies aigles.
La dernière île au nord de l'archipel est Nain Entourée d'un lagon et d'un récif quatre fois plus grand que l'île, peuplé de poissons récifaux et de grands poissons migrateurs que l'on peut observer dans les profonds canyons de Batu Kapal.
Ces lieux offrent de nouvelles émotions à chaque plongée, capables de satisfaire tous les types de plongeurs, des petits organismes marins aux grandes créatures marines, jusqu'aux spécimens les plus rares au monde : Manado et le parc marin de Bunaken sont des incontournables dans le carnet de plongée de tout plongeur !
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