Le grand requin blanc, Carcharodon carcharias, (Linné, 1758). Pendant 11 millions d'années, le prédateur par excellence
L'homme a toujours été fasciné par les requins, sujets fantastiques de légendes et de mythes, objets de culte, symboles et emblèmes des civilisations les plus anciennes, et parfois protagonistes d'événements dramatiques et sanglants.
Le grand requin blanc, l'un des plus grands prédateurs des mers, est une créature profondément fascinante pour beaucoup de gens, une combinaison intensément séduisante de taille imposante, de charisme, de menace et de mystère.
Quiconque a la chance de l'apercevoir a immédiatement l'impression d'être en présence d'un animal extraordinaire, caractérisé par une coloration dorsale et ventrale contrastée, de grands yeux sombres et un sourire énigmatique : un mélange de curiosité et d'inconnu qui contribue à sa réputation de monstre marin terrifiant.
C'est un animal prudent et extrêmement intelligent, qui étudie attentivement sa proie potentielle et évalue soigneusement les risques qu'il encourt en lançant une attaque. Il n'est pas le tueur en série cruel et catastrophique qui attaque férocement tout ce qu'il rencontre. tel qu'il a été décrit par le cinématographie hollywoodienneet ainsi transférées dans l'imaginaire collectif.
Plus il y aura de personnes qui apprécient cette beauté, et qui auront conscience de son immense valeur pour l'écosystème marin, plus grandes seront les chances de survie de ce splendide animal marin sauvage.
Dis-moi ton nom et je te dirai quel requin tu es.
Quel est le nom correct de Carcharodon carcharias?
En italien, le nom correct est certainement requin blanc, bien qu'il ne soit pas rare qu'on l'appelle ainsi grand requin blanc traduction littérale de l'anglais Grand requin blanc avec l'adjectif «grand« qui devient partie intégrante de son nom, témoignant de sa puissance. »
Pourquoi l'appelle-t-on requin blanc ?
L'adjectif blanc ne se réfère pas à sa couleur principale, qui est foncée, mais seulement à sa face ventrale blanche, même si, il faut le dire, cette caractéristique est commune à la majorité des requins et à de nombreux poissons osseux.
Elle a été classée pour la première fois par le naturaliste suédois Linné en 1758 comme Squalus carchariasPlus tard, en 1838, le zoologiste américain Louis Agassiz l'a classé dans le genre Carcharodon.
Le nom scientifique du grand requin blanc
Son nom scientifique Carcharodon carcharias, dérive du grec kάrkharos, signifie pointu et odon dent; kαrkαrίαs, chien de mer. En italien, en fait, il est également connu sous le nom commun de requin, un nom qui est cependant le plus souvent utilisé pour désigner indifféremment tous les membres de la famille. Lamnidae.
La capacité de mordre et de s'accrocher fermement à sa proie tout en secouant sauvagement la tête comme un chien a valu au requin blanc le nom populaire de requin ou comme on l'appelle en Sicile, mâtin pissant (poisson mastiff).
Évolution : « âgée », et non « primitive ».
Les poissons cartilagineux, notamment les requins, sont apparus sur Terre il y a plus de 425 millions d'années et ont peu évolué au cours des 100 derniers millions d'années. Cela ne signifie pas qu'ils sont restés inertes, comme certains le pensent à tort, mais plutôt qu'ils ont développé des caractéristiques anatomiques qui les ont parfaitement adaptés au milieu aquatique et leur ont permis d'évoluer considérablement, même sur une période aussi longue.
Quelques mesures
- 50 ans: âge que l'on s'attend à atteindre selon certaines études sur la croissance des vertèbres.
- 8 mètres : Le spécimen de requin le plus long jamais mesuré l'a été en 1982 à Dakar, au Sénégal. Cependant, la plupart des individus observés mesurent entre 3,50 et 5,00 mètres.
- 680 - 1100 kg: fourchette de poids pour les spécimens adultes.
- 1,8 tonne : La puissance de morsure estimée du grand requin blanc le place à juste titre parmi les dix espèces possédant les morsures les plus puissantes au monde.
- 2Les ptérygopodes sont les organes reproducteurs mâles. Ils possèdent deux nageoires pelviennes ; l’une sert d’ancrage dans le cloaque de la femelle pour permettre l’insertion de la seconde, qui libère le sperme.
Les organes sensoriels : 5…plus 1 !
Si l'évolution a modifié les structures et les organes de tous les animaux existants au fil des siècles, le grand requin blanc est certainement l'un des rares à ne pas avoir subi de bouleversements.
Depuis sa création, ses organes sensoriels perfectionnés ont été si développés qu'ils lui ont permis de survivre et d'acquérir la réputation d'être la machine à tuer parfaite.
Sens primaires : la vue, l’odorat et l’ouïe
Tout d'abord, avec son super odeur Il peut détecter à grande distance les faibles odeurs laissées par les animaux blessés ou morts.
À une distance de 25 mètres, il utilise sa vue pour localiser les proies potentielles. Leurs yeux sont équipés de tapetum lucidumLes yeux des requins sont dépourvus de membrane. Cette structure est capable de réfléchir la lumière afin d'accroître leur acuité visuelle en conditions de faible luminosité. nictitantJuste avant d'attaquer, il rétracte ses yeux pour les protéger d'éventuelles attaques de sa proie. Des études récentes ont montré que, la nuit, il a tendance à s'approcher des côtes bien éclairées afin de profiter de la lumière réfléchie et d'observer son environnement.
Quant à audience Les requins possèdent deux oreilles internes semblables à celles des humains, reliées à l'extérieur par d'étroits canaux, les canaux endolymphatiques, qui s'ouvrent au sommet de la tête par deux très petits orifices.
Le fonctionnement de l'organe audienceGrâce à la présence de cellules ciliées, elle est très sensible aux vibrations de basse fréquence, comme celles produites par un animal mourant.
Sens tactiles et gustatifs
Il goût Cela permet au prédateur de discerner la nourriture avant de l'ingérer et d'en évaluer la comestibilité.
Son corps est sensible à tattoDes récepteurs spéciaux captent les stimuli utiles pour obtenir plus d'informations en touchant ou en heurtant la proie.
Système sensoriel avancé : ampoules de Lorenzini et ligne latérale
De plus, comme les autres requins, il peut percevoir des signaux très faibles. champs électriques et les signaux bioélectriques générés par l'activité motrice de ses proies potentielles. Il doit cette capacité à des organes sensoriels spéciaux situés à l'extrémité de son museau, appelés ampoules de LorenziniC’est leur « sixième sens ». Grâce à ces ampoules, les requins sont attirés par les métaux, sensibles aux courants galvaniques, et peuvent s’orienter en exploitant le champ magnétique terrestre. Enfin, ils possèdent la ligne latérale, un organe composé d’une série de récepteurs disposés sur leurs flancs, sensibles aux vibrations de basse fréquence et aux ondes de pression générées par le mouvement des corps solides dans l’eau, perceptibles à plus de 250 mètres de distance.
Le Les ampoules de Lorenzini et la ligne latérale permettent au grand requin blanc de percevoir la position, la taille et les mouvements de sa proie, même sans l'aide de la vue., ce qui est très utile dans les eaux troubles et mal éclairées.
La peau du requin blanc
Structure et caractéristiques des écailles placoïdes
La peau, caressée du museau vers la queue, se révèle de façon surprenante. lisse au toucherCela est dû au revêtement quasi continu de paillettes. placoïdes, également appelés denticules dermiques, qui ont pour fonction d'accroître exceptionnellement l'efficacité hydrodynamique de l'animal.
Elles prennent des formes différentes selon les différentes adaptations évolutives de l'espèce, avec une grande variété de carènes, de rainures et de cuspides : celles du requin blanc, très hydrodynamiques, sont tricarénées et aplaties.
Propriétés hydrodynamiques de la peau de requin
Parmi les nombreuses fonctions des écailles placoïdes, la plus surprenante est sans doute leur capacité à réduire la résistance hydrodynamique. Aussi improbable que cela puisse paraître, ces écailles, qui transforment la peau du requin en une sorte de râpe géante, améliorent en réalité son efficacité hydrodynamique : suffisamment grandes pour réduire les microturbulences dans la couche d'eau laminaire qui entoure le requin lorsqu'il nage, elles sont néanmoins suffisamment petites pour éviter une augmentation significative de la surface mouillée. L'action combinée de ces effets réduit considérablement la résistance à la nage.
Fonctions protectrices des écailles placoïdes
Le écailles placoïdes ils jouent également un rôle important dans protection des autres organes Elles jouent un rôle important dans la régulation du flux d'eau vers certaines parties du corps. Par exemple, certaines écailles placoïdes dirigent l'eau vers les récepteurs des ampoules de Lorenzini, de la ligne latérale et des narines ; d'autres, situées autour des yeux, la dévient et réduisent ainsi la pression de l'eau sur ces organes délicats.
Utilisations historiques de la peau de requin
L'utilisation de la peau de requin est très ancienne, et elle a été employée aux fins les plus adaptées à ses caractéristiques : dans la Grèce antique pour lisser les objets en bois, tandis qu'en Perse, ainsi qu'au Japon, les fabricants d'épées l'utilisaient pour fabriquer des fourreaux résistants et pour recouvrir les poignées des épées, rendant la prise en main plus solide et plus sûre.
Applications modernes et biomimétisme
Plus récemment, la peau de requin, élastique, extrêmement résistante et imperméable, a été utilisée pour fabriquer une grande variété d'articles en cuir.
Les études et les recherches menées sur l'hydrodynamique de la peau des grands requins rapides trouvent aujourd'hui de nombreuses applications : des tissus spéciaux utilisés pour fabriquer des maillots de bain à coefficient de friction extrêmement faible pour les compétitions, aux revêtements spéciaux pour les coques des bateaux de course, et même à la production de couches de matériaux hautement aérodynamiques pour les fuselages et les ailes des avions.
Un sourire énigmatique : les dents
Mécanismes et puissance de la morsure du grand requin blanc
La bouche du grand requin blanc est située sur la face ventrale de la tête, elle est grande et a une forme parabolique vue du côté ventral, ce qui ne constitue cependant pas un obstacle à son alimentation.
La durée totale de la morsure est d'environ 0,9 seconde. Lorsque le grand requin blanc inflige une série de morsures multiples, son museau reste partiellement relevé entre deux morsures.
À chaque bouchée, L'action de coupe est facilitée par de puissants mouvements de la tête de gauche à droite. En conférant à ses dents les propriétés d'une scie mortelle, le requin arrache de gros morceaux de sa proie ; les grands individus peuvent facilement arracher plusieurs dizaines de kilogrammes de chair d'une seule morsure.
Structure et fonction des dents du grand requin blanc
Sur une même arcade maxillaire ou mandibulaire, les dents sont sensiblement similaires, bien que leur inclinaison et leur forme tendent à changer progressivement vers les commissures des lèvres, à mesure que leur taille diminue.
Les dents inférieures servent à fixer et à maintenir la prise sur la proie, tandis que les dents supérieures frappent vers le bas pour en couper une grande partie.Les dents des adultes sont très grandes, pouvant dépasser 5 cm, aplaties, triangulaires et à bords fortement dentelés. On compte en moyenne 26 dents supérieures (de 24 à 28) et 22 dents inférieures (de 20 à 26).
Surveillez votre alimentation !
Le requin blanc est un animal carnivore, il a un régime alimentaire très varié et privilégie les aliments riches en graisses à haute valeur énergétique., comparativement aux proies à faible valeur énergétique. Ces considérations sont étayées par de nombreuses observations de bancs de requins blancs se nourrissant sélectivement de la graisse des carcasses de baleines et non de leurs muscles.
On sait que le régime alimentaire du grand requin blanc est connu. Cela varie selon la région ; ce sont des prédateurs opportunistes., étant capable de se nourrir de différentes espèces en fonction de leur disponibilité dans une zone donnée et à une période donnée de l'année.
Leur régime alimentaire change également avec l'âge ; en effet, la forme des dents évolue avec la croissance, l'individu diversifiant son alimentation : les adultes ont des cuspides plus larges et plus robustes que les jeunes, ce qui leur permet de chasser des proies plus grandes et plus robustes comme l'espadon, les dauphins, d'autres requins et les otaries.
Le flottement du requin blanc
Contrairement à la plupart des poissons osseux, les requins sont sans vessie natatoire, un sac rempli de gaz situé dans la partie supérieure de la cavité corporelle qui contribue à équilibrer le poids des tissus plus lourds.
Les requins, en raison de la légèreté de leur squelette cartilagineux et de leur énorme foie huileux (pouvant représenter jusqu'à 25-28 % du poids corporel de l'animal), ont une densité très faible. Elles sont à peine plus denses que l'eau de mer.
Cela leur permet de se déplacer plus facilement dans la colonne d'eau, car leur flottabilité est quasi neutre. Cependant, comme tous les requins, le grand requin blanc doit nager constamment pour rester à flot, car s'il s'arrête, il coule. Certains d'entre vous se demandent peut-être : alors ils ne dorment jamais ?! Ils dorment mais pas au sens où nous l'imaginons habituellement ; en fait, l'eau doit toujours circuler au-dessus de leurs branchies.
Un poisson à sang chaud : le filet miraculeux
L'endothermie régionale est une autre caractéristique inhabituelle et prodigieuse du grand requin blanc. En réalité, tous les poissons sont des animaux à sang froid (ectothermes), à l'exception de certains types de requins, de thons, de roussettes et de thazards.
C'est l'un des secrets du grand requin blanc, également commun à d'autres membres de l'ordre des Lamniformes, un mécanisme conservation de la chaleur permettant de disposer de plus d'énergie et donc d'une puissance accrue : Les requins blancs sont capables d'élever temporairement la température de certaines zones localisées des muscles (Le secret de la thermorégulation du requin-marteau festonné .
Système circulatoire et thermorégulation du grand requin blanc
Les muscles rouges particulièrement développés, situés profondément dans le corps, près de la colonne vertébrale, sont étroitement liés au système circulatoire par un vaste réseau de capillaires, appelé rete mirabile, qui agit comme un échangeur de chaleur.
Pendant la nage, les muscles rouges sollicités par le mouvement continu réchauffent le sang qui se réchauffe avant de retourner au cœur.Il s'agit de la circulation dite à contre-courant, visant à maintenir les muscles internes et le cerveau progressivement plus chauds.
Le nombre élevé de vaisseaux sanguins est lui-même lié à la taille du cœur, plus gros que chez les autres requins et donc capable d'assurer un apport d'oxygène plus important.
Avantages évolutifs de l'endothermie chez les requins
Cela permet au grand requin blanc d'avoir une température corporelle en moyenne de 4 à 5 °C supérieure à celle de l'eau environnante et jusqu'à 13 à 14 °C au niveau de l'estomac.Cette capacité est essentielle pour digérer et assimiler rapidement des proies riches en énergie lorsqu'elles sont abondantes. De plus, l'énergie accrue produite permet une plus grande puissance musculaire et donc une nage soutenue plus longtemps, voire des sprints extrêmement rapides à grande vitesse, autorisant même des sauts prodigieux hors de l'eau.
Enfin, la possibilité d'être partiellement affranchis de la nécessité de rester dans les couches d'eau les plus chaudes, qui sont plus favorables à la vie de la plupart des poissons, augmente considérablement leur potentiel.
La reproduction
Les requins ont développé une stratégie de reproduction différente de celle des poissons osseux, en ce sens qu'ils produisent leurs petits en nombre relativement faible par portée (de 2 à plus de 14), pratiquement morphologiquement identiques à l'adulte et complètement indépendants dès la naissance.
Comment les requins se reproduisent
Trois modes de reproduction différents ont été observés chez les requins :
- Oviparité : la femelle pond des capsules d'œufs contenant des embryons qui se nourrissent de leur sac vitellin ;
- Viviparité aplacentaire : la femelle produit des petits qui achèvent leur développement dans l'utérus, en puisant leur nourriture dans leur sac vitellin (c'est le mode le plus courant) ;
- Viviparité placentaire : la femelle produit des petits qui achèvent leur développement dans l'utérus, nourris par la mère via un placenta formé par le sac vitellin modifié attaché à la paroi utérine.
La durée de la gestation est inconnue, mais pourrait être supérieure à un an, la naissance ayant lieu au printemps et en été dans les régions tempérées des deux hémisphères.
Maturité sexuelle du grand requin blanc
Le grand requin blanc mâle atteint sa maturité sexuelle entre 350 et 410 cm de longueur et entre 9 et 10 ans ; les femelles atteignent leur maturité sexuelle à une taille et un âge supérieurs à ceux des mâles.
Comportement d'accouplement des requins
L'accouplement a lieu au printemps et en été. Le mâle entame alors la parade nuptiale en s'approchant de la femelle et en la saisissant avec ses dents. Ces morsures, parfois appelées « morsures d'amour », laissent des cicatrices, souvent visibles sur la tête, les flancs, le ventre, les fentes branchiales, le dos et les nageoires. Les requins se placent l'un sous l'autre, parfois ventre contre ventre.
L'accouplement dure environ 40 minutes.
Habitat
Animal cosmopolite, son habitat s'étend des mers froides aux mers tempérées et tropicales ; c'est principalement une espèce côtière que l'on rencontre au large des plateaux continentaux et insulaires. Les grands individus sont fréquents au large des îles océaniques, ce qui témoigne de sa propension aux excursions épipélagiques.
Il préfère vivre en surface, entre 13 et 32 mètres de profondeur, bien qu'il puisse atteindre de très grandes profondeurs, au moins 1 875 m. On le rencontre principalement dans les mers tempérées, mais les plus grands individus pénètrent dans les eaux tropicales et, plus sporadiquement, dans les eaux froides. Il privilégie les îles continentales peuplées de colonies de pinnipèdes, ses proies habituelles, comme terrains de chasse. Sa présence est attestée dans toute la mer Méditerranée, dans l'océan Atlantique oriental, des côtes françaises à celles de l'Afrique du Sud. Dans l'océan Indien, il a été observé au large de l'Afrique du Sud, de Madagascar, de Zanzibar, des Seychelles, de La Réunion, de l'île Maurice, de la mer Rouge et au large des côtes australiennes ; dans l'océan Pacifique occidental, du nord au sud, de la Sibérie à la Nouvelle-Zélande.
Stratégies prédatrices
En fonction des proies qu'ils chassent, les requins blancs ont développé différentes tactiques de prédation, diurnes et nocturnes, employées en fonction des facteurs environnementaux et des conditions météorologiques naturelles ou marines du lieu ou du moment. Il est désormais bien établi que ces requins tirent des leçons de leurs expériences passées et adaptent leurs stratégies aux tactiques défensives changeantes de leurs proies.
Le comportement prédateur des requins se divise généralement en cinq phases : détection des proies potentielles, identification des proies, approche, attaque et alimentation.
Identification des proies et théorie de l’« erreur sur la personne »
Les mécanismes de détection et d'identification des proies ont été étudiés à l'aide de proies expérimentales. Face à un choix entre une cible de forme inhabituelle pour leur environnement et une autre ressemblant à la forme fusiforme d'un mammifère marin, les requins privilégient la forme qu'ils reconnaissent.
Certains scientifiques pensent que la silhouette des nageurs et des surfeurs, vue d'en bas, ressemble à celle des pinnipèdes. ou des tortues marines et que cette erreur d'identification est la cause de la plupart des attaques de requins sur les humains : c'est l'hypothèse bien connue du «une erreur d'identité(erreur d'identification). Cependant, les grands requins blancs attaquent également des objets inanimés qui ne ressemblent en rien à leurs proies habituelles, afin d'en déterminer les sources de nourriture potentielles.
Stratégies d'attaque et techniques de chasse
D'après les observations, la plupart des requins utilisent une approche sous-marine.approche sous-marine« nageant juste sous la surface jusqu’à environ un mètre de leur proie potentielle, puis lançant leur attaque en relevant la tête et en émergeant de l’eau. » Des attaques impliquant des sauts rapides, le corps n'émergeant que partiellement de la surface de l'eau, ont également été observées. "charge de surfaceDans d'autres cas, plus rares, les requins blancs utilisent une attaque inversée.approche inversée« dans lesquelles elles se présentent la face ventrale tournée vers le haut. »
Il y en a de grandes avantages des attaques ascendantes.
Premièrement, une telle attaque place le prédateur en position de supériorité, car sa coloration dorsale sombre le rend pratiquement invisible à la proie jusqu'au dernier moment. Deuxièmement, la proie se trouve dans une situation exactement inverse, parfaitement visible à contre-jour. Enfin, la proie reste « collée » à la surface, perdant toute possibilité de fuite. La stratégie d'attaque par en dessous ou par derrière est essentielle pour éviter d'être détecté par le sonar naturel des cétacés, situé dans… melon situé dans la région frontale du crâne.
Comportements sociaux et territoriaux à la chasse
Alors que les grands requins chassent toujours individuellement, privilégiant les attaques surprises pour minimiser les risques de blessure et la dépense énergétique, un comportement social se manifeste chez les requins de taille moyenne. Lorsqu'une proie potentielle est repérée, ils nagent tous dans la même zone, apparaissant à tour de rôle, dans le but de désorienter la victime et de permettre à un individu précis de porter le coup de grâce. Une fois la proie tuée, les requins se nourrissent individuellement selon une hiérarchie bien établie.
Techniques d'attaque et stratégies de chasse du grand requin blanc
Les attaques sont de préférence menées au niveau de l'abdomen ou près du pédoncule caudal, infligeant des blessures dévastatrices et de graves mutilations. Cette technique est idéale pour surprendre les poissons rapides, comme le thon, qui, grièvement blessés et immobilisés dès la première attaque, sont ensuite laissés à l'agonie. Le requin s'éloigne alors, mais sans quitter les lieux, afin de minimiser le risque de traumatisme lié à la violente défense de sa proie, avant de revenir tranquillement pour achever son repas.
Exigences environnementales pour la chasse
Pour atteindre la vitesse nécessaire à des attaques verticales réussies, le grand requin blanc a besoin d'une profondeur d'au moins 12 à 15 mètres. Ces attaques se produisent généralement autour d'îles rocheuses colonisées par des mammifères marins. Les requins chasseurs sont donc contraints de patrouiller systématiquement des zones où le fond marin présente des dénivellations abruptes atteignant au moins ces profondeurs.
Aidez le requin !
De nombreuses attaques contre l'homme, attribuées par le passé au grand requin blanc, sont en réalité imputables à divers Carcharhinidés, notamment le Carcharhinus leucas et le requin-tigre (Galeocerdo Cuvier).
De nombreux plongeurs ayant croisé des grands requins blancs en plongée ont constaté que ces derniers ne manifestaient aucun signe d'agressivité. Dans les cas où les attaques sont formellement attribuées au grand requin blanc, un pourcentage très important (environ 74 %) s'avère non mortel. Il est donc probable que le requin confonde l'humain avec une de ses proies habituelles et le relâche immédiatement après la première morsure. Une seule morsure, même timide, portée sans que les mâchoires ne se referment complètement, peut malheureusement infliger des blessures mortelles en raison des profondes lacérations et du choc qui en résulte.
Photo de couverture © Riccardo Sturla Avogadri Shark Academy
Pour de plus amples informations: ScubaZone67 Grand requin blanc
Cet article constitue une mise à jour et un complément de ce contenu : Lo Squalo Bianco
