Un tribunal australien condamne des baleiniers japonais à une amende d'un million de dollars – Sea Shepherd fournit des preuves accablantes.
Mercredi 18 novembre 2015 : La Cour fédérale australienne de Sydney a accepté l'affidavit du capitaine Peter Hammarstedt de Sea Shepherd comme preuve accablante contre la compagnie baleinière japonaise Kyodo Senpaku Kaisha Ltd (Kyodo).
Ces éléments de preuve ont permis au juge de condamner les baleiniers à une amende d'un million de dollars.
En 2008, la Humane Society International (HSI) a remporté une victoire majeure devant la Cour fédérale australienne, qui a constaté que Kyodo violait la loi australienne avec ses activités de chasse à la baleine en Antarctique, sous couvert de recherche scientifique, et a par la suite émis une injonction ordonnant à la société de cesser la chasse à la baleine dans le sanctuaire baleinier australien.
Malgré l'injonction, la flotte baleinière japonaise a continué de massacrer des baleines dans les eaux protégées de l'océan Austral. HSI a porté plainte contre Kyodo pour violation de l'injonction prononcée en 2008 par la Cour fédérale australienne.
Dans sa déclaration, le capitaine Hammarstedt relate un incident survenu lors de la campagne de défense des baleines en Antarctique menée par Sea Shepherd en 2013/14, l'opération Tolérance zéro.
Hammarstedt, capitaine du navire Bob Barker de Sea Shepherd , a été témoin du massacre d'un petit rorqual protégé par la flotte baleinière japonaise à l'intérieur du sanctuaire baleinier australien, à environ 60 milles nautiques de la station australienne Davis (note : la station Davis est une base permanente en Antarctique exploitée par la Division antarctique australienne – AAD. Il s'agit de la station de recherche scientifique active de l'Australie).
Dans sa déclaration, le capitaine Hammarstedt indique : « Un membre d’équipage m’a communiqué l’information suivante : le harpon avait été tiré. Je me suis éloigné de la barre pour vérifier par moi-même que le harponneur du Yushin Maru 2 avait bien tiré le harpon et touché une baleine. J’ai aperçu aux jumelles la baleine se débattant dans l’eau devant la proue du Yushin Maru 2. »
Jeff Hansen, directeur général de Sea Shepherd Australie, a déclaré : « Sea Shepherd félicite HSI et l’Agence de protection de l’environnement de Nouvelle-Galles du Sud pour leur travail acharné qui a permis cette victoire. C’est une victoire incroyable pour les baleines. Sea Shepherd remercie sincèrement HSI pour cette victoire et pour sa détermination à traduire en justice les braconniers de baleines japonais. »
Suite au verdict de la Cour fédérale australienne, Sea Shepherd appelle le Premier ministre australien Malcolm Turnbull à faire en sorte que les opérations de chasse à la baleine illégales du Japon soient une priorité absolue lors de sa visite au Japon en décembre prochain.
Le capitaine Hammarstedt a déclaré : « Cette année, il incombe au gouvernement australien d’empêcher le Japon de retourner en Antarctique pour massacrer des baleines. Le Premier ministre Malcolm Turnbull doit veiller à ce que la position de l’Australie contre la chasse à la baleine dans l’océan Austral soit une priorité absolue lors de ses prochains entretiens avec le Premier ministre japonais Shinzo Abe. »
Faire autrement reviendrait à perdre la confiance du peuple australien, profondément attaché à la protection des baleines.
Vidéo ci-dessous : Le Bob Barker harcèle le navire harponneur Yushin Maru 2 après avoir tué un rorqual de Minke (preuves convaincantes présentées à la Cour fédérale australienne), Opération Tolérance Zéro 2013/14
Vidéo ci-dessous : Éperonnage du navire-usine japonais Nisshin Maru , du navire Sea Shepherd Bob Barker et du navire de ravitaillement japonais lors de l’ opération Tolérance Zéro de 2013/14.
