Le naufrage du sous-marin italien Scirè : analyse historique et sous-marine

« Le naufrage du sous-marin italien Scirè : analyse historique et sous-marine » est le titre de la thèse de doctorat soutenue en octobre dernier par le Dr Fabio Ruberti, président d'IANTD Srl, à la Faculté des Lettres – Département des civilisations maritimes de l'Université de Haïfa. Cet ouvrage est d'une grande importance par la quantité de données analysées et les investigations menées sur le terrain : une étude interdisciplinaire qui combine et intègre les dimensions historiques, archéologiques et sous-marines.

La thèse est divisée en cinq parties, dont quatre sont consacrées à l'analyse historique et la dernière aux aspects archéologiques et sous-marins de l'épave. La partie historique, outre une contextualisation précise des événements, révèle des aspects méconnus ou peu connus ; quant à la partie sous-marine et archéologique, elle expose de manière structurée les exigences et les protocoles à suivre pour l'étude des épaves de navires en fer contemporaines d'une grande valeur historique, ainsi que l'urgence, dans le cas du Scirè , de sa protection institutionnelle. Par ailleurs, les travaux archéologiques ne se sont pas limités au milieu sous-marin, mais ont également porté sur la terre ferme, avec l'examen des vestiges des défenses portuaires britanniques, notamment les batteries côtières et le système de boucles d'indication.

Scirè – notes historiques

Le sous-marin Scirè fut coulé le 10 août 1942, lors d'une nouvelle mission visant le port de Haïfa, l'une des bases navales les plus importantes de la Royal Navy. Le Scirè était un sous-marin de classe 600 (série africaine) appartenant à la flottille X MAS, une unité secrète chargée de saboter la marine marchande ennemie dans ses bases.

Utilisant des moyens sous-marins et des tactiques novatrices, les hommes du X MAS ont pénétré dans les bases ennemies, les rendant dangereuses au moins jusqu'à la mi-1943. Le plus grand succès du sous-marin royal Scirè a été le naufrage de deux des principaux cuirassés britanniques dans le port d'Alexandrie, le HMS Queen Elizabeth et le HMS Valiant.

Dans la lutte navale en Méditerranée, Haïfa constituait une cible hautement stratégique en raison de son terminal pétrolier et de ses raffineries nécessaires à la production de carburant. Les Britanniques, conscients des attaques italiennes, avaient intensifié les mesures de sécurité pour protéger ces installations contre d'éventuelles attaques maritimes. Dans ce contexte de guerre, la Grande-Bretagne avait redoublé d'efforts pour contrer les actions des XMAS en améliorant la défense de son port grâce à un système novateur appelé boucles indicatrices.

Cependant, l'arme décisive fut la supériorité des services de renseignement britanniques. Le système cryptographique britannique ULTRA Secret était capable d'intercepter et de décrypter les messages cryptés italiens et allemands, révélant ainsi les mouvements de leurs navires. Plus précisément, la thèse démontre qu'il a joué un rôle déterminant dans l'interception des messages de la dernière mission du sous-marin Scirè.

Cette thèse examine en détail les principales questions historiques non résolues concernant la dernière mission et le naufrage du Scirè . Ce document exhaustif expose la finalité, les objectifs et les plans précis de cette mission , la manière dont ces opérations s'inscrivent dans la stratégie globale de la Marine italienne en Méditerranée, les erreurs commises lors de l'approche du port et la phase finale où les Britanniques découvrent le sous-marin et l'attaquent, entraînant son naufrage. La thèse aborde également les aspects tactiques et stratégiques de la réaction de la Royal Navy face à la menace, suite aux multiples attaques des forces de la Decima MAS. Un autre aspect notable mis en lumière est le rôle effectif des services de renseignement britanniques et l'utilisation du système de décryptage ULTRA Secret pour empêcher la mission SL1 contre Haïfa et pour la destruction finale du Scirè . À cette fin, la thèse analyse, à travers des documents d'archives récemment découverts, le système de défense portuaire britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, et en particulier celui du port de Haïfa.

La phase de recherche archivistique a été suivie d'une exploration sous-marine, au cours de laquelle de nombreux matériaux provenant de l' épave du Scirè ont été collectés, étudiés et documentés par des plongeurs afin d'obtenir des informations précieuses sur la cause principale de son naufrage. Cette thèse est le fruit d'une recherche archivistique approfondie, suivie d'une exploration sous-marine minutieuse des vestiges de ce sous-marin historique de la Seconde Guerre mondiale. Elle est unique tant par les méthodes employées que par son sujet, car les études sur les épaves en acier contemporaines, en particulier celles coulées en Méditerranée, sont rares. L'exploration sous-marine du site du naufrage a ensuite été menée afin d'examiner l'état de l'épave et de documenter les dommages qui ont conduit à sa fin tragique. Cela a impliqué une recherche approfondie des dommages structurels, le prélèvement d'échantillons de coque et l'enregistrement systématique des zones endommagées. Elle a également inclus la production d'une documentation vidéo et photographique détaillée, conçue et réalisée pour créer une reconstruction tridimensionnelle de l'épave. Le résultat, une combinaison de recherche sous-marine et d'études archivistiques, dans un cadre de recherche multidisciplinaire, a permis de dresser un tableau plus large et plus complet de cette fascinante histoire maritime. Cela offre une occasion unique de vérifier les données existantes, d'apporter des précisions et de mieux comprendre l'importance historique, militaire et navale de l'événement. Enfin, l'étude souligne l'importance de l'épave en tant que monument historique et lieu de mémoire maritime, ainsi que la nécessité de la protéger et de la gérer, encourageant ainsi la conclusion d'accords bilatéraux entre l'Italie et Israël répondant à ce besoin.

Le texte de la thèse est entièrement en anglais et les personnes intéressées peuvent l'acheter en contactant IANTD Srl au 050-35601 ou en écrivant à info@iantd.info

Photographies sous-marines d'Alberto Dabalà © IANTD Srl