Luonto opettaa.
Ricen yliopistossa, lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan Edistyneet materiaalirajapinnatTutkijaryhmä on havainnut, että he voivat lisätä pehmeiden silikonipolymeerien jäykkyyttä asettamalla rakenteeseen pieniä, nestemäisellä galliumilla täytettyjä taskuja. Käytännön sovelluksia ovat rakenteet, joiden on vaimennettava voimakkaita iskuja, ja biomimeettiset rakenteet, kuten keinotekoiset nikamien välilevyt.
Ja mitä tekemistä luonnolla on tämän kanssa? Sillä on, aina on. Inspiraatiota saavat sellaiset rakenteet kuin syvänmeren kalojen ja syvällä sukeltavien merinisäkkäiden iho, jotka sisältävät lukemattomia mikroskooppisia öljyllä täytettyjä kammioita. Nämä tekevät eläimen ulkoisesta rakenteesta kestävän tuhansien metrien syvyydessä pinnan alla vallitsevalle paineelle.
Mielenkiintoista on nesteen käyttö pehmeän kiinteän aineen sisällä, mikä tekee siitä kovemman ja kestävämmän pehmeämmän sijaan, kuten olisi intuitiivista. Luontoa kopioidaan myös vuorottelemalla suurempia, 1/1000 millimetrin mittakaavassa olevia vesikkeleitä ja 1000 kertaa pienempiä vesikkeleitä, yhdistelmä, joka näyttää tuottavan vieläkin suuremman kovettumisvaikutuksen.
