Haastattelu Christian Redlin, ammattimaisen vapaasukelluksen harrastajan, kanssa, jonka tapasin risteilyllä Isla Guadalupelle (Meksiko).
Hei Christian, tervetuloa Scubaportaaliin.
Vain uteliaisuuteni tyydyttämiseksi: "Miten Itävallassa syntyneestä ja kasvaneesta tulee vapaasukelluksen mestari? Mistä sait tämän idean?"
No, kuten usein käy, parhaat ideat tulevat lapsena tai ainakin hyvin nuorena. Minun tapauksessani olin kuusivuotias, kun setäni, joka sattuu olemaan myös perheen ainoa sukeltaja, antoi minulle joululahjaksi räpylät, maskin ja snorkkelin. Seuraavana kesänä hän vei minut Wienin lähellä olevalle järvelle, ja hänen sukeltaessaan kokeilin snorklausta ensimmäistä kertaa. Näin hänet juuri siellä alhaalla ja halusin liittyä hänen seuraansa. Sen seurauksena vietin enemmän aikaa veden alla kuin pinnalla. Seuraavina vuosina ilmoittauduin ensimmäiselle sukelluskurssilleni, ja monet muut seurasivat perässä. Mutta todellinen intohimoni vapaasukellukseen alkoi seitsemäntoistavuotiaana. Muistan nähneeni elokuvateatterissa elokuvan "Le grand bleu", joka kertoi Enzo Maiorcan ja Jacques Mayolin välisestä kilpailusta. Kun palasin kotiin, kerroin perheelleni, että halusin keskeyttää koulun ja ryhtyä ammattimaiseksi vapaasukeltajaksi. Tai pikemminkin, kerroin heille, että halusin olla kuin Enzo Maiorca.
Miksi Mallorca eikä Mayol?
Yksinkertaista. Koska Mallorca oli elokuvan siistein juttu. No, kuten voitte kuvitella, perheeni ei ollut erityisen tyytyväinen päätökseeni, ja vapaasukellusurastani tuli aluksi puhdas harrastus. Totuus on, että aloitin työskentelyn pankissa, mutta jatkoin harjoittelua ja tämän intohimoni vaalimista. Pari vuotta myöhemmin – olin varmaan yhdeksäntoista tai kaksikymmentä – aloin osallistua oikeisiin kilpailuihin. Pohjimmiltaan työskentelin pankissa, mutta tavoitteeni oli hyvin selkeä mielessäni. Vuonna 1996 tapasin Umberto Pellizzarin Nizzassa maailmanmestaruuskilpailujen aikana. Tuo tapaaminen oli minulle ratkaiseva, ja päätin lopullisesti, ilman epäilyksen häivääkään, että minusta oli tultava ammattilainen. Samaan aikaan minun piti kuitenkin olla realistinen. Kun tulet toiseksi, olet pohjimmiltaan suurin häviäjä, eikä kukaan ole kiinnostunut sponsoroimaan niitä, jotka eivät voita. Totuus on, että kokopäivätyö pankissa tarkoitti, etten voinut fyysisesti harjoitella tuollaisiin kilpailuihin, jo pelkästään siksi, että meri oli liian kaukana ja suurten syvyyksien saavuttaminen järvessä on paljon vaikeampaa kuin avomerellä. Siellä vallitseva lämpötila ei auta asiaa lainkaan. Mutta tiesin, että rikkoisin joitakin maailmanennätyksiä. Kyse oli vain siitä, että onnistuisin yhdistämään arjen ja intohimoni vapaasukellukseen.
Joten piti keksiä uusi strategia…
Juuri niin. Aloin miettiä, mitkä erikoisalat mahdollistaisivat harjoittelun ja sopisivat yhteen arjeni kanssa. Maanantaista perjantaihin olin pankissa, ja lauantaisin ja sunnuntaisin opetin vapaasukellusta koulussani. Tilanne oli turhauttava. Ajatus tuli mieleeni muutamaa vuotta myöhemmin, kun italialainen Nicola Brischigiaro rikkoi jään alla tapahtuvan lineaarisen vapaasukelluksen ennätyksen. Se oli järvisukelluksen erikoisala, joten se oli täydellinen minulle. Niinpä päätin omistautua tälle erikoisalalle ja rikkoa maailmanennätyksen. Onnistuin vuonna 2003. Se oli ensimmäinen ennätykseni, mutta yhteensä olen kerännyt yhdeksän.
Kaikki lineaarisesta uppoutumisesta jään alle?
Ei oikeastaan. Jotkut liittyvät luolasukellukseen. Erityisesti Meksikon senooteissa , mutta olen tehnyt myös muita sukellusennätyksiä napa-alueilla ja Nepalissa yli 5 000 metrin korkeudessa.
Mutta mikä sai sinut ottamaan tuollaisen riskin? Loppujen lopuksi ne ovat kaikki melko vaarallisia aktiviteetteja.
No, aluksi tein sen henkilökohtaisena haasteena ja todistaakseni, että voisin olla paras. Sitten ajan kuluessa tajusin, että minun oli tehtävä jotain enemmän, jotain hyödyllisempää. Näin ollen jokaiseen ennätysyritykseeni liittyi jokin muu projekti. Esimerkiksi Nepalin tapauksessa minua tarkkaili koko ajan lääkintätiimi, joka yksinkertaisesti sanottuna teki tutkimuksen ymmärtääkseen korkeuden vaikutusta ihmiskehon hapenottokykyyn. Sellaisia asioita, pohjimmiltaan.
Joten tapasi kokea vapaasukellus on muuttunut. Siitä on tullut eräänlainen työkalu muiden palveluksessa.
Tietyssä mielessä kyllä, mutta viime vuosina olen kokenut eräänlaisen henkilökohtaisen kehityksen. Minulle vapaasukelluksesta on tullut väline yhteyden luomiseen luontoon ja vesieläimiin. Toisaalta, jos ajattelet asiaa, se on hyvin erilaista kuin perinteinen laitesukellus. Jälkimmäisessä hengität paineilmaa, ja kuplien ääni irrottaa sinut siitä täydellisen hiljaisuuden ympäristöstä.
Ja tässä kohtaa alat ajatella haita. Eikö niin?
Ei aivan. Haitarina on outo. Tapasin "pomonne", Erich Ritterin, monta vuotta sitten Boot Düsseldorfissa. Kun tapasimme, hän ehdotti heti yhteistyötä, jossa yhdistäisimme minun ja hänen taitonsa. Pitkään kuitenkin epäröin.
Miksi?
En tiedä. Se tuntui oudolta. Haiden sekaan sukeltaminen ilman minkäänlaista suojausta ei tuntunut järkevältä ajatukselta. Ennen kaikkea en ollut koskaan harkinnut sitä enkä ollut varma, mitä odottaa.
Kunnes olet vakuuttunut...
Yli vuosi sitten Erich sanoi minulle diplomaattisesti: "Teemme sen nyt. Tule kanssani Bahamalle, Grand Caylle, niin näet, että vapaasukellus haiden kanssa on uskomaton kokemus. Varaat vain lennon, ja jos saan sinut vakuuttuneeksi viikon kuluttua, okei, muuten olemme taas ystäviä." Ja niin teimme. Oli vuosi 2013.
Ja miten se meni?
Ensimmäinen sukellus oli täydellinen epäonnistuminen. Hyppäsin veteen kamerani kanssa ja tunnin kuluttua palasin veneeseen täysin lannistuneena. Muistan sanoneeni Erichille: "Näetkö? Tämä ei toimi. Hait pelkäävät minua. Joka kerta kun pääsen lähelle, ne juoksevat karkuun, ja ainoa mitä voin tehdä, on kuvata niitä takaapäin tai kilometrin päästä." Johon hän vastasi: "Totta kai. Olet täysin väärässä lähestymistavastasi. Jätä aloite heille ja odota heitä sen sijaan, että yrität lähestyä heitä." Sen jälkeen hän selitti tarkalleen, mitä tehdä, ja ennen kaikkea neuvoi minua laittamaan kameran pois.
Toimiko se?
Totta kai! Toinen sukellus oli unohtumaton kokemus. Muistan, että noin viiden metrin syvyydessä ui harmaa riuttahai. Olin pinnalla ja katselin sitä, kun se tuli minua kohti. Siinä vaiheessa sukelsin hieman syvemmälle kuin se ja aloin uida vatsa ylöspäin, kasvot pintaa kohti ja samaan suuntaan kuin hai. Kun se saavutti minut, uimme useita metrejä siinä asennossa, vatsani kymmenen senttimetriä hänen vatsastaan. Muistan, että uidessani katsoimme toisiamme suoraan silmiin, ja siinä hetkessä – en osaa selittää miten – me yhdistyimme. Tunsin todella tuon eläimen voiman, ja muistan, että uidessani aloin hymyillä, tuntien täydellisyyden tunteen. Sitten liikuin sivuttain ja nousin pintaan, kun se jatkoi matkaansa. Kunpa voisin selittää teille paremmin, mitä tunsin, mutta en tiedä, mistä löytäisin sanat. Voin kuitenkin kertoa teille, että siihen mennessä olin tehnyt tuhansia sukelluksia, mutta se oli intensiivisin kokemus, jonka olen koskaan vedessä kokenut. Sanoinkuvaamaton. Se oli ensimmäinen oikea kohtaamiseni hain kanssa.
Ymmärrän täysin sekä tunteen että mistä puhut, mutta hauskaa on, että se tapahtui sinulle heti. Yleensä ihmiset ovat aluksi hieman hermostuneita haiden lähellä, ja he aistivat sen.
Kyllä, todellakin. Mutta tunsin oloni täysin mukavaksi, ja luulen, että hän ymmärsi, etten tarkoittanut satuttaa häntä. Muuten hän ei olisi koskaan päästänyt minua näin lähelle. Joka tapauksessa, tämä oli ensimmäinen kokemukseni hain kanssa... viikon ensimmäisenä päivänä... ja ajatella, etten edes halunnut mennä Grand Caylle.
Joten yhteistyösi SharkSchoolin kanssa juontaa juurensa tuosta kokemuksesta?
Juuri niin. Itse asiassa, kun nousin pinnalle, Erich, joka todisti tapahtumaa, huomasi hymyileväni korvasta korvaan ja kertoi, että se oli yksi parhaista vuorovaikutuksista, joita hän oli koskaan nähnyt. Siitä lähtien olen matkustanut hänen kanssaan neljä tai viisi kertaa vuodessa ja johtanut vapaasukellusryhmiä tällaisissa kokemuksissa. Opetan heille, kuinka parantaa tekniikkaansa, kun taas Erich huolehtii vuorovaikutuksesta haiden kanssa. Se on upea kokemus, jota suosittelen kaikille, jotka rakastavat molempia.
Todellisuudessa Grand Caylle menevät ryhmät ovat sekalaisia. Mukana on myös perinteisiä sukeltajia.
Kyllä, todellakin, ja meille vapaasukeltajille on todella hauskaa seurata, mitä tapahtuu. Yleensä pinnalla ollessamme ja alaspäin katsoessamme huomaamme paljon asioita, joita sukeltajat eivät näe.
Esimerkiksi?
Tyypillisesti sukeltaja polvistuu merenpohjassa kamera kädessään odottaen haita, mutta hän ei tajua, että ehkä vain kolmen metrin päässä hänen hartioistaan ui kaksi...
Kyllä, se on totta. Sinun täytyy kyllä kääntyä usein, mutta totuus on, että kaikki eivät pysty vapaasukellukseen.
Sinun ei oikeastaan tarvitse olla minä tai Gianluca Genoni sukeltaaksesi vapaasti. Kuka tahansa voi helposti sukeltaa viiteen metriin ja pysyä siellä 30 sekuntia tai minuutin ilman ongelmia. Sanon aina oppilailleni, että jos he pystyvät pidättämään hengitystään puolitoista minuuttia, voin lyhentää heidän rajansa kolmeen minuuttiin puolessa päivässä. Heidän tarvitsee vain tietää, mitä tehdä ja miten se tehdään. Kyse on hengittämisestä ennen sukellusta, rentoutumisesta sukelluksen aikana ja ilmavajeen hallinnasta. Se on joka tapauksessa helpompaa kuin sanotaan.
Christian, tiedän, että työskentelet melko kunnianhimoisen projektin parissa. Dokumenttielokuvan, eikö niin?
Juuri niin. Idea muotoutui itse asiassa jo jonkin aikaa sitten. Olen aina ollut kiehtova haiden suhteen, ja yhteistyön alkamisesta Erichin kanssa lähtien olen ollut entistäkin kiehtovampi. Jossain vaiheessa aloin ajatella, että olisi hienoa ja hyödyllistä tehdä dokumenttielokuva, joka voisi auttaa ihmisiä ymmärtämään näiden eläinten todellista luonnetta. Itävallassa meillä ei ilmeisistä syistä ole haita, mutta mekin kärsisimme niiden katoamisen seurauksista valtameristä. Se on paradoksaalista, mutta tiedätte varsin hyvin, että se on totta.
Se on todellakin outo mekanismi, mutta se vaikuttaisi meihin kaikkiin, jopa niihin, jotka asuvat tuhansien kilometrien päässä merestä...
Juuri niin. Ongelmana on löytää resursseja tällaiseen projektiin. Yritin ottaa yhteyttä useisiin tuotantoyhtiöihin, mutta vastaus oli aina enemmän tai vähemmän sama: "Mielenkiintoinen, mutta liian kallis." Niin onkin. Dokumentin kuvaaminen maalla on yksi asia, mutta veden alla toinen. Logistiikka on haastavampaa ja kustannukset merkittäviä.
Eli ei heiltä rahoitusta...
Valitettavasti ei. Tapasin kuitenkin jonkin aikaa sitten Wolfgangin, erittäin suositun ammattilaulajan täällä Itävallassa, jolla on huomattavaa mediahuomiota. Keskustellessani hänen kanssaan huomasin, että tavoitteemme ovat täysin yhteneväiset. Myös hänelle tunnetuksi tuleminen ja siten mahdollisimman monen ihmisen tavoittaminen on vastuu. Kuuluisuuden käyttäminen, jos sallitte ilmaisun, johonkin hyödylliseen on eräänlainen moraalinen velvollisuus, ja niin aloitimme projektimme. Tässä vaiheessa meiltä puuttui vielä jotain: joku elokuva-alalta, jolla on taito tehdä tällaisen elokuvan.
Puhut varmaan jostain ohjaajasta.
Kyllä, joku, joka tiesi teknisesti, mitä piti tehdä. Teidän pitäisi tietää, että Wolfgang on erittäin kuuluisan itävaltalaisen näyttelijän, Serge Falckin, hyvä ystävä. Hän seurusteli Falckin kanssa vuoden ajan, kunnes Serge tajusi, kuinka tärkeä tällainen projekti voisi olla meriympäristön suojelemiseksi. Sergen kautta löysimme sitten ohjaajan ja tuotantoyhtiön, ja nyt tiimi on valmis.
Mikä dokumentin nimi on? Oletko jo päättänyt?
Tällä hetkellä nimi on Shark Rescue, mutta emme ole vielä varmoja, onko se lopullinen.
Eli siitä tulee dokumenttielokuva haiden suojelusta. Jotain Sharkwaterin kaltaista?
Ei oikeastaan. Tai pikemminkin, kuten Sharkwaterissa, tavoitteena on lisätä yleisön tietoisuutta haiden suojelusta, mutta Shark Rescue on proaktiivisempaa. Lisäksi, kun Sharkwaterissa tarina pyöri Rob Stewartin ympärillä, dokumentissamme hait ovat todellisia päähenkilöitä. Elokuvan ensimmäisessä osassa yritämme muuttaa ihmisten näkemystä näistä eläimistä. Kuvaamme tuntikausia kuvamateriaalia sukeltaessamme monenlaisten hailajien kanssa. Erich antaa merkittävän panoksen tähän osaan. Toisessa osassa keskustelemme liikakalastuksen ongelmasta keskittyen paitsi itään myös Eurooppaan. Muuten on epätodennäköistä, että itävaltalainen tai italialainen tuntisi olevansa osallisena. Viimeisessä osassa ehdotamme kuitenkin konkreettisia ratkaisuja tämän ilmiön hillitsemiseksi.
Mielestäni tämä viimeinen kohta on ratkaisevan tärkeä. On ihan hyvä nostaa ongelma esiin, mutta ratkaisujen ehdottaminen on olennaista konkreettisten tulosten saavuttamiseksi.
Todellakin. Muuten koko projekti olisi vain tiedonvälitystyökalu ja siten vähemmän tehokas.
Missä vaiheessa tuotanto on?
Olemme jo kuvanneet osia Bahamalla, Itävallassa ja Kaliforniassa, ja työskentelemme nyt sen parissa täällä Guadeloupella. Tähän mennessä olemme kirjaimellisesti rahoittaneet hankkeen omista taskuistamme, mutta seuraavissa vaiheissa, joihin osallistuvat Espanja, Italia, Etelä-Afrikka ja muut maat, puhumattakaan jälkituotannosta, tarvitsemme kaikkien apua.
Miten aiot koota tarvittavan budjetin?
Käytämme joukkorahoitusta. Kuka tahansa voi osallistua. Jopa muutama euro kerrottuna tuhansilla lahjoituksilla ratkaisee projektin onnistumisen ja epäonnistumisen. Lisäksi lahjoitusten kautta voit olla olennainen osa projektia, saada palkintoja suurilta sponsoreilta, nimesi voi näkyä lopputeksteissä tai yrityksesi logo alkuteksteissä...
Mahtavaa! On varmasti jännittävää nähdä nimesi rullaavan valkokankaalla... Minulla on vielä yksi kysymys. Kuinka hyödylliseksi uskot projektin olevan? Tarkoitan, että dokumentteja tuotetaan usein lisäämään tietoisuutta jostakin ongelmasta, mutta käytännössä tulokset eivät aina ole toivottuja.
No, on esimerkkejä, jotka antavat meille toivoa. Kun tuhannet ihmiset ryhtyvät toimiin ja viesti tavoittaa avainhenkilöt, asiat muuttuvat. Esimerkiksi jonkin aikaa sitten Polynesiassa kuvattu haiden suojelua käsittelevä dokumentti johti siihen, että kyseiset aluevedet nimettiin "suojelualueiksi", joilla kalastus on nyt kokonaan kielletty. Tuo alue on yksi maailman suurimmista, jossa hait voivat vihdoin uida rauhassa. Jos pystymme saavuttamaan jotain vastaavaa Shark Rescuen kanssa, se on ollut valtava menestys ja kaiken vaivannäön ja työn arvoinen.
Hyvä. Pidetään siis peukkuja. Toivottavasti onnistut projektissasi ja että ihmiset ymmärtävät sen tärkeyden. Sillä välin kiitos ajastasi ja ennen kaikkea sitoutumisestasi, jonka sinä ja kaikki muut osallistutte tavoitteesi saavuttamiseen.
Kiitos sinulle ja kaikille, jotka haluavat auttaa meitä. Suojelkaamme haita, jos haluamme lastemme voivan edelleen nauttia planeettamme kauneudesta.
Suora linkki Kickstarter-kampanjaan:
https://www.kickstarter.com/projects/551904032/shark-rescue-movie?ref=nav_search
