Autor: Ivan Lucherini
Los restos del Yassi Ada
Yassi Ada, cerca de Bodrum, es una pequeña isla, prácticamente una roca, situada entre la costa turca y la isla griega de Pserimos, en el mar Egeo, testigo de gran parte de nuestra historia antigua. Esa zona del Mediterráneo ha sido temida durante siglos por navegantes y marineros que la atravesaban, debido a las peligrosas condiciones que aún presentan esas aguas. Los numerosos pecios que yacen en esos fondos marinos son testigos silenciosos de aquellos naufragios antiguos. Peter Throckmorton y sus exploraciones, hace cincuenta años, fueron responsables del descubrimiento de muchos de ellos. La bibliografía es particularmente rica en información sobre los pecios de Yassi Ada porque, por primera vez, se llevaron a cabo allí intervenciones arqueológicas subacuáticas, experimentando con técnicas innovadoras y un rigor científico nunca antes adoptado, al menos en trabajos arqueológicos subacuáticos. Un equipo de la Universidad de Pensilvania, compuesto por miembros del Museo Universitario y dirigido por George Bass, comenzó a investigar los restos de un primer casco, que yace a unos 35 metros de profundidad. Las investigaciones se llevaron a cabo en tres campañas veraniegas sucesivas a principios de la década de 60 y volvieron a poner en el centro de la historia el destino de un barco bizantino que transportaba aproximadamente 900 ánforas de vino.
Fuente: Instituto de Arqueología Náutica
Entre los objetos funerarios del barco y todo el material perteneciente a la tripulación, George Bass encontró algunas monedas de oro y bronce que le permitieron datar el naufragio en el año 625 d. C., cuando el emperador Heraclio (610-641) ocupaba el trono de Constantinopla. Como se mencionó anteriormente, los estudios iniciales y la excavación posterior fueron científicamente muy avanzados y, por primera vez, una investigación arqueológica subacuática utilizó levantamientos estereofotogramétricos. El estudio completo del naufragio bizantino requirió 1244 horas de trabajo, llevadas a cabo por un equipo de entre 10 y 15 buzos, a lo largo de 3533 inmersiones individuales, realizadas durante un período de aproximadamente siete meses, entre 1961 y 1964. El estudio posterior de los restos del casco del naufragio permitió a Frederich H. Van Doorninck determinar las dimensiones de la embarcación, correspondientes a una longitud total de 18,60 metros y una manga de 5,10 metros. De forma esbelta, este buque mercante podía cargar aproximadamente 40 toneladas. La popa albergaba una pequeña cabina con techo de tejas. En su interior, se encontraba una pequeña cocina con una encimera revestida de ladrillos refractarios.
A tan solo diez metros del primer pecio, el equipo de George Bass investigó el casco de un segundo naufragio entre 1964 y 1969. Se trataba de una embarcación romana tardía. Esta también se investigó utilizando tecnología novedosa. Primero, se empleó un pequeño submarino, llamado Hasherah, para realizar un levantamiento estereofotogramétrico a una profundidad de aproximadamente 40 metros. Posteriormente, durante la campaña de excavación, llevada a cabo entre 1967 y 69, se utilizaron una cámara de descompresión y una cabina telefónica submarina, lo que aumentó significativamente los márgenes de seguridad para los buzos que participaban en dichas operaciones. Cabe destacar que, en aquel entonces, la excavación a esas profundidades requería hasta dos inmersiones diarias por buzo, de aproximadamente 30 minutos cada una, con paradas de descompresión de más de una hora en cada inmersión. Los tiempos de descompresión acelerados y los circuitos cerrados con presión parcial de oxígeno fija aún estaban en fase de desarrollo, y los acuarios llenos de aire eran el único método adoptado. La carga del pecio investigado consistía en aproximadamente 1.100 ánforas de tres tipos diferentes. El ajuar funerario incluía lámparas, vasijas, jarrones, copas y cristalería, lo que permitió datar el pecio en la segunda mitad del siglo IV d. C. La importancia de aquellas primeras experiencias en excavación estratigráfica subacuática, levantamiento estereofotogramétrico y el uso de cámaras de descompresión y cabinas telefónicas secas sentó las bases para demostrar que la aplicación de un método científico riguroso, incluso en condiciones extremas como las subacuáticas, era posible para los arqueólogos subacuáticos. Esto hizo que el análisis documental de los resultados obtenidos en el campo fuera más cuidadoso y preciso, en beneficio de todos: una correcta interpretación y reconstrucción histórica, a través del descubrimiento, la reorganización y el análisis de un único fragmento de esta historia mediterránea.
Referencias
Basch, L., Le Musée imaginaire de la marine anticuario. Institut héllenique pour la preservación de la tradición náutica, Atenas, 1987.
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George Bass, Arqueología Subacuática, Bari, 1976
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Avilia F., Atlas de barcos griegos y romanos. Ireco Roma, 2002.
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