La historia de Stifone y sus manantiales comenzó con un encuentro casual con el artista y aficionado a la arqueología Álvaro Capone, un personaje singular que nos habla de un descubrimiento sensacional.
Stifone, una pequeña aldea en el municipio de Narni, habitada por 50 personas, se asoma al río Nera. Ha llamado la atención por un descubrimiento sensacional: un puerto romano, o quizás etrusco, y un astillero de la época romana. Su ubicación era ideal por dos razones: estar en medio de un frondoso bosque, lo que hacía que la materia prima —la madera— costara prácticamente nada, y ser posiblemente el último puesto navegable de un río que pocos kilómetros más adelante se convertiría en el Tíber.
Su ubicación está cerca de lo que fue el puerto fluvial de la antigua Narnia , y algunos de los restos aún son visibles en el lecho del río.
Hacia finales de la década de 60, el propio artista Álvaro Capone, tras haber comprado un antiguo molino en el río Nera, en la localidad de Le Mole (en Nera Montoro di Narni), observó, después de una inundación invernal, que el lecho del río se había despejado, dejando al descubierto una gran estructura de piedra en la margen derecha, que fotografió.
Ese mismo año, el profesor Caponi, entusiasmado por el descubrimiento de las estructuras portuarias, que había mostrado a un pequeño grupo de amigos locales, aficionados y estudiosos de la antropología y la arqueología, continuó explorando el yacimiento con ellos. Esta investigación pronto lo condujo al descubrimiento de otro yacimiento arqueológico que, por su proximidad al puerto y sus características, parecía ser un astillero.
Aquí nació la idea de la historia de un hipotético barco romano, construido en los astilleros de Stifone. Navegaría por el río Nera, luego remontaría el Tíber hasta Roma y Ostia Antica, donde se encontraría con el mar.
