Migración récord de un tiburón sedoso llamado "Genie" desde las Galápagos hasta Hawái y de regreso.
¿Por qué este tiburón viajó 27.000 kilómetros a través de aguas peligrosas?
Un tiburón sedoso (Carcharhinus falciformis) batió recientemente todos los récords de migración conocidos, recorriendo más de 27,000 kilómetros en 18 meses. La protagonista de este viaje es Genie, una hembra adulta, monitoreada por un equipo de científicos marinos.
“ Comprender los patrones migratorios de los tiburones sedosos y otros tiburones pelágicos amenazados es fundamental para desarrollar estrategias de gestión eficaces que permitan revertir el continuo declive de sus poblaciones mundiales”, afirmó el Dr. Pelayo Salinas de León, autor principal del estudio.
Tecnologías avanzadas para la monitorización de tiburones
El inicio del viaje de Genie se documentó frente a la costa de la Isla Wolf, dentro de la Reserva Marina de Galápagos, donde en julio de 2021 se le instaló un transmisor satelital en la aleta. Este dispositivo permitió a los investigadores rastrear sus movimientos en tiempo real durante 546 días. Las coordenadas enviadas por Genie revelaron una ruta que la llevó desde Galápagos hasta Hawái y de regreso, atravesando zonas de mar abierto con intensa actividad pesquera.
“El uso de transmisores satelitales nos ha proporcionado datos sin precedentes sobre los movimientos de los tiburones en áreas internacionales, lejos de cualquier protección jurisdiccional”, explicó Mahmood Shivji, coautor del estudio.
Razones detrás de la larga migración del tiburón sedoso
Los científicos plantean la hipótesis de que la migración de Genie pudo haber estado motivada por la búsqueda de alimento, un lugar seguro para dar a luz o la búsqueda de pareja. Comprender estas motivaciones ayudará a desarrollar estrategias de conservación eficaces para los tiburones.
Según el Dr. Salinas de León, "Los tiburones han recorrido los océanos del mundo durante cientos de millones de años, y los límites del mapa que los humanos hemos trazado en papel no significan nada para ellos. Sus largas migraciones a través de aguas internacionales altamente explotadas los exponen a riesgos significativos, lo que subraya la necesidad de una respuesta global coordinada para garantizar la supervivencia de este grupo de especies altamente amenazadas".
La vulnerabilidad de los tiburones sedosos
Los tiburones sedosos son particularmente vulnerables debido a su lento crecimiento, madurez tardía y la alta demanda en el comercio mundial de aletas de tiburón. Clasificados como "vulnerables" por la UICN, suelen ser capturados tanto en la pesca artesanal como en la industrial. La migración de Genie puso de manifiesto que los tiburones sedosos pasan más del 99 % de su tiempo en aguas internacionales , lejos de cualquier zona económica exclusiva gestionada por naciones individuales, lo que los expone al riesgo de sobrepesca.
“Sus largas migraciones a través de aguas internacionales muy explotadas los exponen a riesgos significativos, lo que subraya la necesidad de una respuesta global coordinada para garantizar la supervivencia de este grupo de especies altamente amenazadas”, reiteró el Dr. Salinas de León.
Implicaciones para la conservación de los tiburones
El descubrimiento del viaje de Genie no solo bate récords, sino que también aporta información importante para la conservación. «Este hallazgo es un llamado a la acción para que todos los involucrados en la conservación marina y la gestión pesquera trabajen juntos para proteger estas especies emblemáticas y los ecosistemas oceánicos que habitan», declaró el Dr. Shivji.
El estudio, publicado en la revista Journal of Fish Biology , sirve como recordatorio de la complejidad e interconexión de los ecosistemas marinos globales, y subraya la importancia de la acción colectiva para salvaguardar la biodiversidad oceánica.
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