Formentera es casi completamente llana y sus carreteras están equipadas con carriles bici, por lo que decidimos visitarla en bicicleta de montaña.
Esta isla balear te cautiva de inmediato con su colorida belleza y la excepcional claridad y riqueza de sus fondos marinos. Una sólida política de protección ambiental, que incluye vídeos (a bordo del ferry) y numerosos carteles informativos, sensibiliza a los turistas sobre el respeto a la naturaleza (así como sobre las prohibiciones y multas). Una vez que se adquiere la actitud adecuada, los visitantes evitan dejar basura tirada. Además, para proteger las valiosas dunas que dan al mar, un ingenioso sistema de muelles de madera evita que sean pisoteadas y dañadas. En el agua, los peces parecen acostumbrados a la presencia humana, y basta con sumergirse con una máscara para encontrarse rodeado de sargos, doradas, marmoras, peces peine e incluso pequeños rodaballos, que, como alfombras voladoras, se deslizan por la arena en busca de presas (¿sabías que no muestran el dorso, sino el costado izquierdo?). La arena blanca y el agua cristalina completan una escena verdaderamente encantadora.
En aguas más profundas, es posible encontrar peces golondrina, que, al asustarse, despliegan sus aletas pectorales formando espectaculares abanicos de colores, y rayas, peces similares a las rayas pero con un aguijón venenoso situado a mitad de su larga cola (que, sin embargo, rara vez utilizan y solo para defenderse). Estos peces son muy comunes en los mares tropicales, pero más raros en el Mediterráneo (personalmente, los veía por primera vez). No respiran por la boca, ya que la arena entraría con el agua, sino a través de dos aberturas detrás de los ojos. En la parte ventral, más allá de la boca, se encuentran las branquias y las fosas nasales.
Buceo en Formentera
Al este de la isla, cerca de Sant'Agostino, la arena da paso a las rocas, colonizadas por algas, esponjas y coloridas estrellas de mar. En las grietas se pueden ver hermosos meros, y a media profundidad, miríadas de sargos y doradas… parece un acuario. Incluso una gran barracuda pasa a mi lado un par de veces, a muy corta distancia. Este depredador, que antes era común en las costas africanas del Mediterráneo, se ha desplazado más al norte en los últimos años. A pesar de su aspecto amenazador, no es peligroso para los humanos.
La Posidonia oceanica crece densa y exuberante. Esta planta (que no es un alga) vive exclusivamente en el Mediterráneo y es vital porque oxigena el agua y alberga innumerables organismos. Cuando sus hojas, parecidas a cintas, caen, terminan en la playa formando montones llamados "banquettes", que algunos interpretan erróneamente como "mar sucio".
Un día de mar agitado se dedica a visitar la franja de arena y roca que conduce a la isla de Espalmador. El paisaje es surrealista, casi una metáfora del alma humana. Unos pocos metros de tierra separan los dos estados del mar: agitado y en calma.
La playa de Ses Illetes, situada en el noroeste, es una de las más bellas y visitadas de la isla. Su arena es extremadamente fina y tiene un característico tono rojizo producido por las conchas del foraminífero Miniacina miniacea . Mientras nadaba en esta espléndida laguna rodeada de pequeños islotes, me encontré a escasos centímetros de un cormorán, casi cara a cara. Tras superar mi asombro, lo fotografié mientras se zambullía tras un banco de corégonos.
Será una de las imágenes más bonitas que me llevaré a casa, junto con el recuerdo de la sensación de armonía y libertad de una mañana en bicicleta mientras el sol salía sobre el mar en Es Pujols.
