La primera etapa debe suministrar aire a la presión correcta a la segunda etapa, reduciéndola de 200-300 bar a una presión de aproximadamente 8-10 bar por encima de la presión ambiente. La segunda etapa reduce aún más esta presión intermedia, alcanzando la presión ambiente y suministrando la cantidad de aire necesaria durante la inhalación. Es en este punto donde la presión disminuye, creando una diferencia entre los dos lados del diafragma de la segunda etapa, que se desplaza hacia adentro, empujando la palanca de demanda y abriendo la válvula que permite la salida del aire. Cuando finaliza la inhalación, la presión aumenta, empujando el diafragma hacia atrás y cerrando el flujo de aire. Existen dos tipos de reguladores: de una etapa, con doble corrugación, y de dos etapas, con una sola manguera. Regulador de una etapa: Este tipo de regulador incorpora tanto la primera como la segunda etapa en un solo sistema montado en la válvula. Desde aquí, dos mangueras corrugadas se unen en una sola boquilla que contiene las válvulas de exhalación e inhalación. El aire limpio entra al tanque por la derecha y, una vez consumido, sale por la manguera izquierda hacia una válvula reguladora conectada a la válvula. La ventaja obvia de este sistema es que no libera burbujas delante de la boquilla, una característica especialmente apreciada por los fotógrafos. Regulador de dos etapas: El regulador de una sola manguera más común monta la primera etapa en la válvula del tanque y la segunda en la boquilla, conectada a la primera mediante una manguera.
MANTENIMIENTO
El regulador también debe lavarse con agua dulce después de cada inmersión para evitar la corrosión causada por la sal en las partes más delicadas. Es recomendable realizarle mantenimiento al menos una vez al año, pero algunas comprobaciones son muy sencillas: en primer lugar, el color del filtro de la primera etapa. Si es verdoso, es probable que haya agua en la primera etapa; si es rojo, podría ser un síntoma de óxido en el tanque; si es gris, indica un mal funcionamiento del filtro del compresor. También es recomendable revisar las válvulas antes de cada uso y reemplazar las juntas tóricas si están ligeramente dañadas.
CONSEJO.
El octopus no es obligatorio, pero puede ser muy importante y evitar varios problemas si tu compañero de buceo se queda sin aire. Permite respirar del mismo tanque, pero es importante recordar que en estas situaciones de emergencia, lo mejor es abortar la inmersión y regresar al barco, siguiendo los procedimientos aprendidos en tus cursos de buceo. Normalmente, las mangueras conectadas al octopus miden menos de un metro: decide si necesitas una del doble de longitud; te lo recomendamos.
