Autora: Michele Ascione
Introducción
Una ventaja de las cámaras digitales es la posibilidad de tomar una gran cantidad de fotos sin el gasto de la película. Sin embargo, durante unas vacaciones en las que estamos fuera de casa durante varios días, puede surgir el problema de tener suficiente espacio para almacenar las fotos que hemos tomado. Dado que no queremos sacrificar la calidad ni la resolución de la imagen y preferimos seleccionar cuidadosamente nuestras fotos al regresar a casa, solo queda una opción: ¡aumentar el espacio disponible! ¿Pero cómo? Básicamente, hay tres opciones:
- Hemos aumentado significativamente la cantidad y la capacidad de los soportes de grabación utilizados por nuestra cámara (Compact Flash, Smart Media, ...).
- usamos un portátil
- Compramos un dispositivo portátil para almacenar fotos.
La primera solución ofrece la ventaja de poder distribuir el costo y agregar espacio de almacenamiento cuando lo necesitemos. Los soportes de grabación también son muy pequeños, por lo que ocupan un espacio mínimo para transportarlos. La desventaja es que puede no ser lo suficientemente rentable para cubrir nuestras necesidades de almacenamiento, y corremos el riesgo de quedarnos sin espacio durante las vacaciones, lo que nos impediría comprar memoria adicional. Pero la mayor desventaja es la escasa reutilización: imagínese si tiene varios dispositivos digitales con diferentes formatos de memoria, o si decide reemplazar su cámara un día y está considerando comprar un modelo con un soporte de almacenamiento diferente.
La segunda opción solo debería considerarse si ya tienes un portátil o estás pensando en comprar uno, independientemente del uso que le vayas a dar. En este caso, tendrías la ventaja de contar con una amplia capacidad de almacenamiento, con la posibilidad de ampliarla (añadiendo otro disco duro). También podrías revisar las fotos que hayas tomado durante tus vacaciones. La desventaja es su considerable volumen, que se suma a la ropa, el equipo de buceo y el equipo fotográfico.
La tercera solución es el tema central de este artículo. Es la solución más versátil, ya que ofrece varias opciones en función del coste y de sus necesidades.
¿Qué son los dispositivos portátiles de almacenamiento de fotos?
Estos dispositivos constan esencialmente de dos partes: un disco duro y un lector de tarjetas de memoria. Existen varias marcas en el mercado que comercializan este tipo de dispositivos, con capacidades que varían desde unas pocas decenas hasta varios cientos de GB, el tipo de lector de tarjetas, el método de conexión al PC y otras características adicionales, como una pantalla a color para visualizar imágenes o la posibilidad de conectarse directamente a un televisor. Algunos incluso pueden utilizarse como reproductores de audio digital (MP3). Los modelos más sencillos suelen denominarse unidades de almacenamiento de datos portátiles.
Usar esta herramienta es muy sencillo: extrae la tarjeta de memoria de tu cámara, insértala en el dispositivo, pulsa un botón y el contenido se copiará al disco duro. Después, puedes formatear la tarjeta para volver a usarla y repetir el proceso tantas veces como quieras. Al llegar a casa, conecta el dispositivo al ordenador mediante USB 2.0 o FireWire para descargar rápidamente las fotos a tu archivo.
Ventajas
La principal ventaja de estos dispositivos es su versatilidad. Generalmente, son compatibles con todas las tarjetas de memoria disponibles en el mercado: Compact Flash, Smart Media, Secure Digital, etc. Además, permiten almacenar cualquier tipo de datos; no solo fotos, independientemente del formato (JPEG, TIFF, RAW, etc.), sino también vídeos, archivos de audio y cualquier otro tipo de contenido. Todos los modelos funcionan como discos duros portátiles y, por lo tanto, pueden utilizarse como tales. Todo ello con dimensiones y peso reducidos y un coste relativamente asequible (si se compara el coste por MB con el de una tarjeta de memoria CF).
Algunos ejemplos
Concluyo el artículo analizando algunos de los dispositivos que actualmente hay en el mercado, intentando mostrar al menos uno para cada gama de características y usos.
Magnex PDS 100
Este dispositivo es una carcasa sencilla para un disco duro de 2,5/1,8 pulgadas que incluye un puerto USB para conectar directamente tu cámara digital o cualquier otro dispositivo con USB. La cámara debe ser un dispositivo de almacenamiento masivo USB, pero esto no supone una limitación importante, ya que casi todas las cámaras, excepto las Kodak y algunas Canon, lo son. Sin embargo, puedes solucionarlo utilizando un lector de tarjetas USB para insertar la tarjeta de memoria.
Este dispositivo es ideal para quienes simplemente desean tener espacio para transferir datos e imágenes, siempre a mano. El hecho de que se venda solo como carcasa es muy práctico, ya que permite adquirir un disco duro de la capacidad deseada por separado a un precio asequible. La carcasa también incluye una batería recargable de iones de litio integrada. Se puede usar como disco duro externo mediante un puerto USB 2.0. Sus dimensiones son 125 x 76 x 24 mm.
Álbum digital Nixvue II
Este PDS incorpora un lector Compact Flash I/II, pero también admite otros formatos mediante adaptadores PCMCIA. Incluye un disco duro interno de 2,5 pulgadas con capacidades de 5 a 40 GB. Se conecta a un PC mediante USB 2.0 y cuenta con una práctica pantalla LCD monocromática para facilitar su uso. También dispone de una salida de vídeo para conectarlo a un televisor y reproducir presentaciones de diapositivas. Además, incluye un mando a distancia. Sus dimensiones son 146 x 82,5 x 29 mm y pesa 290 gramos. La versión de 30 GB tiene un precio aproximado de 480 €.
Magnex DJBook 630
Se trata de un dispositivo multifuncional: disco duro externo USB 2.0 de 30 GB (2,5 pulgadas), reproductor de MP3 y lector de tarjetas 9 en 1. Cuenta con una pantalla monocromática para visualizar información durante la transferencia de imágenes y la reproducción de MP3. También se vende sin disco duro, que puede adquirirse por separado sin límite de capacidad. El dispositivo funciona con baterías de iones de litio e incluye un adaptador de corriente y auriculares. Sus dimensiones son 136 x 86 x 37 mm y pesa (con el disco duro) 329 gramos. Con un disco de 30 GB, el precio ronda los 250 euros.
Vídeo Archos AV120
Este dispositivo es multifuncional: disco duro externo USB 20 de 2.0 GB, reproductor de vídeo MP4 (AVI, XviD y DivX), reproductor y grabador de MP3, grabadora de voz y visor y archivador de fotos. Cuenta con una pantalla LCD a color para la reproducción de vídeo y fotos. Incorpora micrófono y entrada y salida de audio y vídeo analógicas y digitales. Permite conectar una fuente de audio y grabar directamente en MP3. Para descargar tus recuerdos, necesitas adquirir un accesorio aparte. Sus dimensiones son 110 x 79 x 29 mm y pesa 290 gramos. Su precio de venta al público es de aproximadamente 300 euros, más 40 euros por el lector de tarjetas de memoria Compact Flash o Smart Media.
apple iPod
El reproductor de audio digital portátil más vendido también puede usarse como dispositivo de almacenamiento para descargar fotos directamente desde tarjetas de memoria. Simplemente adquiera el accesorio adecuado: el lector de tarjetas Belkin iPod Media Reader. Como reproductor de audio, el iPod es inigualable en calidad, diseño y tamaño. Si está considerando este tipo de compra, simplemente adquiera el lector de tarjetas para crear almacenamiento portátil. El iPod se vende actualmente en la versión IV G con capacidades de 20 y 40 GB y pantalla monocromática, o en la nueva versión Photo con capacidades de 40 o 60 GB y pantalla a color. Para usarlo como dispositivo de almacenamiento portátil, no es necesario comprar la versión Photo. Este reproductor, que también puede usarse como disco duro externo, se puede conectar a una PC mediante un puerto USB 2.0 o FireWire. La versión IV G de 40 GB cuesta 449 € y mide 103,5 x 61,8 x 17,6 mm, con un peso de tan solo 174 gramos. El lector de tarjetas cuesta 129 €.
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