Συγγραφέας: PierLuigi Da Rolt
Υπάρχουν τρία είδη χεριών που χρησιμοποιεί ή έχει χρησιμοποιήσει ένας δύτης στην καριέρα του: μανόμετρα πίεσης, βυθόμετρα και πυξίδες. Παρόλο που τα ηλεκτρονικά κυριαρχούν στον κόσμο των καταδυτικών οργάνων στις μέρες μας, η συνεχής εγκυρότητα αυτών των οργάνων στην αναλογική τους διαμόρφωση παραμένει αναμφισβήτητη.
Αλλά πόσο αναπνέουμε.
Στο παρελθόν, τα μανόμετρα δεν χρησιμοποιούνταν στις καταδύσεις. Ένας δύτης δεν μπορούσε να γνωρίζει, σε πραγματικό χρόνο, πόσο αέριο περιείχαν οι φιάλες του. Η μόνη συσκευή ασφαλείας ήταν μια λεγόμενη «εφεδρική» βαλβίδα, που βρισκόταν στην ίδια τη βαλβίδα, η οποία, σε πίεση 50 bar, έκλεινε τη ροή του αέρα. Για να αναπνεύσει ξανά, ο δύτης έπρεπε να τραβήξει μια ράβδο που βρισκόταν δίπλα στις φιάλες, η οποία άνοιγε ξανά τη βαλβίδα. Σε εκείνο το σημείο, ο δύτης ήξερε ότι είχε ακόμα 50 bar διαθέσιμα για ανάδυση.
Με την έλευση και τη χρήση του μανόμετρου, τα πράγματα έχουν αλλάξει ριζικά και κάθε δύτης γνωρίζει πολύ καλά, ανά πάσα στιγμή κατά τη διάρκεια της κατάδυσης, πόση πίεση και κατ' επέκταση πόσο αέριο και πόση αυτονομία του απομένει.
Πώς όμως κατασκευάζονται αυτά τα πολύτιμα όργανα;
Όλοι το γνωρίζουμε απ' έξω: ένας επιλογέας με κλίμακα και ένας δείκτης που ελέγχεται από έναν εσωτερικό μηχανισμό που υποδεικνύει την πίεση στις φιάλες. Ο επιλογέας συνήθως υποδεικνύει, με κόκκινο χρώμα, τη ζώνη των 50 BAR, το απόθεμα που ο δύτης, αν έχει σχεδιάσει καλά την κατάδυσή του, θα πρέπει να έχει ακόμα στη φιάλα κατά την έξοδό του από το νερό. Η πλήρης κλίμακα μπορεί να είναι 200, 300 ή ακόμα και 400 BAR ανάλογα με την πίεση που μπορεί να χειριστεί το όργανο. Αλλά γιατί τόσο υψηλές πιέσεις αν οι περισσότερες φιάλες δεν μπορούν να γεμιστούν σε πιέσεις άνω των 200 BAR; Σήμερα, πολλοί κατασκευαστές διαθέτουν στην αγορά φιάλες με πιέσεις λειτουργίας πολύ υψηλότερες από 200 BAR, και επιπλέον, τα μανόμετρα με ευρύτερη πλήρη κλίμακα έχουν αποδειχθεί πιο ακριβή και αξιόπιστα. Αυτό το χαρακτηριστικό εκτιμάται ιδιαίτερα από τους Tek Divers.
Ο εσωτερικός μηχανισμός που κινεί τη βελόνα μπορεί να είναι δύο τύπων: ελατηριωτός ή σωλήνας Bourdon. Η αρχή λειτουργίας είναι σχεδόν πανομοιότυπη και βασίζεται σε έναν μικρό σωλήνα που παραμορφώνεται από την πίεση αερίου που προέρχεται από τον εύκαμπτο σωλήνα σύνδεσης στο πρώτο στάδιο. Τα ελατηριωτά μανόμετρα διακρίνονται εύκολα από αυτά με σωλήνα Bourdon. Απλώς κρατήστε το όργανο στο ένα χέρι και χτυπήστε το ελαφρά στην πλευρά της παλάμης του άλλου σας χεριού. Εάν η βελόνα δονείται ελαφρά, ο εσωτερικός μηχανισμός είναι σίγουρα ελατηριωτός.
Ορισμένα εμπορικά διαθέσιμα αναλογικά μανόμετρα περιέχουν ένα υγρό στο εσωτερικό τους, συνήθως έλαιο γλυκυρένης. Αυτό το χαρακτηριστικό, δεδομένης της ασυμπίεστης ικανότητας του υγρού, καθιστά το όργανο άτρωτο σε εκρήξεις που προκαλούνται από το βάθος και την υψηλή πίεση. Σε ιδιαίτερα βαθιές καταδύσεις, η πίεση είναι τόσο ισχυρή που συνθλίβει το γυαλί, γεγονός που με τη σειρά του προκαλεί το κόλλημα της βελόνας σε μια εντελώς ψευδή τιμή πίεσης.
Τα ηλεκτρονικά έχουν επίσης εισέλθει σε αυτήν την κατηγορία οργάνων και πολλά ψηφιακά μανόμετρα είναι πλέον διαθέσιμα στην αγορά. Αυτά τα όργανα τελευταίας γενιάς μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριες οικογένειες: αυτά που συνδέονται με το πρώτο στάδιο μέσω του παραδοσιακού εύκαμπτου σωλήνα υψηλής πίεσης και αυτά που είναι εξοπλισμένα με έναν πομπό, έναν ειδικό αισθητήρα που συνδέεται στη θύρα υψηλής πίεσης του πρώτου σταδίου και μεταδίδει δεδομένα πίεσης στο όργανο μέσω κυμάτων.
Τα ψηφιακά μανόμετρα έχουν τη δυνατότητα, μέσω κατάλληλων αλγορίθμων, όχι μόνο να υποδεικνύουν την ποσότητα αερίου που υπάρχει στους κυλίνδρους, αλλά και να υπολογίζουν τον υπολειπόμενο χρόνο αυτονομίας, καταστάσεις αναπνευστικής δυσχέρειας και επομένως οποιαδήποτε μη φυσιολογική κατανάλωση.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα ψηφιακά μανόμετρα μπορούν να εξοπλιστούν με εύκαμπτο σωλήνα υψηλής πίεσης ή με πομπό δεδομένων. Σχεδόν όλα τα μοντέλα είναι ενσωματωμένα με υπολογιστή κατάδυσης, ο οποίος μπορεί να αποτελέσει σημαντικό παράγοντα για την επιλογή ενός προϊόντος έναντι ενός άλλου. Εάν το όργανο είναι τύπου εύκαμπτου σωλήνα, ο δύτης θα αναγκαστεί να έχει τον υπολογιστή στην κονσόλα, ενώ, στη δεύτερη περίπτωση, το μανόμετρο θα είναι ενσωματωμένο σε έναν υπολογιστή καρπού.
Το βάθος.
Για έναν δύτη, η γνώση του βάθους του είναι πρωταρχικής σημασίας ανά πάσα στιγμή. Εξ ου και η ανάγκη για μια συσκευή που μπορεί να το υποδεικνύει ανά πάσα στιγμή: ένα βυθόμετρο. Αν και οι σύγχρονοι υπολογιστές, με τις τρέχουσες και μέγιστες ενδείξεις βάθους, κυριαρχούν σήμερα, οι απλοί βυθόμετρα σίγουρα δεν έχουν χάσει τη χρησιμότητά τους. Πολλοί δύτες έχουν πάντα ένα, είτε στην τσέπη BCD τους είτε στον καρπό τους. Είναι μια εξαιρετική εφεδρική λύση σε περίπτωση δυσάρεστης βλάβης του υπολογιστή.
Τα αναλογικά βυθόμετρα αποτελούνται από έναν επιλογέα με κλίμακα βάθους που κυμαίνεται από 0 έως έναν ορισμένο αριθμό μέτρων. Σε αυτόν τον επιλογέα, το τρέχον και το μέγιστο βάθος υποδεικνύονται από δύο δείκτες: ο πρώτος, συνήθως μαύρος, υποδεικνύει το τρέχον βάθος, ενώ ο δεύτερος, συνήθως κόκκινος, υποδεικνύει το μέγιστο βάθος που επιτεύχθηκε. Η κλίμακα βάθους πρέπει να είναι ευανάγνωστη και σε κατάλληλη απόσταση. Αυτό είναι απαραίτητο για βάθη αποσυμπίεσης 12, 9, 6 και 3 μέτρων. Όσο πιο μακριά είναι η κλίμακα, τόσο πιο εύκολο θα είναι να διατηρήσετε ένα ακριβές βάθος. Ορισμένα μοντέλα διαθέτουν περιστρεφόμενο γυαλί και μαζί του τον δείκτη βάθους. Αυτό το σύστημα επιτρέπει τη ρύθμιση του δείκτη με ακρίβεια στο μηδέν εάν το όργανο δεν είναι αυτοαντισταθμιζόμενο και επομένως ευαίσθητο σε μικρές ατμοσφαιρικές διακυμάνσεις. Μια σημαντική συμβουλή είναι επίσης να επαναφέρετε τον δείκτη μέγιστου βάθους πριν από την κατάδυση, καθώς σίγουρα θα εξακολουθεί να δείχνει το μέγιστο βάθος που επιτεύχθηκε κατά την προηγούμενη κατάδυση.
Οι αναλογικοί μετρητές βάθους ουσιαστικά διακρίνονται σε δύο τύπους: με πλήρωση λαδιού και με διάφραγμα. Οι πρώτοι, όπως υποδηλώνει το όνομα, έχουν ολόκληρο το περίβλημα, συμπεριλαμβανομένου του εσωτερικού μηχανισμού και του επιλογέα, γεμάτο με λάδι. Η πίεση περιβάλλοντος μεταδίδεται στη συνέχεια από το υγρό στον μηχανισμό ανίχνευσης. Στο δεύτερο, ωστόσο, οι διαφορές πίεσης μεταδίδονται από ένα διάφραγμα που βρίσκεται στο περίβλημα του οργάνου.
Υπάρχει επίσης ένα λιγότερο γνωστό όργανο που δεν έχει δείκτες: το βυθόμετρο της στήλης νερού. Η λειτουργία του είναι πολύ απλή: έχει έναν επιλογέα με ένδειξη μετρητών (συνήθως η πλήρης κλίμακα δεν υπερβαίνει τα 15 μέτρα για λόγους ακρίβειας). Στο εξωτερικό του επιλογέα υπάρχει ένας μικρός σωλήνας με μια τρύπα στο μηδέν.
Κατά την κατάδυση, το νερό θα εισέλθει στον σωλήνα, σχηματίζοντας μια στήλη νερού που θα προωθηθεί αναλογικά με την πίεση περιβάλλοντος. Η στάθμη του νερού μέσα στον σωλήνα θα υποδεικνύει, στον επιλογέα, το βάθος του δύτη. Καθώς ανεβαίνετε, συμβαίνει το αντίστροφο. Ένα χαρακτηριστικό αυτού του τύπου οργάνου είναι η απώλεια ακρίβειας σε σημαντικά βάθη, αλλά για ελάχιστα βάθη, ας πούμε εντός 12 μέτρων, και ειδικά κατά τη διάρκεια κλασικών στάσεων αποσυμπίεσης, η ακρίβειά του είναι κάτι παραπάνω από αποδεκτή. Ένα πλεονέκτημα αυτού του τύπου οργάνου είναι η ιδιαίτερη ευαισθησία του όχι μόνο στην πίεση του νερού αλλά και στην ατμοσφαιρική πίεση. Να θυμάστε ότι η συμβατική ατμοσφαιρική πίεση του 1 ATM είναι σχετική με τη στάθμη της θάλασσας, αλλά ότι αν μετακινηθείτε σε μεγαλύτερο υψόμετρο, αυτή η τιμή θα είναι αναλογικά χαμηλότερη. Αυτή η λειτουργία μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμη κατά τη διάρκεια καταδύσεων σε μεγάλο υψόμετρο, όπου τα παραδοσιακά αναλογικά βυθόμετρα χάνουν μέρος της ακρίβειάς τους. Τα βυθόμετρα στήλης νερού δεν είναι προς το παρόν κατάλληλα για καταδύσεις. Η χρήση τους εξαρτάται από τη σύνδεση με ένα πιο ολοκληρωμένο όργανο. Για παράδειγμα, ένα βυθόμετρα στήλης νερού δεν αποθηκεύει και επομένως δεν παρέχει στον χρήστη του το μέγιστο βάθος που επιτυγχάνεται κατά τη διάρκεια μιας κατάδυσης.
Υπάρχουν επίσης ψηφιακοί ή ηλεκτρονικοί μετρητές βάθους. Αυτά τα όργανα συνήθως περιλαμβάνουν ένα χρονόμετρο που αποθηκεύει τους χρόνους κατάδυσης. Εμφανίζουν επίσης ένα ευρύ φάσμα δεδομένων, όπως το βάθος και τον χρόνο, όπως ήδη αναφέρθηκε, συμπεριλαμβανομένου του μέγιστου βάθους που επιτεύχθηκε, του ρυθμού ανάδυσης με ειδοποίηση όταν ξεπεραστεί το μέγιστο βάθος και της θερμοκρασίας του νερού. Αποθηκεύουν επίσης έναν ορισμένο αριθμό καταδύσεων στη μνήμη τους. Ένα μικρό μειονέκτημα, σε σύγκριση με τους αναλογικούς μετρητές, είναι ο βραδύτερος χρόνος απόκρισης, δηλαδή ο χρόνος μεταξύ μιας αλλαγής στο βάθος και της αντίδρασης του οργάνου. Ένας χειροκίνητος μετρητής βάθους θα υποδεικνύει οποιαδήποτε αλλαγή στο βάθος σε πραγματικό χρόνο, ενώ ένας ψηφιακός έχει αναμφίβολα βραδύτερο χρόνο απόκρισης.
Η πυξίδα, αυτό το άγνωστο.
Κατά την κατάδυση, δεν είναι πάντα δυνατό να βασίζεστε σε φυσικά ορόσημα, όπως τοίχους, κατολισθήσεις και τα συναφή, για να επιστρέψετε με ασφάλεια στο σημείο εκκίνησης. Εξ ου και η ανάγκη για προσανατολισμό με όργανα. Πάρα πολλοί δύτες εξακολουθούν να μην έχουν εις βάθος γνώση της χρήσης της πυξίδας, είτε επειδή συνοδεύονται στις καταδύσεις τους, είτε επειδή τις έχουν διεξάγει πάντα σε γνωστές τοποθεσίες, με καλή ορατότητα και, σε κάθε περίπτωση, με έγκυρα φυσικά ορόσημα. Η χρησιμότητα αυτού του οργάνου, ωστόσο, δεν πρέπει να υποτιμάται και η χρήση του, αν μαθευτεί σωστά, δεν είναι καθόλου δύσκολη. Φυσικά, μια υποβρύχια πυξίδα δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολύ περίπλοκη πλοήγηση. Ας υποθέσουμε ότι η ακρίβεια ενός ταξιδιού μετ' επιστροφής στην ίδια διαδρομή ή μιας διαδρομής που ακολουθείται σε τετράγωνο ή κεκλιμένο μοτίβο είναι αποδεκτή.
Οι υποβρύχιες πυξίδες λειτουργούν παρόμοια με τις χερσαίες πυξίδες. Έχουν έναν στρογγυλό δίσκο παρόμοιο με ένα μοιρογνωμόνιο, χωρισμένο σε μοίρες από 0 έως 360. Στο εσωτερικό, μια μαγνητική βελόνα είναι στερεωμένη σε έναν κεντρικό άξονα περιστροφής, που δείχνει πάντα προς τον μαγνητικό βορρά. Ονομάζεται μαγνητικός βορράς επειδή, σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, ο μαγνητικός βορράς δεν αντιστοιχεί στον πραγματικό βορρά. Αυτές οι ανακρίβειες προκαλούνται από παρεμβολές στον μαγνητισμό της Γης, όπως η παρουσία σημαντικών σιδηρούχων μαζών ή πηγών ηλεκτρομαγνητισμού. Αλλά αυτό δεν έχει σημασία για τον δύτη. η μαγνητική βελόνα είναι απλώς ένα σταθερό σημείο που χρησιμοποιείται για να καθορίσει την κατεύθυνση που παίρνετε σε σχέση με το σημείο εκκίνησής σας. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι μια υποβρύχια πυξίδα είναι απαλλαγμένη από επιπλοκές που προκαλούνται από την έλξη μετάλλων. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι μεγάλο μέρος του εξοπλισμού κατάδυσης είναι κατασκευασμένο από μέταλλο και ότι οι φιάλες, για παράδειγμα, έχουν σημαντική μάζα. Για να αποφευχθούν σφάλματα πλοήγησης, είναι καλή πρακτική για τον δύτη να προσανατολίζεται και να προσανατολίζεται στην πυξίδα αφού φορέσει όλο τον εξοπλισμό του, ακόμη καλύτερα αν αυτή η λειτουργία εκτελείται αμέσως πριν από την κατάδυση.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι πυξίδων στην αγορά, από τις μικρότερες που μπορούν να στερεωθούν σε ένα λουράκι ρολογιού έως τις πιο ογκώδεις που καταλαμβάνουν τόσο χώρο όσο οποιοδήποτε άλλο όργανο κατάδυσης, είτε φοριέται σε κονσόλα είτε στον καρπό. Πολλά μοντέλα διαθέτουν μια περιστρεφόμενη στεφάνη πάνω από τον επιλογέα, συνήθως με διαβαθμίσεις, αλλά το πιο σημαντικό, δύο διαμετρικά αντίθετες εγκοπές και μια κεντρική γραμμή γνωστή ως "γραμμή λίπανσης". Οι εγκοπές ουσιαστικά χρησιμεύουν για να θυμούνται τη θέση και να διατηρούν τη βελόνα σε ένα συγκεκριμένο σημείο στον επιλογέα, ώστε να μπορεί να ακολουθεί μια συγκεκριμένη πορεία, ενώ η γραμμή λίπανσης είναι απλώς η ιδανική κάθετη γραμμή του σώματος του δύτη. Άλλα μοντέλα διαθέτουν ένα πλευρικό παράθυρο που εμφανίζει τις μοίρες στον επιλογέα. Αυτό το σύστημα ανάγνωσης επιτρέπει στην πυξίδα να τοποθετείται με ακρίβεια μπροστά στα μάτια του δύτη και, κρατώντας τα χέρια με έναν συγκεκριμένο τρόπο, να μπορεί να διατηρεί μια ίσως καλύτερη πορεία από ό,τι αν ακολουθούσε κανείς τη γραμμή λίπανσης, δηλαδή να διαβάζει την πυξίδα από ψηλά. Ένα άλλο χαρακτηριστικό των περισσότερων πυξίδων είναι ότι, όταν τις συμβουλεύεται, πρέπει να διατηρούνται όσο το δυνατόν πιο οριζόντιες. Ο στόχος είναι να αποτραπεί η επαφή της βελόνας, η οποία προφανώς γέρνει επειδή είναι τοποθετημένη σε περιστρεφόμενο άξονα, με οποιοδήποτε εσωτερικό μέρος της θήκης. Εάν η βελόνα την ακουμπούσε, θα μπλοκαριζόταν, με αποτέλεσμα την εσφαλμένη ένδειξη κατεύθυνσης.
Όπως και με τα μανόμετρα πίεσης και τα βυθόμετρα, τα ηλεκτρονικά έχουν κάνει την εμφάνισή τους σε αυτό το είδος οργάνου εδώ και μερικά χρόνια. Πολλοί κατασκευαστές περιλαμβάνουν πλέον ψηφιακές πυξίδες στους καταλόγους τους. Αυτά τα όργανα έχουν πολλά πλεονεκτήματα και διευκολύνουν σημαντικά την πλοήγηση. Ορισμένα μπορούν να αποθηκεύσουν προηγούμενες διαδρομές που έχουν ακολουθηθεί κατά την ίδια κατάδυση, σε περίπτωση που ο δύτης σκεφτεί για λίγο να αλλάξει κατεύθυνση. Άλλα μπορούν να υπολογίσουν και να υποδείξουν αυτόματα τη διαδρομή επιστροφής, είτε ακολουθώντας ακριβώς την ίδια διαδρομή με το ταξίδι προς τα εμπρός, είτε ακόμα και ακολουθώντας τη συντομότερη διαδρομή.
Μια γρήγορη συμβουλή: μην ξεχνάτε ότι οι πυξίδες είναι μαγνητικά όργανα, επομένως είναι καλύτερο να τις φυλάσσετε μακριά από ισχυρές πηγές ηλεκτρομαγνητισμού, όπως τα κινητά τηλέφωνα. Τα κινητά τηλέφωνα πρέπει επίσης να φυλάσσονται μακριά από υπολογιστές κατάδυσης.
Αυτά είναι επομένως εξαιρετικά εργαλεία, χρήσιμα για την αύξηση της ασφάλειας κάθε κατάδυσης και για να κάνουν δυνατές και άλλες καταδύσεις. Είναι εργαλεία που όλοι οι δύτες πρέπει να γνωρίζουν και αξίζει σίγουρα να μάθετε πώς να τα χρησιμοποιείτε σωστά παρακολουθώντας ένα μάθημα υποβρύχιας πλοήγησης.
ΠιερΛουίτζι Ντα Ρολτ (OLDSHARK)
Απαγορεύεται αυστηρά η αναπαραγωγή του κειμένου και των φωτογραφιών σε αυτό το άρθρο, έστω και μερική, χωρίς τη συγκατάθεση του συγγραφέα.
