Η ιστορία της Στιφώνης και των πηγών της ξεκίνησε με μια τυχαία συνάντηση με τον καλλιτέχνη και λάτρη της αρχαιολογίας Άλβαρο Καπόνε, έναν μοναδικό χαρακτήρα που μας αφηγείται μια συγκλονιστική ανακάλυψη.
Το Στιφώνε, ένα μικρό χωριουδάκι στον δήμο Νάρνι, που κατοικείται από 50 άτομα, έχει θέα στον ποταμό Νέρα. Έχει προσελκύσει την προσοχή λόγω μιας εντυπωσιακής ανακάλυψης: ένα ρωμαϊκό ή ίσως ετρουσκικό λιμάνι και ένα ναυπηγείο ρωμαϊκής εποχής. Η τοποθεσία του ήταν ιδανική για δύο λόγους: επειδή βρισκόταν στη μέση ενός καταπράσινου δάσους, κάνοντας την πρώτη ύλη -ξύλο- να κοστίζει σχεδόν μηδενικά και ίσως αποτελώντας το τελευταίο πλεύσιμο φυλάκιο ενός ποταμού που λίγα χιλιόμετρα αργότερα θα γινόταν ο Τίβερης.
Η τοποθεσία του είναι κοντά σε αυτό που ήταν το ποτάμιο λιμάνι της αρχαίας Νάρνια , και μερικά από τα ερείπια είναι ακόμα ορατά στην κοίτη του ποταμού.
Προς τα τέλη της δεκαετίας του 60, ο ίδιος ο καλλιτέχνης Άλβαρο Καπόνε, έχοντας αγοράσει έναν παλιό μύλο στον ποταμό Νέρα, στην τοποθεσία Λε Μόλε (στο Νέρα Μοντόρο ντι Νάρνι), παρατήρησε, μετά από μια χειμερινή πλημμύρα, ότι η κοίτη του ποταμού είχε καθαρίσει, αποκαλύπτοντας μια μεγάλη πέτρινη κατασκευή στη δεξιά όχθη, την οποία και φωτογράφισε.
Την ίδια χρονιά, ο καθηγητής Καπόνι, ενθουσιασμένος από την ανακάλυψη των λιμενικών κατασκευών, τις οποίες είχε δείξει σε έναν μικρό κύκλο ντόπιων φίλων, ενθουσιωδών και μελετητών της ανθρωπολογίας και της αρχαιολογίας, συνέχισε την εξερεύνηση του χώρου μαζί τους. Αυτή η έρευνα τον οδήγησε σύντομα στην ανακάλυψη ενός άλλου αρχαιολογικού χώρου, ο οποίος, λόγω της εγγύτητάς του με το λιμάνι και των χαρακτηριστικών του, έμοιαζε με ναυπηγείο.
Εδώ γεννήθηκε η ιδέα για την ιστορία ενός υποθετικού ρωμαϊκού πλοίου, που ναυπηγήθηκε στο ναυπηγείο Stifone. Έπλευσε κατά μήκος του ποταμού Νέρα και στη συνέχεια ανέβαινε τον Τίβερη προς τη Ρώμη και την Όστια Αντίκα, όπου θα συναντούσε τη θάλασσα.
