Συγγραφέας: Κλαούντιο Κανγκίνι
Κούβα, η Isla Grande, μια έκρηξη ζωής, χρωμάτων, μουσικής, φυσικής ομορφιάς και αρχιτεκτονικών διαμαντιών που δεν μπορούν παρά να εντυπωσιάσουν. Περπατώντας στους δρόμους του Τρινιντάντ, της Αβάνας ή οποιασδήποτε άλλης πόλης ή κωμόπολης στο νησί, αναπνέετε μια ατμόσφαιρα που δεν μοιάζει με καμία άλλη χώρα της Καραϊβικής... και όχι μόνο αυτό! Είναι αδύνατο να μην παρασυρθείτε από την πολύβουη αλλά και τακτική ζωή που ζωντανεύει τα στενά δρομάκια που ελίσσονται ανάμεσα σε αποικιακά κτίρια. Η φιλικότητα και η υπερηφάνεια του να ανήκεις σε έναν πραγματικά «ξεχωριστό» λαό αφήνουν μια διαρκή εντύπωση στα μάτια και την ψυχή εκείνων που δεν σταματούν στην εμφάνιση, αλλά είναι σε θέση να ωθήσουν την περιέργεια και την ευαισθησία τους πέρα από την κοινοτοπία και την άγνοια. Κατά μήκος των δρόμων, η τακτική και «βιώσιμη» κυκλοφορία αποτελείται κυρίως από άψογα λειτουργικά αυτοκίνητα των δεκαετιών του 50 και του 60, και αν οι συλλέκτες μπορούσαν να τα αγοράσουν, τα έσοδα θα ενίσχυαν τις οικονομίες πολλών χωρών... ακόμη και εκείνων που δεν είναι μακριά από εμάς.
Τα μαγευτικά τοπία και τα πανοράματα δεν σταματούν στην επιφάνεια αλλά συνεχίζονται υποβρυχίως με υφάλους και μαδρεπορικές δομές τόσο πλούσιες σε ζωή που θα αφήσουν έκπληκτους ακόμη και τους πιο «έμπειρους» και «ειδικούς» δύτες!!
Από όλες τις περιοχές υποθαλάσσιου ενδιαφέροντος στα ανοικτά των ακτών της Κούβας, μία ξεχωρίζει για τον πλούτο του βυθού της, την εξαιρετική πυκνότητα ψαριών που την κατοικούν και το περιβάλλον που έχει διαμορφωθεί εδώ με την πάροδο των αιώνων: οι Κήποι της Ρέινα.
Ο Χριστόφορος Κολόμβος ονόμασε το αρχιπέλαγος προς τιμήν της Ισαβέλλας, βασίλισσας της Καστίλης, αφού παγιδεύτηκε στον λαβύρινθο αυτών των κλειδιών για λίγες μέρες το 1494!
Οι Jardins de la Reina (Κήποι της Βασίλισσας) εκτείνονται σε εκατό μίλια στην ενδοχώρα, μια αλυσίδα από νησιά και μαγκρόβια δάση, 50 μίλια από την ακτή και παράλληλα με τη νοτιοανατολική ακτή της Κούβας. Διαθέτει λευκές παραλίες με ψηλούς φοίνικες και κάθε είδους τροπικά φυτά, ήρεμες λιμνοθάλασσες που πλαισιώνονται από ημιεπιφανειακούς υφάλους, που κατοικούνται από ερπετά όπως ιγκουάνα, κροκόδειλους και αλιγάτορες, τον φιλικό κοκύπιο, γνωστό ως Topon, και άλλα θηλαστικά. Η ορνιθοπανίδα αξίζει ιδιαίτερης μνείας: πλοηγούμενοι στα κανάλια μέσα στη βλάστηση, μπορείτε να εντοπίσετε αετούς, φλαμίνγκο, ερωδιούς, κορμοράνους, πελεκάνους και έναν απίστευτο αριθμό άλλων υδρόβιων πτηνών. Πάνω από διακόσια διαφορετικά είδη ψαριών υπάρχουν σε αυτά τα νερά. Η μοναδικότητα και ο πλούτος της θαλάσσιας ζωής αυτού του αρχιπελάγους το καθιστούν την πιο ενδιαφέρουσα περιοχή σε ολόκληρη την ακτή της Κούβας/Καραϊβικής: με βιομάζα και πυκνότητα θαλάσσιας ζωής τρεις φορές υψηλότερη από οποιαδήποτε άλλη περιοχή της Καραϊβικής.
Από γεωλογική άποψη, οι Jardines de la Reina είναι ένας σχετικά πρόσφατος σχηματισμός, που χρονολογείται από το Πλειστόκαινο-Ολόκαινο. Οι Jardines de la Reina είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στις διακυμάνσεις των θαλάσσιων καιρικών διεργασιών, επειδή υψώνονται λιγότερο από δύο μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και το 95% της επιφάνειάς τους αποτελείται από μαγκρόβια δάση και ιζήματα. Επομένως, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς την επισφαλή υγεία αυτού του απίστευτα συναρπαστικού οικοσυστήματος. Ευτυχώς, οι τυφώνες του καλοκαιριού του 2008, οι οποίοι κατέστρεψαν άλλες περιοχές της Κούβας και όχι μόνο, δεν προκάλεσαν καμία ζημιά στις ακτές ή τον βυθό εδώ, και ακόμη και σήμερα, οι καταδύσεις κατά μήκος εντελώς άθικτων τοίχων και υφάλων είναι δυνατές.
Οι Κήποι κάποτε κατοικούνταν από οικογένειες ψαράδων, οι οποίες ασχολούνταν κυρίως με την αλιεία και το εμπόριο οστρακοειδών όπως γαρίδες και αστακοί. Το 1970, ο Φιντέλ Κάστρο, επίσης δύτης, επισκέφθηκε το αρχιπέλαγος για να παρακολουθήσει ένα έργο διατήρησης και προστασίας που συντόνιζε ο Πέδρο Γκέρα, το οποίο προστάτευε τις περιοχές αναπαραγωγής και ωοτοκίας των θαλάσσιων χελωνών Eretmochelys imbricata. Αναγνωρίζοντας τις επισφαλείς συνθήκες διαβίωσης των τοπικών ψαράδων, ξεκίνησε ένα έργο για την επανεισαγωγή αυτών των οικογενειών στην ακτή. Μόλις ακατοίκητες, οι κλειδιά ανακηρύχθηκαν Θαλάσσιο Πάρκο και απαγορεύτηκαν όλες οι μορφές εμπορικής αλιείας και ανθρώπινης παρουσίας.
Η σχεδόν παντελής απουσία εκμετάλλευσης των αλιευτικών πόρων από τον άνθρωπο έχει δημιουργήσει ένα είδος υποβρύχιου παραδείσου που είναι δύσκολο να βρεθεί σε άλλους βυθούς.
Από την πρώτη κιόλας βουτιά, θα παρατηρήσετε τον πλούτο αυτών των τοίχων, όπου φυτρώνουν αληθινά δέντρα από μαύρα κοράλλια, μαζί με τεράστια βεντάλια από γοργόνια και θάμνους από κοράλλια whip. Οι σχηματισμοί σφουγγαριών, από σωλήνες εκκλησιαστικού οργάνου μέχρι μπερδέματα από αποικιακά σφουγγάρια, φτάνουν σε απίστευτα μεγέθη και χρώματα. Κοντά στον πυθμένα, κινούνται κοπάδια από κίτρινους λυθρίνες με ασημένιες ραβδώσεις, ενώ σε ανοιχτά νερά, συμπαγή κοπάδια από τζακψάρια εισβάλλουν συνεχώς στο νερό. Στο καταφύγιο του πολυάριθμου τραχιού βυθού, μοναχικά μπαρακούντα εντυπωσιακού μεγέθους παραμονεύουν, εύκολα προσβάσιμα. Μέσα στα στενά φαράγγια που σχηματίζονται στον κοραλλιογενή ύφαλο, βρίσκουν καταφύγιο πολυάριθμες οικογένειες τάρπον, τα αδιαμφισβήτητα ασημένια γατόψαρα που είναι το όνειρο κάθε ψαρά με καλάμι. Σε κάθε κατάδυση, θα συναντάτε χελώνες να μαζεύουν με ζήλο κομμάτια σφουγγαριού με τα γερά ράμφη τους για να τραφούν, καθώς και πραγματικά τεράστιους ροφούς: μερικά δείγματα έχουν πλέον γίνει «ιστορικά» και μια συνάντηση με την Pastorita ή την Julia θα μείνει για πάντα στη μνήμη σας, επειδή ένας ροφός μήκους σχεδόν δύο μέτρων και βάρους 300 κιλών που έρχεται προς το μέρος μας και μας κοιτάζει με περιέργεια από απόσταση μικρότερη του ενός μέτρου είναι ένα μοναδικό θέαμα!
Αλλά οι αληθινοί Άρχοντες των Jardines είναι οι καρχαρίες, δεκάδες από τους οποίους μπορεί κανείς να συναντήσει σε κάθε κατάδυση και υπάρχουν έως και 7 διαφορετικοί τύποι.
Είναι οι Μεταξένιοι Καρχαρίες (Carcharhinus falciformis), οι οποίοι μπορούν να φτάσουν σε μήκος τουλάχιστον δύο μέτρα, με κωνικό σχήμα και μυτερό ρύγχος που μας περιμένουν στην επιφάνεια κάτω από την πρύμνη (έχουν πλέον συνδέσει το σχήμα του σκάφους με το φαγητό, αφού ο σεφ πετάει στη θάλασσα τα υπολείμματα των ζουμερών γευμάτων που ετοιμάζει ενώ εμείς βουτάμε), είναι οι Καραϊβικοί (Carcharhinus perezi) με γεροδεμένο σώμα και επιβλητικό μέγεθος που μπορεί εύκολα να φτάσει τα τρία μέτρα σε μήκος, σε πιο απαιτητικά βάθη μπορείτε να συναντήσετε τους σφυροκέφαλους καρχαρίες (Sphyrna lewini), αδιαμφισβήτητους στην κυματιστή προέλασή τους σχεδόν σαν να βουρτσίζουν το νερό με την ισχυρή ουρά τους. Δεν λείπουν οι συναντήσεις με τους Γκρίζους καρχαρίες (Carcharhinus amblyrhinchos) και, συχνά στην άμμο, προστατευμένοι μέσα σε κάποια σπηλιά, μπορείτε να πλησιάσετε ήρεμους και νυσταγμένους καρχαρίες Nurse.
Ιδιαίτερη μνεία αξίζει ο φαλαινοκαρχαρίας (Rhincodon typus). Αυτός ο ευγενικός γίγαντας, ανάλογα με τις σεληνιακές φάσεις, πλησιάζει τακτικά τις ακτές των Ζαρντίν, ακολουθώντας τα τεράστια κοπάδια τόνων που κυριολεκτικά κάνουν την επιφάνεια της θάλασσας να βράζει. Η είσοδος στο νερό κοντά σε αυτό το υπέροχο πλάσμα, που δυστυχώς απειλείται με εξαφάνιση, είναι μια μοναδική και πραγματικά συναρπαστική εμπειρία.
Ανάμεσα στις καταδύσεις, μπορείτε να κάνετε όμορφες εκδρομές στις παρθένες παραλίες που συνορεύουν με τα νησιά, όπου μπορείτε να έχετε στενές επαφές με ιγκουάνα, κούπους και όλη την άλλη άγρια ζωή που κατοικεί σε αυτό το εξαιρετικό φυσικό καταφύγιο.
Υπάρχουν δύο επιλογές για διαμονή και καταδύσεις στο Los Jardines de la Reina. Η πρώτη περιλαμβάνει διαμονή σε ένα πλωτό ξενοδοχείο, αγκυροβολημένο σε μια ήσυχη λιμνοθάλασσα και εξοπλισμένο με κάθε άνεση. Από εδώ, αναχωρούν γρήγορα σκάφη για να μεταφέρουν τους δύτες στα σημεία κατάδυσης: το Tortuga. Η δεύτερη, πιο καθηλωτική και πιο κοντά στον υπέροχο θαλάσσιο κόσμο των μαγκρόβιων δασών, είναι μια κρουαζιέρα σε ένα από τα άνετα liveaboards που διαχειρίζεται η Avalons, η ιταλοκουβανική εταιρεία που διαχειρίζεται τις καταδυτικές δραστηριότητες στους Κήπους.
ΜΕΡΙΚΕΣ ΚΑΤΑΔΥΣΕΙΣ
Μικρός Παράδεισος
Μέγιστο βάθος: 20 μ.
Από έναν αμμώδη βυθό σε βάθος περίπου 20 μέτρων, τεράστιοι βραχώδεις σχηματισμοί υψώνονται σε απόσταση έως και 10 μέτρων από την επιφάνεια. Τα τοιχώματα αυτών των τεράστιων μανιταριών είναι πλήρως αποικισμένα από μαύρα κοράλλια, γοργόνειες, διακλαδούμενα σφουγγάρια και μαδρεπορικές δομές σε σχήμα εγκεφάλου και σχήματος ελκόρνου. Ξεκινώντας την κατάδυση στην άμμο, θα συναντήσετε πολυάριθμες σαλάχια και κοπάδια από ριγέ γρυλίσματα κινούνται συμπαγώς κατά μήκος των κορυφών των σχηματισμών, αλλά το πραγματικό αξιοθέατο του τόπου είναι οι ροφοί: δεκάδες από αυτούς μπορούν να βρεθούν, από τον μικρό ροφό του Νασάου (Epinephelus striatus), με το όμορφο καφέ χρώμα και τις κίτρινες ρίγες του, μέχρι τον γιγάντιο Epinephelus itajara, ο οποίος μπορεί να ζυγίζει έως και 400 κιλά.
Οι καρχαρίες-γυναικολόγοι, πολυάριθμοι και αναπόφευκτοι, αναπαύονται στον βυθό. Πολυάριθμες σμέρνες κατοικούν στα φαράγγια, από τις επιβλητικές πράσινες σμέρνες μέχρι τις φωτογενείς στικτές σμέρνες. Μπορούν επίσης να βρεθούν πολλά ζευγάρια εύσωμων γκρίζων αγγελόψαρων (Pomacanthus arcuatus) με τις χαρακτηριστικές λευκές κηλίδες στο ρύγχος τους. Κάθε μέρος του υφάλου κατοικείται από φανταχτερά ή τέλεια καμουφλαρισμένα πλάσματα και ποτέ δεν έχει δοθεί πιο κατάλληλο όνομα σε ένα σημείο κατάδυσης.
Coral Negro I και Coral Negro II
Μέγιστο βάθος: 40 μ.
Δύο σημεία κατάδυσης στην ίδια περιοχή με παρόμοια μορφολογικά χαρακτηριστικά: πολλά οροπέδια σε μικρή απόσταση μεταξύ τους, οι κορυφές τους υψώνονται μεταξύ 16 και 20 μέτρων κάτω από την επιφάνεια. Η θέα είναι πραγματικά εκπληκτική. Μοιάζουν με τεράστιες κολώνες που υψώνονται από σημαντικά βάθη. Οι πλαγιές αυτών των σχηματισμών είναι στολισμένες με σωληνωτά και διακλαδισμένα σφουγγάρια, πυκνά μαλακά κοράλλια, μωβ γοργόνειες και μαδρεπόρους. Αυτό είναι το βασίλειο των μεγάλων πελαγικών ψαριών: κοπάδια από σαλάχια αετού κάνουν κύκλους στα ανοιχτά νερά, κοπάδια από jackfish κινούνται γρήγορα και συμπαγή, πάντα έτοιμα να επιτεθούν σε οποιοδήποτε αφηρημένο ψάρι. Οι καρχαρίες είναι πανταχού παρόντες. Κυριαρχούν! Κολυμπούν ήρεμα, περιπολούν την επικράτειά τους και συχνά μας επιτρέπουν να πλησιάζουμε χωρίς φόβο. Είναι μια απόλαυση να τους βλέπεις, το φαινομενικά αβίαστο κολύμπι τους έχει πάντα μια απερίγραπτη γοητεία. Μας συνοδεύουν σε όλη τη διάρκεια της κατάδυσης, από την κατάβαση μέχρι την επανείσοδο του σκάφους.
Ελ Τούνελ αζούλ
Μέγιστο βάθος: 50 μ.
Για όσους θέλουν να πάνε πιο βαθιά και είναι κατάλληλα εκπαιδευμένοι, αυτή είναι αναμφίβολα μια πολύ μοναδική και απαιτητική κατάδυση. Το σκάφος είναι δεμένο σε ένα σχοινί πρόσδεσης στερεωμένο σε βάθος περίπου 25 μέτρων σε ένα οροπέδιο γεμάτο βαθιά φαράγγια και σχισμές. Σε βάθος περίπου 30 μέτρων, η κορυφή του υφάλου ανοίγει σε μια μεγάλη σχισμή που σχηματίζει μια σήραγγα που κατεβαίνει και αναδύεται στον κατακόρυφο τοίχο σε βάθος περίπου 50 μέτρων. Η κατάβαση είναι εύκολη δεδομένης της διαμέτρου της σήραγγας, και όταν βγαίνετε στο ανοιχτό, νιώθετε σαν να αιωρείστε πάνω από μια απύθμενη άβυσσο.
Δεν είναι ασυνήθιστο, τις πρώτες πρωινές ώρες, να βλέπεις να περνούν κοπάδια από σφυροκέφαλους καρχαρίες και μεγάλους καρχαρίες των υφάλων της Καραϊβικής. Είναι πιθανές συναντήσεις με πελαγικά ψάρια, και δεν λείπουν οι θεάσεις σαλαχιών και μεγάλων, μοναχικών δειγμάτων τζακιού.
Μαγγρόβες
Μια ρηχή βουτιά ανάμεσα στο συνονθύλευμα από βυθισμένες ρίζες μαγκρόβιων είναι μια εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε. Όλα τα είδη ψαριών στην περιοχή χρησιμοποιούν την προστασία των κλαδιών κατά τα νεαρά τους στάδια, και πυκνές συστάδες μικρών πτερυγίων μπορούν να παρατηρηθούν να καταφεύγουν στις ασφαλείς σκιές της βλάστησης. Πολυάριθμοι αστακοί, που ασυνήθιστα δεν έχουν σκαφτεί, μπορούν επίσης να βρεθούν στον πυθμένα. Αυτή είναι μια πολύ μοναδική εμπειρία και αναμφίβολα μεγάλου βιολογικού ενδιαφέροντος. Οι θεάσεις κροκοδείλων δεν είναι ασυνήθιστες.
Η ΚΟΥΖΙΝΑ
Η κουζίνα τόσο στα σκάφη όσο και στο Tortuga είναι εξαιρετική. Τα γεύματα περιλαμβάνουν ψάρι, γαρίδες και αστακό (αν και διατίθενται και όλα τα είδη κρέατος), σαλάτες, τροπικά φρούτα και εξαιρετικά επιδόρπια.
Το νέο σκάφος του Ομίλου, το Avalon 1, λειτουργεί στους Κήπους από αυτή τη σεζόν.
Μεγάλοι εσωτερικοί χώροι και μια πραγματική «έκπληξη» για αυτή τη θάλασσα!!!
ΤΟ ΚΕΝΤΡΟ ΚΑΤΑΔΥΣΕΩΝ Διαθέτει 200 αλουμινένιες δεξαμενές 12/15 λίτρων με συνδέσεις INT (διατίθενται προσαρμογείς DIN) και 30 ατσάλινες δεξαμενές 12 λίτρων με συνδέσεις DIN/INT. Διατίθεται επίσης είκοσι ολοκαίνουργιος ενοικιαζόμενος εξοπλισμός. Δέκα έμπειροι και επαγγελματίες εκπαιδευτές CMAS, που μιλούν ιταλικά και αγγλικά, μας συνοδεύουν στο νερό και είναι πάντα προσεκτικοί στις ανάγκες μας.
ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ ΚΑΙ ΚΡΑΤΗΣΕΙΣ
Για αναλυτικές πληροφορίες σχετικά με τις λειτουργίες:
www.divingincuba.com
info@divingincuba.com
Έντυπα
Διαβατήριο με ισχύ τουλάχιστον έξι μηνών και τουριστική βίζα εισόδου, η οποία παρέχεται κατά την κράτηση.
Κλίμα
Η θερμοκρασία παραμένει περίπου 25-30°C καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Μεταξύ Οκτωβρίου και Απριλίου, το κλίμα είναι πιο ξηρό, ενώ η υγρασία είναι υψηλότερη τους καλοκαιρινούς μήνες. Η θερμοκρασία του νερού είναι πάντα πολύ ευχάριστη και 3 χιλιοστά είναι αρκετά.
Γλώσσα
Η επίσημη γλώσσα είναι τα ισπανικά, αλλά ομιλούνται και κατανοούνται επίσης αγγλικά και ιταλικά στο πλοίο.
ΕΙΔΙΚΗ ΠΡΟΣΦΟΡΑ: Τον Οκτώβριο του 2011, έχει προγραμματιστεί μια εκδρομή στους Κήπους, με τη συνοδεία από την Ιταλία του πιο έμπειρου γνώστη του προορισμού!
Απαγορεύεται αυστηρά η αναπαραγωγή του κειμένου αυτού του άρθρου, έστω και μερική, χωρίς τη συγκατάθεση του συγγραφέα.
