Τα κουφάρια 600 χελωνών ελιάς και δύο δελφινιών ανακτήθηκαν σε διάστημα δύο ημερών από δασοφύλακες στις παραλίες μεταξύ Χουκιτόλα και Εακακούλα στο Θαλάσσιο Καταφύγιο Γκαχιρμάθα, στη βορειοανατολική Ινδία.
Πιστεύεται ότι οι χελώνες σκοτώθηκαν από λαθροθήρες, είτε με συρτή είτε με χρήση διχτυών στην ανοιχτή θάλασσα. Παρόλο που το ψάρεμα απαγορεύεται σε ακτίνα 20 χιλιομέτρων από την ακτή στο Γκαχιρμάθα, οι ψαράδες συχνά εισέρχονται σε αυτά τα νερά για να πιάσουν ψάρια.
Ήδη 380 ψαράδες έχουν συλληφθεί για παραβίαση της πλήρους απαγόρευσης που υποτίθεται ότι προστατεύει τις χελώνες από την 1η Νοεμβρίου 2018 έως τις 31 Μαΐου 2019.
Σε ποιο είδος ανήκουν οι νεκρές χελώνες;
Η χελώνα ελιάς ridley (αυτή είναι η επίσημη ονομασία στα ιταλικά) ή Lepidochelys olivaceaΗ χελώνα Olive Ridley, ή στα αγγλικά, είναι ένα θαλάσσιο ερπετό που βρίσκεται σε όλους τους ωκεανούς σε τροπικά γεωγραφικά πλάτη. Μικρή (μέγιστο μήκος καβουκιού 75 cm), που χαρακτηρίζεται από το ελαιώδες, θολωτό κέλυφος της, λατρεύει να περιπλανιέται στους ωκεανούς, καταδύοντας σε βάθη έως και 150 μέτρα, τρεφόμενη με φύκια, καρκινοειδή και μέδουσες.
Το είδος έχει υποστεί απότομη μείωση τα τελευταία χρόνια, κυρίως λόγω της αλιείας (οι χελώνες μπλέκονται σε δίχτυα και ασφυκτιούν) και της καταστροφής του παράκτιου οικοτόπου τους, με την κατασκευή μεγάλων λιμανιών και πλατφορμών άντλησης πετρελαίου να αντικαθιστούν τις περιοχές αναπαραγωγής των θηλυκών. Ένας άλλος κίνδυνος είναι τα απόβλητα που αφήνονται στη θάλασσα, τα οποία το ζώο μπορεί να εκλάβει ως τροφή και να τα καταπιεί, με αποτέλεσμα δηλητηρίαση ή ασφυξία.
Το είδος έχει ταξινομηθεί από την IUCN ως Ευάλωτο: με βάση τα δείγματα που επιστρέφουν στην ακτή για να αναπαραχθούν, ωστόσο, έχει εκτιμηθεί μια ανάκαμψη των πληθυσμών του είδους στον Ειρηνικό, ενώ ο πληθυσμός του Ατλαντικού φαίνεται να μειώνεται συνεχώς.
Το Γκαχιρμάθα επισκέπτονται αυτά τα ζώα κατά τους χειμερινούς μήνες, τα οποία ανεβαίνουν στην παραλία για να γεννήσουν τα αυγά τους. Αυτή είναι μια από τις πιο σημαντικές τοποθεσίες φωλιάσματος για αυτό το είδος. απειλείται σοβαρά με εξαφάνισηΠρόσφατα έχουν εντοπιστεί και άλλες θέσεις εναπόθεσης στην Ερυθραία.
