Ogni anno i subacquei ricreativi effettuano milioni di immersioni e raccolgono osservazioni che, nella maggior parte dei casi, restano fuori dai database scientifici. DIVR, app per la subacquea gratuita per iOS e Android, nasce per trasformare queste informazioni in dati strutturati sulla biodiversità marina.
Il progetto applica un modello di citizen science: i subacquei registrano immersioni, fotografie e specie osservate, mentre la piattaforma organizza i dati in un formato destinato alle infrastrutture internazionali di ricerca.
La citizen science entra nel logbook subacqueo
DIVR permette di registrare un’immersione in meno di 30 secondi, condividere fotografie con i compagni e indicare le specie osservate. Al momento del lancio, la piattaforma comprende più di 4.500 specie marine e 5.600 siti d’immersione distribuiti nel mondo.
Dietro l’interfaccia del logbook, ogni avvistamento viene verificato rispetto al World Register of Marine Species, WoRMS, il registro internazionale che raccoglie e organizza i nomi delle specie marine.
Le osservazioni vengono quindi strutturate secondo Darwin Core, lo standard internazionale utilizzato per descrivere e condividere dati relativi alla biodiversità.
«Ogni subacqueo ha un cassetto pieno di osservazioni che nessuno scienziato leggerà mai. I subacquei sono i primi a notare ciò che cambia sott’acqua. DIVR fa in modo che queste osservazioni contino».
Joep Weterman, fondatore di DIVR. Traduzione dall’inglese.
Dalle osservazioni dei subacquei alle infrastrutture scientifiche
La pipeline dedicata alla gestione dei dati è stata costruita e sottoposta alla revisione del team EMODnet Biology presso il VLIZ, Flanders Marine Institute.
Secondo quanto indicato nel comunicato di lancio, con l’avvio delle registrazioni le osservazioni sono destinate alla pubblicazione in EMODnet Biology e a confluire anche in OBIS, Ocean Biodiversity Information System e GBIF, Global Biodiversity Information Facility.
DIVR collabora inoltre con Coral Reef Alliance.
L’obiettivo è recuperare informazioni che i subacquei già raccolgono durante le immersioni, ma che raramente vengono archiviate in una forma compatibile con i sistemi scientifici. Specie incontrate, fotografie e dati associati al sito possono così entrare in una struttura condivisa e leggibile dalle organizzazioni che lavorano sulla biodiversità marina.
Il commento di Luciano Bosso
Abbiamo chiesto un commento a Luciano Bosso, ecologo specializzato in distribuzione delle specie, ecologia spaziale, GIS, modellistica ecologica e dati sulla biodiversità. Bosso è coinvolto nel progetto europeo FAIR-EASE, dedicato all’applicazione dei principi FAIR ai dati sulla biodiversità e alle osservazioni ambientali.
La piattaforma DIVR è uno strumento pensato per i subacquei e che permette loro di registrare alcune informazioni legate alle immersioni in modo rapido e user-friendly. La parte interessante, dal punto di vista ecologico, è che ogni immersione registrata può trasformare automaticamente un’esperienza subacquea in un report scientifico. Infatti, vi è la possibilità di inserire dati come specie avvistate, stato di salute di habitat coralligeni, la temperatura dell’acqua e la visibilità. L’idea di fondo è molto interessante, si basa in pratica sulla citizen science, che permette ai subacquei, che visitano ogni anno i nostri mari, di generare serie temporali utili per monitorare lo stato di salute dei siti visitati. Anche se questa piattaforma è ancora in fase di sviluppo e assestamento, è molto promettente e, concettualmente, si prospetta come uno strumento molto utile per chi si occupa di ecologia marina e biologia della conservazione.
Luciano Bosso
Un progetto sviluppato da un subacqueo
DIVR è stata fondata da Joep Weterman, istruttore subacqueo e studente magistrale di econometria. Weterman ha sviluppato l’intero sistema: le applicazioni per iOS e Android, la piattaforma web e la pipeline destinata alla trasmissione dei dati alle organizzazioni di ricerca.
L’app è gratuita per i subacquei.
Scarica DIVR: App Store | Google Play
Informazioni, accesso alla piattaforma e materiali ad alta risoluzione sono disponibili sul sito ufficiale: DIVR
