Autor: Massimo Boyer
Welchen Zweck erfüllt der Mund? Wer mit „Sprechen“ geantwortet hat, hebt die Hand. Letztendlich stimmt das teilweise: Wenn unsere Spezies dieses evolutionäre Niveau erreicht hat, verdankt sie das zu einem großen Teil einem Organ, das artikulierte Laute in Form von Sprache erzeugen kann. Ohne Sprache wäre unsere Kultur kaum entstanden; wir hätten keine Schrift, keine Literatur, kein Theater, keinen Gesang, keine Wissenschaft; ich könnte Ihnen all das nicht erklären. Dafür brauchen wir einen Mund mit einem beweglichen Kiefer, Muskeln, die zu vielfältigen und präzisen Bewegungen fähig sind, Zähnen, Lippen und einer Zunge. Die korrektere Antwort auf die Eingangsfrage wäre jedoch viel prosaischer gewesen: Die primäre biologische Funktion des Mundes ist vor allem das Essen.
Kommen wir zu einer anderen Frage: Wer hat den gegliederten Mund der Wirbeltiere erfunden? Der Mund, wie wir ihn heute kennen, stammt von Tieren, die per Definition stumm sind: Fischen. Dies beweist, dass die Hauptfunktion der Mundöffnung darin besteht, Nahrung aufzunehmen und nicht Laute zu erzeugen.
Die ersten Wasserwirbeltiere besaßen lediglich einen einzigen, hakenförmigen Saugnapf, der ihnen als Parasiten diente, indem sie das Blut anderer Tiere oder verrottendes Material aufsaugen konnten. Neunaugen haben noch heute ähnliche Mäuler. Doch die Entwicklung und Perfektionierung eines Mauls mit beweglichen Kiefern ermöglichte es den Fischen, die Meere zu dominieren, die Wirbellosen zu verdrängen und schließlich das Land zu erobern.
Diese Erfindung führte zu einer massiven evolutionären Radiation: Effizient und vielseitig, entwickelten sich Fischmäuler durch eine Reihe kleiner Anpassungen zu Werkzeugen, um schnelle, flinke Beute zu fangen und zu überwältigen, Tiere mit harten Schalen von Felsen abzulösen und zu zerquetschen sowie Algen oder weiche Wirbellose vom Meeresboden zu sammeln. Kleine Anpassungen ermöglichten es Fischen, sich auf die Nutzung aller Nahrungsressourcen des Meeres zu spezialisieren. Das Ergebnis dieser Radiation, das wir heute beobachten, ist die Vielzahl verschiedener Fischarten und Maulformen im Meer.
Wenn man einem geschenkten Gaul nicht ins Maul schaut, dann verrät einem der Blick ins Maul eine Menge über ihn, seine Gewohnheiten und seine Rolle im Ökosystem.
Die Mundwerkzeuge von Fischen sind komplexer als das, was wir von außen sehen: Neben Lippen und Zähnen besitzen fast alle Fische ein zweites Kieferpaar, die sogenannten Schlundkiefer. Diese befinden sich im Inneren des Mauls und sind für die Zerkleinerung der Nahrung zuständig, die von den äußeren Kiefern aufgenommen und weiterbefördert wird.
Dieser zweite Satz ist für die Ernährung der sogenannten DurophagenDas heißt, Fische, die sich von harter Beute ernähren und durch Panzerung, Schalen und kalkhaltige Skelette geschützt sind.
Der Drückerfisch Balistoides viridescens braucht keine Zahnspange. Seine hervorstehenden, furchterregenden Zähne sind ein hervorragendes Werkzeug, um hartnäckig am Meeresboden festsitzende Organismen zu entfernen.
Links. Nahaufnahme der vier meißelartigen Zähne des Kugelfisches Arothron mappa, mit denen er seine Beute vom Meeresboden aufhebt.
Richtig. Der Schnabel des korallenzerstörenden Papageifisches Chlorurus microrhinos besteht aus miteinander verschmolzenen Zähnen.
Evolution ist ein Wettlauf: Während Beutetiere – Weichtiere, Krebstiere und Stachelhäuter – ihr Arsenal an Schalen, Panzern und Stacheln weiterentwickeln, reagieren ihre Fressfeinde mit immer robusteren Kiefern, die in der Lage sind, jede schützende Hülle zu zerschmettern.
Die meißelartigen Zähne von Drückerfischen, Kugelfischen und vielen Lippfischen sind beeindruckende Werkzeuge, um festsitzende Organismen (Weichtiere, Krebse, Seeigel) von Felsen zu lösen. Sie können auch die Schale absplittern, das Zerkleinern selbst übernehmen jedoch die Schlundkiefer. Diese trennen auch die organische Substanz, die in den Rachen befördert wird, von den Skelettteilen, die ausgespuckt oder durch die Kiemenspalten ausgestoßen werden.
Papageifische fressen Korallen. Tatsächlich ernähren sich nur wenige Arten von lebenden Korallen; die meisten knabbern lediglich an abgestorbenen Korallen, die schmackhafte Algen beherbergen. Die kräftigen, zu einem Schnabel verschmolzenen Zähne des Papageifisches splittern kleine Korallenstücke ab, während ein einzelner, großer Schlundmahlzahn wie eine Mühle wirkt, das aufgenommene Material zu feinem Sand zermahlt und organische Substanzen herausfiltert.
Der maurische Götze Zanclus cornutus ernährt sich mit seinem kleinen, länglichen Mund, der mit zahnbürstenartigen Zähnen ausgestattet ist, vom weichen, schleimreichen Innengewebe von Schwämmen. Hier ist er in Aktion zu sehen.
Nahaufnahme des weit aufgerissenen Mauls des Fledermausfisches Platax teira, eines Pflanzenfressers.
Links. Passt perfekt! Das spitz zulaufende Maul des Falterfisches Chaetodon baronessa ermöglicht es ihm, die dicht verzweigten Tentakel von Acropora-Korallenpolypen abzutrennen.
Richtig. Eine ungewöhnliche Nahaufnahme des Kaiserfisches Pomacanthus imperator hebt seine winzigen Zähne hervor. Bei Störung erzeugt das Männchen ein klickendes Geräusch mit seinem Kiefer.
Viele andere Fische hingegen haben sich auf die Nahrungsaufnahme von benthischen Tieren oder Pflanzen spezialisiert. Sie ernähren sich von kleinen Stücken gallertartiger, schleimiger, weicher Organismen, die sie vom Meeresboden abreißen müssen, an dem diese festgewachsen sind. Dazu gehören die pflanzenfressenden Doktorfische, Kaninchenfische und Fledermausfische sowie die Falterfische, die sich von Korallenpolypen ernähren, und die Kaiserfische und Wimpelfische, die Schwämme fressen. Alle diese Fische besitzen kleine, oft hervorstehende Mäuler, um selbst die verborgensten Spalten zu erreichen; ihre kamm- oder bürstenartigen Zähne eignen sich ideal zum Abschaben weicher Organismen.
In allen wichtigen Familien der Rifffische gibt es Arten, die sich von Plankton ernähren. Alle diese PlanktonfresserObwohl sie die typischen Merkmale ihrer jeweiligen Familie teilen, weisen sie einige Gemeinsamkeiten auf, wie beispielsweise ein röhrenförmiges Maul, das nach vorne vorgestoßen werden kann. Diese plötzliche Bewegung ermöglicht es dem Fisch, sein Maul blitzschnell auf die Beute zuzubewegen und ihr die Flucht zu erschweren. In Kombination mit dem Öffnen der Kiemen erzeugt diese Bewegung zudem eine Vertiefung, die die Beute einsaugt.
Links. Das vorstülpbare Maul planktonfressender Fische. Diese Verlängerung erleichtert den Beutefang. Weiblicher Pseudanthias hypselosoma.
Richtig. Obwohl er sie nicht zum Fang des Planktons benutzt, von dem er sich ernährt, weist der Rotzahn-Drückerfisch Odonus niger seltsame, Dracula-ähnliche Eckzähne auf.
Viele Fische ernähren sich von anderen Fischen, das heißt, sie sind FischfresserFür einen Fischfresser ist die Hauptvoraussetzung ein schnelles Maul, mit dem er schnelle, zappelnde Beutetiere fangen kann, die von einer Schleimschicht bedeckt sind, die sie schleimig und schwer fassbar macht.
Während Haie ihre Beute mit ihren scharfen Zähnen in Stücke reißen können, verschlingen Knochenfische ihre Beute in der Regel im Ganzen. Ihre Zähne bilden einen tödlichen Bogen aus Haken, die sich in das Fleisch der Beute bohren und sie festhalten, während ihre Schlundkiefer sie schließlich überwältigen und in die Speiseröhre befördern.
Die großen Mäuler der Fischfresser ermöglichen es ihnen, große Beutetiere zu fangen. Der Rote Zackenbarsch, Cephalopholis sonnerati.
Links. Die ungewöhnliche Pigmentierung des Rotmaul-Zackenbarsches Aethaloperca rogaa.
Richtig. Bei Lauerjägern wie dem Drachenkopf (Scorpaenopsis oxycephala) ermöglicht ein großes Maul lukrative Fänge.
Links. Der Eidechsenfisch Saurida nebulosa zeigt ein Grinsen, das für seine Beute nicht sehr beruhigend ist.
Richtig. Wie Dolche durchbohren die Zähne der Muräne Gymnothorax meleagris, die sich ebenfalls im Gaumen befinden, ihre Beute und halten sie fest, sodass diese kaum eine Chance zur Flucht hat.
Links. Fast unsichtbar, zeigt der Riesen-Anglerfisch Antennarius commersoni ein eher beunruhigendes Maul.
Richtig. Anglerfische können ihr Maul unglaublich weit aufreißen, um Beutetiere zu fangen, die fast so groß sind wie sie selbst. Das weit geöffnete Maul des haarigen Anglerfisches Antennarius striatus.
Antennarius striatus
Links. Das längliche Maul des Falterfisches Oxycirrhites typus schließt sich mit außerordentlicher Geschwindigkeit bei kleinen Fischen.
Richtig. Ein ungewöhnlicher Räuber. Der falsche Putzerlippfisch (Aspidontus taeniatus) nähert sich seiner Beute, indem er vorgibt, ein Putzerfisch zu sein, und schnappt dann zu, wobei er kleine Schuppen- oder Flossenstücke abbricht.
Wie fühlt es sich an, von einem Eidechsenfisch angegriffen zu werden? Dieser Pseudanthias squamipinnis konnte zwar entkommen, erlitt aber verheerende Verletzungen und wurde so zur leichten Beute.
Große Mäuler sind besonders charakteristisch für weniger mobile Raubfische, die aus dem Hinterhalt jagen, wie beispielsweise Anglerfische, Skorpionfische und Eidechsenfische. Die Schwierigkeit des Fangs wird durch die Fähigkeit ausgeglichen, sehr große Beute zu erbeuten und so den Fangertrag zu maximieren.
Extrem spezialisierte Beutetiere sind die langgeschnäbelten Falterfische (Gattungen Chelmon, Forcipiger): Ihre verlängerten Mundwerkzeuge ermöglichen es ihnen, Beute selbst in den unzugänglichsten Spalten zu fangen. Das Maul der Syngnathiformes (Seepferdchen, Trompetenfische, Seenadeln, Geisterfische) ist ein längliches, am Ende geschlossenes Rohr. Durch das Öffnen der Kiemen und die Ausdehnung des Rohrs entsteht ein Vakuum, das beim Öffnen des kippbaren Kiefers einen starken Sog erzeugt: tödlich für kleine Beutetiere wie Krebstiere und kleine Fische.
Links. Das längliche Maul des Falterfisches Chelmon rostratus, das an den Fang kleiner Wirbelloser zwischen Korallen angepasst ist.
Richtig. Wie alle Syngnathiformes nutzt der Geisterfisch Solenostomus paradoxus sein röhrenförmiges Maul, um kleine Beutetiere zu fangen.
Das außergewöhnliche, röhrenförmige Maul des Trompetenfisches Aulostomus chinensis, ein Meisterwerk der Ingenieurskunst.
Bei gliedmaßenlosen Tieren wie Fischen ist das Maul oft auch für andere Aktivitäten ein wertvolles Werkzeug. Zum Beispiel… ReproduktionBei Kieferfischen und Kardinalfischen dient es als Brutkasten: Das Männchen bewacht dort die Eier, bis sie schlüpfen, und stellt dabei praktisch die Nahrungsaufnahme ein.
Nestbauende Fische (Aqva Nr. 220) nutzen ihr Maul, um den Boden zu reinigen, auf dem das Weibchen ihre Eier ablegt. Sie besitzen Zähne zum Schaben, Zerreißen und Putzen, selbst wenn diese Tätigkeiten nicht zu ihrer Nahrung gehören. Das Männchen dieser Fische pflegt die Eier üblicherweise mit seinem Maul, reinigt sie und überträgt über seinen Speichel wichtige Substanzen für ihre Immunität.
Links. Das riesige Maul des Kieferfisches Opistognathus sp. wird vom Männchen auch zum Ausbrüten seiner Eier benutzt.
Richtig. Cheilodipterus macrodon ist ein großer, fischfressender Kardinalfisch. Hinter dem Gebiss sind die Eier zu sehen, und die Augen der Jungfische sind bereits erkennbar.
Links. Entschlossen auf Korallenjagd: Der planktonfressende Gold-Riffbarsch Amblyglyphidodon aureus besitzt beneidenswerte Schneidezähne. Das Männchen nutzt sie, um das Weichgewebe schwarzer Korallen abzureißen und das Skelett freizulegen, an dem das Weibchen ihre Eier ablegt.
Genau. Zärtlich zu seinen Jungen: Amblyglyphidodon aureus nutzt sein Maul, um seine Eier zu reinigen und ihnen über den Speichel Antibiotika zuzuführen. Hier ist der erste Kuss des Vaters.
Eine Anmerkung zumMundhygieneWir haben verdeutlicht, wie wichtig das Maul für Fische ist. Es liegt auf der Hand, dass ein so wichtiges Organ gründlich gereinigt werden muss. Da Fische dies nicht selbst können, sind sie wie immer auf Putzerfische, andere Fische oder Garnelen angewiesen. Während ihres Aufenthalts bei den Putzerfischen ist das Öffnen des Mauls, um Futterreste von den Zähnen zu entfernen, stets ein wichtiger und langwieriger Prozess.
Zum Schluss noch eine Anmerkung. Unter den sekundären Funktionen des Mauls erzeugen nur wenige Fische Laute. Nicht alle sind stumm; einige Clownfische und Kaiserfische beispielsweise erzeugen Klickgeräusche, indem sie ihr Maul schnell öffnen und schließen, um Eindringlinge abzuschrecken, die ihnen zu nahe kommen. Kurz gesagt, die Nutzung des Mauls zur Kommunikation war Fischen also bereits auf irgendeine Weise bekannt.
Links. Zur Mundhygiene von Fischen ist die Verwendung eines Reinigungsmittels erforderlich. Labroides dimidiatus im Maul des Kugelfisches Diodon hystrix.
Richtig. Der Süßlippfisch Plectorhinchus polytaenia öffnet sein Maul weit, um dem Putzerlippfisch Labroides dimidiatus den Zutritt zu ermöglichen. Die Körperpflege ist ein wichtiger Bestandteil im Tagesablauf jedes Fisches.
Wir laden Sie zu einem Besuch ein: www.kudalaut.eu
Die Vervielfältigung des Textes und der Fotos in diesem Artikel, auch auszugsweise, ist ohne die Zustimmung des Autors strengstens untersagt..
© Massimo Boyer – www.kudalaut.eu - [Artikel erschienen in Aqva Nr. 227]
