Autor: Massimo Bicciato
Der Hauch heißer, feuchter Luft, der ins Flugzeug strömt, bestätigt uns endgültig, dass wir eines der heißesten und unzugänglichsten Länder des Universums erreicht haben. Wir sind endlich in Dschidda gelandet, einer uns Westlern unbekannten Stadt und dem Wirtschaftszentrum eines noch immer geheimnisvollen Landes. Ihre Ursprünge reichen 2.500 Jahre zurück, als die heutige Stadt lediglich ein kleines Fischerdorf war, bewohnt vom Stamm der Quda'a, mit Blick auf die fischreichen Gewässer des Roten Meeres, einem Knotenpunkt zwischen dem Mittelmeerraum und den Ländern des Ostens.
Das Arabische Meer ist ein Traum, dem ich schon viel zu viele Jahre nachjage, und die Aussicht, es endlich an Bord der m/y Veena erkunden zu können, begeistert mich und macht mich sehr emotional.
Während der Busfahrt zum 200 Kilometer südlich gelegenen Hafen von Al Lith schweifen meine Gedanken ab und ich versuche mir vorzustellen, was sich wohl in diesen geheimnisvollen Meeresgründen verbirgt; die wenigen Informationen, die wir haben, beschreiben … Farasan Banken als einer der wenigen noch unerforschten Orte auf unserem Planeten; ein riesiges Korallenriff, das sich mehrere hundert Kilometer entlang der Küste und etwa 30 Meilen landeinwärts erstreckt und eine Korallenplattform bildet, aus deren kobaltblauem Roten Meer prächtige Inseln emporragen.
Inzwischen sind selbst die letzten Sonnenstrahlen langsam verblasst und zeichnen einen immer dunkler werdenden blauen Streifen am Horizont, der hinter den Dünen verschwindet. Während der Bus die Straße entlangrast, die sich am Rande der Wüste entlangschlängelt, drängen sich unzählige Gedanken in unseren Köpfen auf – Gedanken, auf die wir erst in einigen Tagen Antworten finden werden, wenn wir endlich entdecken können, was sich unter diesen Meeresböden verbirgt, so anders als jene auf der anderen Seite des Roten Meeres. Spät in der Nacht, als die Müdigkeit uns übermannt und die Monotonie der Reise selbst für die Unerschrockensten zur Ruhe gekommen ist, erblicken wir endlich die Lichter des Dorfes Al Lith in der Ferne. Wenige Kilometer weiter erreichen wir den kleinen Hafen, in dem die Veena vor Anker liegt.
Seit unserer Ankunft sind erst wenige Stunden vergangen, und schon dringen die ersten warmen Sonnenstrahlen durch die Bullaugen der Kabine. Das Geräusch der gerade gestarteten Motoren lässt uns ahnen, dass wir bald ablegen werden.
Der Bug der Veena zeigt schnurgerade nach Westen über ein spiegelglattes Meer, während wir die wunderschöne Insel Abu Latt umrunden und sie schnell hinter uns lassen. Wir segeln innerhalb des Korallenriffs der Farasan Banks, als wir plötzlich am Horizont einen Fleck feinen weißen Sandes erblicken, umgeben von einer smaragdgrünen Krone, die auf dem kobaltblauen Schelf ruht: Es ist die Insel Mar Mar. Etwas weiter entfernt eine weitere, und dann noch eine: Dohra, Jadir, Malathu und Danak, allesamt Inseln vulkanischen Ursprungs, auf deren Kratern sich die Korallenwand und schließlich die Insel mit dem weißen Sand bildete. Als wir näher kommen, hören wir ein ohrenbetäubendes Dröhnen, bis, nun nahe der Insel, ein Schwarm Seeschwalben und Basstölpel auffliegt und kurz den Himmel füllt, bevor er zur Nordspitze der Insel zurückkehrt, wo der Wind weht. Es ist ein Schauspiel von unvergleichlicher Schönheit, das uns die wahre Wildnis dieser Orte näherbringt, und wie durch Zauberei werden wir in einen Tagtraum katapultiert.
Vom Land ins Wasser, und nach wenigen Minuten tauchen wir ein in die imposanten Steilwände der Insel, die senkrecht in über dreihundert Metern Tiefe ins Blau abfallen. Das Wasser ist außergewöhnlich klar, obwohl diese Gebiete reich an Plankton sind; kleine Fächer einzelner Gorgonien bilden farbenfrohe Flecken an der dunklen Wand. Je näher wir der Unterwasserspitze des Riffs kommen, desto dichter wird das Hartkorallengewebe und formt wundervolle Skulpturen in erstaunlichsten Gestalten. Aus jeder noch so kleinen Spalte tauchen Schwärme kleiner, silbriger Fische auf, sammeln sich im Blau und bilden einen riesigen, kompakten Ball, der die Sonnenstrahlen reflektiert. Schwärme von Doktorfischen mischen sich mit unzähligen bunten Korallenfischen; wir befinden uns in einem Aquarium, in dem der Meeresgrund mit all seinen Wundern die Hauptrolle spielt.
Auf dem sandigen Meeresgrund ruhend, entdecken wir zwei Schildkröten, etwas weiter entfernt noch eine und dann noch eine. Ein Spaziergang über den warmen Sand genügt, um die tiefen Mulden zu erkennen, in denen bald Dutzende von Eiern abgelegt werden, die von der Sonnenwärme ausgebrütet werden. Die kleinen Schildkröten werden bald den Spuren ihrer Mütter folgen, und die Rückreise wird voller Gefahren für die Jungtiere sein, die zum ersten Mal ihr natürliches Element erreichen müssen. Vogelschwärme stehen bereit, um aufzufliegen und ihre Jungen zu ernähren, und die winzigen Schildkröten selbst werden ihre Hauptbeute sein. Die Inseln sind stumme Zeugen dieser Nahrungskette, während die Überreste derer, die dem grausamen Kampf ums Überleben nicht entkommen konnten, im Sand liegen: Schädel und Panzer, ausgetrocknet.
Die Tage vergehen, erfüllt von der Erkundung der Unterwasserwelt und unbewohnter Inseln, die uns täglich faszinierende Erlebnisse bieten. Nach der Erkundung des nördlichen Gebiets fahren wir nach Süden zur Insel Jabbara, einem winzigen Punkt am Horizont. Gleich vor unserem Bug gesellt sich eine Gruppe verspielter Spinnerdelfine zu uns und geleitet uns zu unserem Ankerplatz. Sie sind die unbestrittenen Herrscher des Meeres, während uns vom Land aus wie gewohnt das Geschrei Hunderter Vögel begrüßt, die auffliegen und über unseren Köpfen kreisen, bevor sie schnell wieder zu ihrem Ausgangspunkt zurückkehren.
Das Wasser ist unglaublich klar, und als wir an der Nordspitze entlang abtauchen, werden wir von einem Schwarm Barrakudas umkreist, die sich zu einem kompakten Ball formieren und langsam in der Ferne verschwinden, treibend mit der Strömung. Wenige Minuten später bildet ein Schwarm Silbermakrelen eine vertikale Formation und eine lange Linie, die zur Oberfläche hin verschwindet. Wir steigen überglücklich und sprachlos aus dem Wasser; wir hatten erwartet, dass diese Tage außergewöhnliche Erlebnisse werden würden, und wollten jeden Moment auskosten, aber Jabbara hat all unsere Erwartungen übertroffen. Jabbara ist der Inbegriff all unserer bisherigen Erfahrungen und bietet uns einen Ort, an dem die Natur den Menschen vollkommen beherrscht.
Als die Sonne hinter dem Horizont versank, erstrahlte das Wasser wie ein Feuerstrahl und erweckte in jedem von uns die Essenz der Elemente: Wasser und Feuer, Erde und Luft. Die Insel vereint alle vier Elemente, und niemand an Bord war in dieser Nacht müde. Wir verbrachten die Nacht in andächtiger Stille, sitzend auf dem Bug und betrachteten den atemberaubenden Sternenhimmel.
Schweren Herzens ist der letzte Tag unserer Kreuzfahrt angebrochen, und unser Ziel für heute ist es, auf dem Rückweg einen schönen, flachen Tauchgang zu finden. Nachdem wir mehrere Riffe erkundet haben, tauchen wir am Canyon Reef, einem großen Plateau in 18 Metern Tiefe, das mit farbenprächtigen Korallensäulen bedeckt ist, die sich zur Oberfläche erheben. Jede Säule hat ihre eigenen Merkmale, doch alle strotzen vor Leben. Direkt unterhalb der Boje befindet sich ein Turm, der vollständig von roten Anemonenkugeln und Clownfischen besiedelt ist. Ein Schwarm Stachelmakrelen schwimmt im Mittelwasser zwischen zwei weiteren Türmen, während rote Gorgonienreihen zur Oberfläche ragen.
Nach diesem letzten Tauchgang erreichen wir die prächtige Insel Abu Latt, auf der die Veena in einer smaragdgrünen Lagune liegt und die von kleinen, weißen Sandstränden gesäumt ist. Anders als die Inseln, die wir bisher besucht haben, ist Abu Latt sehr groß und hoch, und von ihrem Gipfel aus bietet sich ein atemberaubender Blick über eine Landschaft, die den ganzen wilden Zauber dieser urtümlichen Orte einfängt.
Auf dem Rückweg nach Jeddah fahren wir auf der Straße, die an der Wüste entlangführt, unter einer blendenden Sonne. Die Silhouetten der Kamele heben sich deutlich von der Kulisse dieser scheinbar eintönigen und stillen Landschaft ab, in der der Wind riesige Sandwellen erzeugt, die sich, wie die des Meeres, verändern und weiterentwickeln.
Die letzten Etappen einer außergewöhnlichen Reise neigen sich dem Ende zu, die uns das Privileg geschenkt hat, dieses unvergessliche Meer zu befahren, und die uns mit der Vision eines Landes zurücklässt, das in naher Zukunft wie ein kostbares und zerbrechliches Juwel geschützt werden muss.
MIT WEM SOLLEN:
The Red Sea Company srl.
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