Für uns sieht ein Fischschwarm aus identischen Individuen aus, aber sie können sich gegenseitig an den Gesichtern erkennen , genau wie wir.
Sie erkennen sich als Individuen, und das ist wichtig für soziale Bindungen.
Betrachten Sie die Fotos: Der Gold-Riffbarsch (Amblyglyphidodon aureum) hat blaue Linien und Flecken um die Augen und auf dem Kiemendeckel, die ein Muster um das Auge bilden. Tatsächlich ist es genau dieses Fleckenmuster, das von Individuum zu Individuum variiert und jedes Gesicht einzigartig charakterisiert, wie ein Fingerabdruck.
Ein wichtiges Detail: Auf Blitzlichtaufnahmen können wir die blauen Flecken auf dem Gelb mehr oder weniger gut erkennen, bei Umgebungslicht wären sie nicht so gut zu sehen, aber Libellen sind empfindlich gegenüber ultraviolettem Licht , und in klarem Oberflächenwasser sehen sie das Muster der Gesichtsflecken mit großer Klarheit und angereichert mit Details, die wir nicht sehen können.
Jüngste Experimente mit dem Riffbarsch Pomacentrus amboinensis zeigen, dass die Fähigkeit, ähnliche Gesichtsmuster zu unterscheiden und zu speichern, ausgezeichnet ist.
Doch es gibt noch mehr: Wissenschaftler vermuten, dass das Fleckenmuster je nach sozialem Status und Stimmung der kleinen Fische, die uns anstarren, variieren kann und somit viel mehr verrät, als wir bisher angenommen haben. Darüber hinaus findet diese Kommunikation im Verborgenen statt, in einer Sprache, die Raubtiere, die – wie wir – für ultraviolettes Licht blind sind, nicht verstehen können.
Kurz gesagt, Fische kommunizieren miteinander, wenig durch Laute, viel mehr durch visuelle Reize, die wir erst jetzt allmählich verstehen.
