Für die Weihnachtsferien 2012 beschlossen mein Mann und ich, uns ein exotisches Reiseziel zu gönnen – so fern und doch warm und bezaubernd: die Karibik. Nach mehreren Rückfragen bei unserem Reisebüro und auf TripAdvisor buchten wir das Viva Dominicus Beach, ein Ferienresort in Bayahibe, Dominikanische Republik. Da ich erst kürzlich meinen Advanced-Tauchschein gemacht hatte, erkundigte ich mich nach der Effizienz und Zuverlässigkeit der örtlichen Tauchbasis und erhielt hervorragende Rückmeldungen.
Beim Packen stieß ich auf die erste Hürde: Es war meine erste Tauchreise, und als Anfängerin musste ich mir genau überlegen, welche Ausrüstung ich mitnehmen sollte. Schnell wurde mir klar, dass es unmöglich war, alles ins Handgepäck zu quetschen. Schweren Herzens ließ ich daher alle unnötigen Accessoires und Extras im Schrank und packte nur die weniger wertvollen Gegenstände ins aufgegebene Gepäck. Die wichtigsten Teile meiner brandneuen Tauchausrüstung kamen ins Handgepäck.
Schließlich bestätigte die Waage, dass mein Gepäck innerhalb der Gewichtsbeschränkungen der Fluggesellschaft lag, und so machte ich mich, den Pass in der Hand und meinen Mann unter dem Arm, auf den Weg nach Amerika.
Nach der Landung in La Romana, dem nächstgelegenen Flughafen von Bayahibe, werden wir von der karibischen Sommerhitze und der sanften Brise der dominikanischen Nacht empfangen und versprechen einen herrlichen Urlaub!
Am nächsten Morgen eile ich zu Viva Diving, dem Tauchzentrum des Dorfes, um sofort meine Tauchgänge zu buchen. Ich werde im Laufe der Woche sechs Tauchgänge machen – mehr als genug, zumindest anfangs, um den Meeresgrund der Gegend zu erkunden und gleichzeitig Zeit mit meinem Mann und meinen Freunden zu verbringen!
An meinem ersten Tauchtag, dem zweiten Weihnachtsfeiertag, kam ich pünktlich und voller Vorfreude mit meiner gesamten Ausrüstung im Tauchcenter an. Doch dort erwartete mich ein kleiner Rückschlag: Mein DIN-Atemregler passte nicht an die Tauchflaschen des Centers, die alle einen INT-Anschluss hatten. Ich fragte nach einem Adapter, erfuhr aber, dass sie keinen mehr hatten, sodass ich mich mit einem Leihregler begnügen musste.
Ich weise den Leiter des Tauchzentrums, einen Deutschen mit nahöstlichem Charme, karibischem Lebensgefühl und einer bemerkenswerten Dreistigkeit, darauf hin, dass er auf ihrer Website vermerken könnte, dass sie ausschließlich INT-Flaschen verwenden, damit sich die Touristen entsprechend ausrüsten können. Kaum habe ich meinen Satz beendet, rügt mich der bereits erwähnte „TeutoturcoDominicano“ und erklärt, dass jeder, selbst Tauchanfänger wie ich, wissen sollte, dass in ganz Südamerika nur INT-Flaschen verwendet werden.
Ich beharre halbherzig auf meinen Protesten, die jedoch kaum Beachtung finden, auch weil ich, mitten in der Kontroverse, gedankenverloren meinen Neoprenanzug verkehrt herum anziehe, was bei meinen Tauchkameraden für Heiterkeit und bei unserem Tauchguide für Verwirrung sorgt.
Ich brauche ein paar Minuten, um meine Gedanken zu sammeln. Endlich sitzt mein Neoprenanzug richtig herum, ich fühle mich sicher in meinen Flossen und mein alter, geliehener Atemregler verliert Luft an allen Schläuchen. Schließlich erreiche ich das Boot, das uns in etwa zehn Minuten zu unserem ersten Tauchplatz, Casa Estrella, bringt. Sobald wir im Wasser sind, verfliegt der Stress der Vorbereitungen und mir wird sofort zweierlei klar: Erstens, dass der Tauchgang fantastisch wird, und zweitens, dass es ein riesiger Fehler war, keine Kamera mitzunehmen!
Von einer sanften Strömung getragen, die mir fast völlig den Einsatz meiner Flossen erspart, sehe ich wie in einem Film prächtige Rotfeuerfische, Meeresschildkröten, unzählige Rochen, die unter einem Sandschleier getarnt sind, Trompetenfische, misstrauische Muränen, farbenprächtige Fische aller Art und elegante Hummer, die unter mir dahingleiten! Ein wahrer Genuss, der durch die Wassertemperatur (26 °C, laut meinem Computer) noch verstärkt wird!
Zurück auf dem Boot haben wir gerade noch genug Zeit, die Becken zu wechseln, und schon sind wir wieder im Wasser, diesmal im Aquarium. Die Faszination des vorherigen Ortes wiederholt sich, nur noch verstärkt, und obendrein erlebe ich die wunderbare Begegnung mit meinem ersten Seepferdchen!
Am nächsten Tag stehen drei Tauchgänge auf dem Programm. Die ersten beiden am Vormittag führen zu Wracks, der dritte, etwas entspanntere am Nachmittag, zum Riff. Der erste Tauchgang, an der St. George, einem absichtlich versenkten Handelsschiff, das ein künstliches Riff bilden sollte, entpuppt sich als wunderschön. Trotz der größeren Tiefe (wir befanden uns in etwa 32 Metern Tiefe) war die Wassertemperatur sehr angenehm, was offensichtlich auch die zahlreichen großen Barrakudas bemerkten, die während unserer Erkundung des Wracks an uns vorbeischwammen. Die metallische Oberfläche, vollständig mit Korallen und Schwämmen bewachsen, bietet einen beeindruckenden Anblick, auch wenn ihr der kriegerische Reiz und die melancholische Atmosphäre fehlen, die die Kriegswracks, die ich bisher gesehen habe, auszeichnen. Das zweite Wrack, deutlich flacher und schlechter erhalten als das erste, ist die Atlantic Princess, und bildet die Kulisse für einen weiteren äußerst angenehmen Tauchgang.
Am Nachmittag herrschte im Wasser aufgrund der Open-Dive-Schüler ein ziemliches Durcheinander. Zwischen Luftblasen, Druckausgleichsübungen und Maskentraining schafften wir es trotzdem, zum Riff zu gelangen und genossen einen weiteren fantastischen Tauchgang. Die Stars des Tauchgangs waren eine Schildkröte, die sich ihrer Schönheit sichtlich bewusst war und ein wunderschönes Fotomotiv bot, sowie einige prächtige spanische Kanonen, die eigens für uns Tauchtouristen positioniert worden waren. Ich kehrte zwar müde, aber überglücklich und begeistert von den Farben und der Schönheit des Meeres ins Hotel zurück.
Am 28. Dezember, dem letzten Tauchgang der Reise und des Jahres: Das Karibische Meer verabschiedet sich von mir mit einer leichten Strömung, unzähligen Rochen und Muränen und mit seinen ordentlich auf dem Meeresgrund angeordneten spanischen Kanonen und Gewehren, einer Erinnerung daran, dass in eben diesen Gewässern viele andere Entdecker an Bord ihrer Schiffe eines der größten und aufregendsten Seeabenteuer aller Zeiten erlebt haben.
Zwei Tage später, an Bord des Flugzeugs, das mich zurück nach Hause bringt, denke ich daran zurück, wie diese sechs Tauchgänge einen mehr als aufregenden Abschluss meines ersten Tauchjahres bildeten und wie die Musik, die gute Gesellschaft, der klare dominikanische Himmel und die lebendigen und warmen Farben der Gärten eine spektakuläre Kulisse für ein Meer bildeten, das meine Erwartungen definitiv übertraf.
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