I Det Caribiske Hav, i hjertet af De Nederlandske Antiller, ligger en lille ø, der stadig er fuldstændig ukendt for italiensk turisme, et sted hvor naturen er pragtfuld og uberørt, og dykning er en drøm: øen Saba. Dens kaldenavn, "Den Ubeskyttede Dronning", siger meget om, hvad du kan forvente af denne ø: ingen folkemængder, trafik, indkøbscentre eller masseturisme; her flyder livet fredeligt, i kontakt med naturen over og under havet, og Sabas natur har virkelig så meget at byde på.
Saba er en sovende vulkan, næsten fuldstændig udslukt, og dens udseende er noget anderledes end den klassiske caribiske øs: På fastlandet er Saba kendt for sin frodige tropiske skov, men også for sin "elferskov", for sine stejle og barske landskaber, for sine landsbyer og for arkitekturen i private hjem og resorts i typisk hollandsk stil: hvide vægge, røde tage, grønne skodder og de typiske indlæg omkring hver veranda. Saba har faktisk været en hollandsk koloni siden 1618. Før det var Saba et piratskjulested, et tilflugtssted for pirater under plyndringstogter; i dag giver denne blanding af europæisk og caribisk øen en helt unik og ekstraordinær fornemmelse. Vulkanen er dækket af uberørt vegetation; der er kun tre landsbyer og en vej, og hytterne og de få turistfaciliteter ødelægger slet ikke miljøet. Frugttræer og mangoer er overalt og giver landsbyerne deres karakteristiske duft i juli. Når du følger stien, der fører fra landsbyen Windwardside til toppen af vulkanen, passerer du gennem Elverskoven, og når du er der, kan du nyde det virkelig betagende skue af den grønne ø, der skinner som en juvel i havet.
En stadig ukendt dykkerdestination
Sabas vulkanske natur byder på vidundere, selv under vandet.
Forældres aktivitet har dannet adskillige kegler rundt om øens hoveddel, som, eroderet af tid og hav, har skabt en labyrint af undersøiske tinder. Den eneste undtagelse er Diamond Rock, en tind, der i al sin skønhed stiger op af vandet og giver ly til havfugle. Tinderne er det definerende træk ved undervandsverdenen omkring Saba: Som sceptrene på en ægte dronning rejser disse gamle formationer sig fra havbunden, dækket af svampes fantastiske farver og animeret af et mangfoldigt og interessant havliv. Den vulkanske oprindelse giver undervandsmiljøet en varieret landskabsformation: Du kan dykke både blandt koralformationerne, der er vokset på den vulkanske klippe, og omkring undersøiske bjerge. Blandt tinderne er det almindeligt at støde på tropiske fisk, stimer af jackhajer, jackhajer, havajer samt sorttippede og hvidtippede revhajer, og de heldige kan endda se mantaer og sandtigerhajer.
Variation er garanteret: der er cirka 28 steder rundt om øen, alle let tilgængelige på få minutter med båd. Selv de steder, der ligger tættest på kysten, summer af møder: barracudaer, kirurgfisk, egernfisk, kuglefisk, aftrækkerfisk, skildpadder og mange typer revfisk. Med hjælp fra guider kan du også se frøfisk og svineheste. Havbunden er også befolket af enorme hummere, der er trygge her takket være den beskyttelse, som havparken yder dem. Makrofotografentusiaster vil også finde masser af overraskelser: forskellige typer bløddyr (herunder flamingotunger) og nøgensnegle.
I området kendt som "Stigen" har en gammel vulkansk lavastrøm skabt en naturlig labyrint af vige og tinder. Selvom vulkanen nu næsten er uddød, og der ikke er fare for et udbrud, kan man nogle steder under vandet se sandet antage den klassiske gule farve på grund af svovl, og ved at placere fingrene i disse pletter kan man stadig mærke sandets lidt højere temperatur, forårsaget af vulkansk aktivitet.
I dag er plejen og beskyttelsen af denne vidunderlige ø betroet Saba Conservation Foundation, mens Saba Marine Park beskytter havmiljøet og bevarer al dets skønhed intakt (deraf navnet "Den Ubeskyttede Dronning").
En dag på Saba: En instruktørs historie
Efter morgenmaden tager taxaen os til Sea Saba dykkercenter, hvor båden og personalet venter på os. Servicen er fremragende: udstyret er allerede om bord, og flaskerne er klargjort. Efter en kort introduktion tager vi afsted til det første, dybere dyk, mod en af tinderne. Fantastisk! Dykket er ikke særlig langt, men farverne er spektakulære. Tinderne rejser sig fra det blå havs dyb, dækket af farverige caribiske svampe og beboet af et utal af forskellige skabninger: fisk af alle slags i overflod, skildpadder og, for dem der ved, hvordan man ser nærmere efter, søheste og frøfisk. I det fjerne så vi endda en revhaj. Guiderne, altid opmærksomme og venlige, ledsager os på en opdagelse af havbundens vidundere og peger på hver eneste lille skabning helt til sidste øjeblik og betager vores øjne med et fortryllende skue.
Efter en times afslapning begav vi os ud på vores andet dyk, denne gang tættere på øen. Dette dyk var også farverigt, og denne gang var det langt: vi blev i vandet i over en time. Det er svampene i forskellige størrelser og former, der giver havbunden dens ubeskrivelige farver. Vi dykkede i fuldstændig ro og fred: Parkmyndighederne overvåger konstant dykkerstederne for at sikre, at de ikke bliver "stresset" af tilstedeværelsen af for mange dykkere. Det er forbudt at berøre havbunden, og både må ikke ankre op; de kan kun fortøjes til den bøje, der er placeret ved hvert dykkersted, hvilket sikrer både beskyttelsen af havbunden og det begrænsede antal dykkere ved hvert dykkersted.
Efter det andet dyk tager kaptajnen os tilbage til havnen. Vi tilbringer eftermiddagen med at udforske øen og følge dens storslåede stier gennem skoven.
Tilbage på hotellet, efter et dejligt bad og lidt hvile, venter en aften på restauranten. Middagen er fremragende, restauranten imødekommende, maden vidunderlig. De serverer alt, men signaturretterne er fisk og skaldyr. Mens vi spiser, beundrer vi undervandsbillederne og fortsætter med at snakke om dagens dyk. Efter aftensmaden slentrer vi rundt i landsbyen, og alt er stille, kun frøerne kvækker. Vi vender tilbage til hotellet under et tæppe af stjerner. I morgen venter et nyt undervandseventyr, der vil holde os drømmende.
Undervandsbilleder af Viviana Girardin
Sådan kommer du til Saba
Øen Saba byder besøgende velkommen med indkvartering for enhver smag og ethvert budget. All-inclusive-muligheder er ikke nødvendige her: kun få skridt fra hotellerne venter et utal af restauranter, som alle er værd at prøve! Også bemærkelsesværdigt er "Sea&Learn", et vidunderligt initiativ, der afholdes på Saba i oktober måned. En gruppe videnskabsmænd, eksperter og naturforskere afholder en række multimediepræsentationer og møder, der er åbne for offentligheden, om Sabas flora og fauna. Møderne finder sted om aftenen i øens restauranter og giver en indbydende mulighed for at lære mere om dens ekstraordinære natur.
Og i september og oktober er det endnu nemmere at nå dette lille paradis takket være det særlige tilbud fra Dive Time Tours!
DYKKERTIDSTURER
Via Tre Settembre, 218
47891 Told – RSM
Tlf. 0549 / 941500
E-mail: info@divetimetours.com
WWW.DYKKETIMETOURS.COM
