En munkesæl blev set i Plemmirio. Beskyttelse af havet virker altid.
Sea Shepherd hylder munkesælens tilbagevenden til det beskyttede havområde Plemmirio ved at opfordre til en forøgelse af antallet af beskyttede havområder og forpligte sig til deres fortsatte forsvar.
Den officielle nyhed kom sidste torsdag: en middelhavsmunkesæl blev observeret i det beskyttede havområde Plemmirio. Denne ekstraordinære observation fortæller os, at ved at udvide de beskyttede havområder, bevare de arter, der lever i dem, og overvåge deres juridiske status, kan munkesælerne vende tilbage til Italiens kyster.
Til alles overraskelse, blandet med vantro, blev en middelhavsmunkesæl (Monachus monachus) torsdag den 24. marts observeret og filmet i vandet i naturreservatet Syracuse. Denne art, der er endemisk for Middelhavet, var på randen af udryddelse indtil for et par år siden. Den er nu opført som "truet" på IUCNs rødliste, et tegn på, at internationale bestræbelser på at bevare de resterende bestande begynder at give de ønskede resultater. Men det er ikke nok: det anslås, at der nu kun er 700 individer tilbage, hovedsageligt koncentreret i det østlige Middelhav.
For få til at betragte arten som uden for fare. Denne observation er yderligere bevis på, at beskyttelsen af havbeskyttede områder – udover at beskytte de liv, der lever i dem – skaber trækkorridorer for alle havpattedyr, hvilket muliggør en genbefolkning af Middelhavet med truede dyr. Munkesælen er bestemt et symbol på den usikre overlevelse for den art, der engang befolkede hele Middelhavskysten. Vores kystlinje var engang hjemsted for hele kolonier af dette pattedyr, som i dag tæller meget få individer. Deres liv tilbringes primært til søs, men i ynglesæsonen søger de isolerede strande, huler eller små sprækker, der er egnede til fødsel og diegivning, hvilket udelukkende forekommer på land. Sælen lever af bløddyr, krebsdyr og fisk, hvilket er grunden til, at fiskere altid har betragtet den som en tornet rival, der skal elimineres. Jagt, og frem for alt overudnyttelse og udvikling af kystområder, har gjort munkesælen til en praktisk talt legende. Observationer af denne art er en sand begivenhed, og dens liv er beskyttet af utallige konventioner, der forbyder dens fangst og drab.
Sea Shepherd Italiens præsident, Andrea Morello, kommenterer: "Endnu engang repræsenterer vigtigheden af den konstante beskyttelse af Plemmirio Marine Protected Area et sandt eksempel på økologisk genfødsel og er stedet for 'Operation Siracusa', Sea Shepherd Italiens kampagne, der har arbejdet på at beskytte og overvåge området siden 2014. Otte års konstante patruljer mod krybskytteri – i tæt samarbejde med myndighederne – har gjort områdets grænse til en sand barriere for ulovligheder. Denne forpligtelse ser snesevis af frivillige ankomme hver uge fra hele Europa, der dedikerer deres ferier og deres passion til de 14 km kyst, der patruljeres dag og nat, klar til at rapportere eventuelle overtrædelser til de relevante retshåndhævende myndigheder – miljøpolitiet, provinspolitiet, kystvagten og finanspolitiet – og gribe ind så hurtigt som muligt for at opnå maksimale resultater. Mine tanker går til Enzo Maiorca, som ønskede dette område, og som i dag ville svømme sammen med den sæl – fridykning – for at vise hende vidunderne ved Capo Murro di Porco, det historiske hjem for disse eksemplarer." I dag skriver jeg fra Plemmirio, hvor Patrizia Maiorca, præsident, sammen med MPA-ledelsen og alle Syracuse-borgere, der har valgt at forsvare deres uvurderlige marine arv, endelig kan fejre besøget af dette fantastiske havpattedyr. Vi vil fortsat være forpligtede til at respektere loven og livet, så længe livets hellighed respekteres; for hvis havene dør, vil vi også dø.
Sea Shepherd er stolt af at kunne annoncere en omfattende "Munkesælforsvarskampagne". Der er endnu ikke blevet afsløret få detaljer, men de to Sea Shepherd-fartøjer – som allerede har været til stede i italiensk farvand i de senere år – vil i samarbejde med de italienske myndigheder overvåge overholdelsen af loven til søs med det formål at skabe og beskytte ægte migrationskorridorer for livet. Dette vil give de ekstremt sjældne sæler i Middelhavet mulighed for at genkolonisere de steder, der engang var deres hjem, og dermed sikre et sikkert levested, der er egnet til liv og reproduktion.
